男友想被我X（BG 1V1）_第102章

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第102章

，便能让太子失去智囊，无力伤害叶娇。功夫不负有心人，林镜找到伺候过充容娘娘的小内侍。那内侍也死了。从他家里，林镜偷出几张药方。说是药方，其实是一种丸药制作过程。写了需要的药材，以及加工淬炼过程。林镜反复尝试，总算做出一颗。他不敢乱打听这药的功效，逮了一只野狗喂了半颗，那野狗一蹦三尺高，窜过高墙不见了。林镜只好自己试药。趁李璨不在家，他小心吞下药，慢慢咀嚼咽下。一炷香的时间过去了，他不疼不痒不难受。罢了，说不定是小内侍治疗什么隐疾的药。林镜起身，准备去衙门做事。可他刚走了两步，突然停脚。他的身体正在变热，与此同时，胯下一片刺痛，接着身体有了奇怪的反应。林镜下意识低头，看到垂顺的衣袍已经不再平整。 …… 第351章即便从未经历过人事，林镜也明白发生了什么。他曾在城门口做武候，搜检出的药材里，有催情的香料。他也曾经厮混在赌场妓院，那里的老鸨喜欢用某种东西控制娼妓或者恩客。但是他吃下去的，与催情香料完全不同。他未动情，没有与人欢好的欲望。他的手脚身体炙热却虚弱，胃部止不住地痉挛，喉咙肿胀紧绷说不出话，有些想吐却又吐不出来，只能扶着柱子歪倒在地。恶心、疼痛、头昏脑胀、软弱无力。不，不是浑身无力，身体的某处醒着，似乎有无穷无尽的力量。林镜蜷缩在地，额头冒汗忍不住地呻吟，难受得想要即刻去死。死了，这种折磨就解脱了。林镜不是没有受过刑。那次他在大理寺，受遍酷刑死不招供。可这一次，只是一颗小小的药丸，他便已支撑不住。但他动不了，他甚至没有力气爬起来，没有力气握刀，没有力气给自己一个痛快。服侍充容娘娘的内侍青子，为什么需要这种药？内侍已是无根之人，这种药能催出什么动静吗？林镜只想到此处，便已无法思考。他感觉脸颊处一片湿润，在地上蹭了蹭，发现是自己吐出了白沫。迷迷糊糊中，林镜挥拳向自己胯下砸去，可拳头甚至握不住。再昏迷了一阵，突然有一道光照进屋子，照进他的眼睛，门开了，有什么人立在门口。等林镜清醒，他已在水中。不知是谁，把他扛起来走了许多步，又松手丢下去。身体悬空的恐惧让林镜下意识抓住对方，把对方也拖入水中。冰冷的水没过林镜的头顶，惊醒他的神智。他猛然起身，却被人按着肩头，再次拉入水中。林镜拼命挣扎，钻出水面透了一口气，睁眼的瞬间，认出周遭的环境，也认出对面的人。他在水缸里，这是府邸用来灭火的太平缸。水冷且脏，甚至还飘着一层秋叶。六皇子李璨同样浸没在水中，紧贴缸壁脸色铁青，一只手还按在林镜肩头，用不容拒绝的语气道：“不准出来。” 林镜打了个哆嗦，身体的炙热已然消减，可那种疼痛恶心的感觉，却没有消散。他瘫软在缸里，双手扒着缸沿，想要爬出去。这个动作激怒了李璨，他欺身向前，手臂抵住林镜的脖子，把他死死按在缸壁上。林镜挣扎着，缸里水流激荡，可他的力气小得无法抵抗。李璨声音狠厉道：“这是让你解毒！解完毒，你就从这里滚出去！若敢再查胡嫣儿的事，我杀了你!” 胡嫣儿，充容娘娘的闺名。林镜没有答应。他身体僵硬一动不动，虽然被对方掌控，却紧咬牙关，道：“那你现在便杀了我吧！” 他的眼睛像一面镜子，反射李璨的神情。狠厉、疯狂，又有一丝犹豫和柔软。渐渐地，那抹犹豫占了上风，让他缓缓松开手。 “你好自为之。” 李璨起身，冰冷的水被他带起，又洒落在缸里。水滴兜头落下，林镜没有躲闪。他看着李璨的背影，心中知道自己查对了方向。充容娘娘的死果然同李璨有关。林镜又在水缸里待了很久，果然，他的身体渐渐恢复。起身时，林镜抬腿要迈出去，却忽然停下。他微偏着头，突然想起一件事：李璨怎么知道他中了毒？怎么知道解毒的办法？他立在水中，刹那间如五雷轰顶汗毛倒竖。一个荒唐的想法劈进他心中，让他紧扶缸壁几乎站立不稳。不，不可能吧？难道用药的不是小内侍青子，是李璨？他……他那时才七八岁啊。七八岁的孩子，许多都懵懵懂懂，但李北辰已经知道死是什么。死是妹妹不见了，母亲不见了，父亲也永远见不到了。死是逃离囚牢的亲族被卫士斩杀在街道上，血腥味追赶着跟随舅舅逃跑的他。死是昨日还吃着汤药，许诺长大学医，帮他治好眼睛的玩伴，突然一动不动了。李北辰轻轻晃动着躺在草席上的孩子，唤他的名字：“圆子，圆子，你醒醒。” 没有唤醒玩伴，可李北辰蒙在脸上的白布却险些掉下。身后有一双手把李北辰提起来，同时紧紧系好他的遮面，责备他道：“人都已经死了，快走。” 有人把草席卷起来，粗草绳简单捆住中间，把那刚死的孩子抬出去。李北辰眼泪涟涟吸了吸鼻涕，抬头问：“叔父，圆子也死了。还会死更多人吗？瘟疫什么时候过去？” 王迁山没有回答，只是甩动拂尘，念诵往生咒。李北辰连忙配合捏了个诀，跟随王迁山的脚步，也跟着圆子的尸体，向前走去。等念完咒，圆子被埋进深深的墓穴，李北辰脸上的泪已经干了。 “师父念咒，还是为了积攒功德吗？” 王迁山曾经发愿，要立一千三百善。 “不是，”王迁山回答，“他父母给了钱。” 吃穿用度是要花钱的，虽然严从铮给了他不少银票，但这种穷地方，连兑换银票的柜坊都没有。剑南道的秋日还不太冷，他们站在旷野中，见远处的村落隐没在烧艾的烟尘里，看不真切。 “咱们得走了。”王迁山道，“我炼制的丹药不管用，再待下去，恐怕咱们俩也要死在这里。” 李北辰顿时慌了。 “这里的民医已经染病死了，官医也顾不到这里，只剩下道医僧医还在做事。叔父走了，他们就没人管了。” “有人管又如何？”王迁山想发脾气，“我又不是你师公，能治各种疑难杂症。我在这里，就是给活人喂驱毒的药丸，给死人做往生的超度。如今药丸没用，超度也没法儿验证超哪儿去了，我怕再待下去，要被打。” 话音刚落，远处官道传来一阵急促的马蹄声。蹄声近，马上那人的喊声也近了，等突然听清楚，人和马已经奔到眼前。 “太子殿下率京都医官来了！太子殿下率京都医官来了！殿下有令！所有康健者集合！修疠人坊、集中诊治疾患！所有人等不准离开本县，不准离开本县！” 传令者身后，跟着数十骑马的卫士。 “喂！那边站着的！还不跟我们走？”有卫士看到他们，大声呼唤。 “完了！”王迁山紧紧抓住李北辰的手。 “叔父是怕染病吗？”李北辰问。如果去修疠人坊，就要接触更多的病患，更易染病。 “染病尚且要看阎王收不收，”王迁山脸色苍白，提醒李北辰，“王发财！你若被人认出来，阎王想不要你，都不行了！” 京都的医官里，有认识李北辰的吗？即便他们都认不出，还有太子呢！ “我……”王迁山嘴唇哆嗦，半晌才回答卫士，“我们去客栈取行李，取完就跟你们走。” 去客栈是真，拿行李是假。他得赶紧写信，向京都求救。无论是严从铮还是叶娇，总会有人管管他们吧？费尽心机救出来的，不可能不管。李北辰跟着王迁山踉踉跄跄向前走，突然却松开了王迁山的手。 “叔父，”他低声道，“你假装不认识我，自己跑吧。” …… 第352章李北辰知道，按照大唐律法，他不该活；按照百姓民意，他不该活。他是谋逆者的子嗣，是活该被诛杀的余孽。他能活到现在，靠的是好人的救护。那些人像他的神，从天而降救他性命。可那些人到底不是神，他们也会被牵连、被陷害，也只有一条命。京都来人了，会认出自己。到时候不仅是带他逃命的王迁山，还有许多人会被牵连。那位极美的姐姐，那位易容的道人，那位带他出城的叔叔，还有他的舅舅，严从铮。他们违背圣意，救助死囚，罪无可赦。但李北辰松开的手又被王迁山紧紧握住。 “傻孩子，”他低声斥责，“哪儿有叔父不管侄子的道理？我还要靠你养老送终呢。” “叔父不是要成仙吗？”李北辰仰头，一只眼睛眼神清澈。 “对，可成仙之前，叔父总要有人照顾吧？” 李北辰犹豫着，卫士已经策马靠近，大声呼喝：“不准胡乱走动！跟我们走！” “走就走，您别吓到孩子啊。” 王迁山躲闪着，把李北辰护在身后。李北辰小心地低着头，白布蒙面，乖巧温顺。只要不掀开这张白布，即便是京都来人，也认不出他吧。京都以前来的医者都去了瘟疫最严重的地方，距离此处很远。这次是太子来，太子他……王迁山有意抬手掐算，又无奈地松开手。真是的，也不知道太子李璋的生辰是哪一日，无法掐算他什么时候死。赵王李璟上朝第二日，朝堂依旧热闹。有宰相打过样儿（啥都能问），又没有突厥使臣（自己家丑事不方便说），朝臣自然可以畅所欲言。李璟也从第一日的战战兢兢惊慌失措，变得从容许多。起码目前为止，没有跑的打算。不过—— 他扭头看一眼上次自己跑出去的侧门——谁把门关上了？还落了锁？李璟瞪一眼内侍，那内侍低下头。他又环顾朝臣，点头道：“宰相意下如何？” 这句话，是他的法宝。凡是有弄不明白、不知该如何决策的，李璟都问宰相的意见。反正你是六部之首、中书重臣，该如何治理国家，你应该很有想法。宰相傅谦当然有想法，他也能回答，只是此时已经口干舌燥喉咙沙哑了。今日上朝，他几乎回答了朝臣奏请的每个问题。解释原委、拿出主意、绞尽脑汁、筋疲力尽。如果他拿出主意，李璟当场决断也便罢了，偏偏李璟听了以后，施施然道：“本王知道了。” 再无下文。自始至终，李璟只回答了一个问题，且是抢答的：“本王同意崔玉路从赃银入手，重审刘砚贪腐案。” 答完这句话，他把手里一直捏的小纸条放回衣袖，咳嗽一声，道：“退朝吧。” “殿下，微臣还有本奏。”有朝臣举起笏板。 “不拦着你奏，”李璟已经起身，“先交政事堂，再送紫宸殿，本王……咳咳，慢慢批。” 至于慢到什么程度，就听天由命吧。今日他心里很踏实。李策终于让他办事了，让他批准崔玉路重审刘砚案。李璟怕自己记错，还写在纸条上，时不时看一眼。他肯回来，本来就是怕李策受欺负。至于这些朝臣，眼不见心不烦吧。崔玉路在朝堂上详述了他要重审刘砚案的原因。他说，他不是为刘砚翻案，而是发觉刘砚受贿的金子，有问题。崔玉路向大家展示一张图，上面画了本朝五种金锭，分别标明铸造年份、大小、铭文样式。这张纸是刘砚在牢里交给叶娇的，为免被人看出字迹，崔玉路摹写了一份，郑重其事地展示。这些金锭虽然被毁去了铭文，但是能从形状重量看出，分别是天安元年和天安十年铸造的马蹄形和元宝形金锭。天安十年的元宝形金锭数量比较多。但是天安元年，圣上登基时铸造的马蹄形金锭，珍稀少有，只赏赐给了皇室宗亲和几位朝臣。崔玉路的问题是：“这里面有两颗马蹄形金锭是圣上赏赐，不能挪用毁坏，怎么就融去铭文，兜了个圈，由南方富商贿赂给刘砚了呢？” 而且，当年受赐者的官职爵位都远超刘砚，最差也是跟他平级，他们的金子怎么会流落民间的？由于刘砚一问三不知，崔玉路便决定按照当年赏赐的记录，逐家排查。崔玉路这个恳求还没有说完，李璟便已经答允。一石掀起千层浪，李璟走了，朝堂却乱成一团。 “崔寺卿，这样不太好吧。二十四年过去了，查不出什么的。” “对啊，当年的有些朝臣已经致仕，有些受赐的宗室已经仙去，怎么查？查他们的后人吗？” 崔玉路不反驳也不辩解，他仿佛聋了一般，任周围朝臣围着他说话，不慌不忙，举步离开。这位年轻的大理寺卿，仿佛肩扛千斤重担，却举重若轻。有人从容有度，也有人坐立不安。 “都怪傅明烛！”吏部尚书裴衍在六皇子府内踱步，除了责骂傅明烛，也怪自己没有小心留意。 “骂他没有用，”李璨向窗外看了一眼，神色阴凉，“那些金子是傅明烛从你那里拿到，栽赃刘砚的。但是大人您那里，又怎么会有这么多金子呢？” 银票不是更方便吗？ “傅明烛明确说他要金子，”裴衍道，“我给他凑了这些，马蹄形和元宝形有些像，收拾的时候没留神。” “哪儿来的？”李璨手中把弄一块玉璧，已经有些烦。崔玉路打了他们一个措手不及，让裴衍这种在官场沉浮数十年的人，竟慌乱至此，听不出他询问的重点。裴衍仔细思索片刻，道：“是之前……河南道的钱。” 提起河南道，李璨手中的玉璧掉在桌案上，直白道：“袁承嗣的钱。” 袁承嗣，原河南道节度使，二品大员。说起袁承嗣，这人同崔玉路瓜葛不浅。当年崔玉路状元及第，却因族中在朝为官者多，被外放河南道，做了洛阳府尹。他兢兢业业在任上干了近十年，对上恭敬有加，对下宽严相济，百姓爱戴、圣上赞许。原以为他会等着吏部慢慢提拔，却没想到他一封奏疏告到御前，告袁承嗣卖官鬻爵、掌控整个河南道官员仕途。当时是太子李璋监国，李璋为显公允，要崔玉路拿出证据。崔玉路的证据非常详尽。参与买官卖官的名单、花费银两、联络人、价目等信息详尽清楚。太子准大理寺缉拿袁承嗣，袁承嗣很快招了。这件事轰动朝野，朝臣夸太子杀伐果决，夸崔玉路是狱门上的狴犴，急公好义、明辨是非。后来四皇子谋反，皇帝身体好转后，便拔擢崔玉路入大理寺，如今他已是大理寺卿了。 “所以，”李璨皱眉道，“当初太子宽赦袁承嗣，只判他流放三千里，是因为他给吏部送了金子。也是因为——他有太多事没有招。” 真正卖官鬻爵的，是吏部，是裴氏，是太子一党。袁承嗣送了金子，又把罪责全部揽在身上，避免裴氏倾覆。裴衍长叹不语，算是默认。 “六殿下，”他问道，“太子殿下临行前，说京都的一切，都由殿下您作主。如今崔氏明摆着是同楚王合谋，咱们该怎么办？” 李璨没有回答这个问题。他轻轻摇头，动作姿态，仿佛是一朵被风吹拂的花。 “我想知道，”李璨的声音像风从刀剑间穿过，莫名令人肃然，“楚王是要查卖官案，还是查裴氏。是要自己夺嫡，还是把赵王推上去。是愿意做出什么样的牺牲，实现目的。” 弄清楚敌人的目的，才能想出对策。 “你知道吗？”李璨询问裴衍。 …… 第353章裴衍一无所知。万丈深渊终有底，三寸人心不可量，更何况是李策的心。他茫然四顾，视线好不容易落到一处，阴沉的脸上风云变幻，又突然转身。身后空无一人。可他明明感觉到，有谁在暗处盯着他，悄无声息拉开弓箭，乌黑的箭头反射冷光。他甚至能看到持弓者的模样。那是两个人，黑衣肃重、红衣滚烫。裴衍冷汗淋漓。 “殿下，”他稳定心神，道，“无论楚王是什么目的，都要尽快想办法才是。太子殿下的花销很大，老臣……老臣这么做，也是迫不得已啊。” 李璋花销大，是有原因的。自从开府建衙，他便拉拢宗族、亲近朝臣、豢养门客、训练护卫。这么多的开支，仅凭那一点薪俸，杯水车薪。李璋不方便向皇帝开口，便向裴衍要钱。裴衍也乐得效力，起初用自己的存银，后来向户部拆借，最后窟窿越来越大，才向那些想要挪动职位的官员伸手。裴衍是裴氏这一代官职最高的，把持吏部十年之久。中低官员的任免、年度考课，都由吏部掌握。李璋只管拿钱，从不问钱从何处来，对裴衍的行为睁一只眼闭一只眼。钱像风一样刮进来，再像水一样流向太子，裴衍自己，倒没有用那么多。李璨当然知道这里面的原委，但他自己不从裴衍或者李璋那里拿钱，所以指责起他们，也理直气壮。 “裴大人既是大唐重臣，又是太子母族。太子做事，该适时引导劝诫。就这么听之任之，让他一意孤行吗？” 除了皇帝，没人对裴衍如此严厉。他有些羞恼地叹气。李璨克制怒火，呼唤门口的随从。 “去查查袁承嗣到哪儿了。” 随从应声离去，裴衍向李璨走了一步，眼中露出一丝犹豫：“要灭口吗？” “今日之事绝非巧合，”李璨神色冷淡，“大人您或有疏漏，但袁承嗣那两块御赐的马蹄金，是他专门混进去的。他在为自己鸣冤叫屈。楚王的事我来应对，但崔玉路若早一步查到袁承嗣，你只会更被动。” 裴衍连连点头。过不多久，随从来报。 “袁承嗣被流放往大唐与南诏边境，数月前途经剑南道，失去消息。刑部正派人去查，但如今剑南道瘟疫横行，恐怕不易查出。” “剑南道？”裴衍惊讶道，“莫非他身染瘟疫，病死了？” 李璨看了裴衍一眼，气得有些想笑。他忍不住揶揄道：“天上掉金子、敌人抹脖子，这都是白日做梦。” 裴衍神情讪讪，尴尬地笑笑。 “派人去查。”李璨吩咐随从，转身看裴衍，只觉得心力交瘁。裴衍看懂李璨的目光，虽然着急，也只能无奈告辞。李璨斜斜坐下，给自己斟了一杯酒。他如同一块冰刻的雕像，并不饮酒，眼睛盯着白瓷盏过了许久，才吐出一口气，道：“他要推赵王上位。他可真……真是好弟弟。” 说完这句话，李璨想要坐正身子，却突然再次僵硬，缓慢地扭动脖子。 “林镜，”他颤声唤道，“喊林镜来，我脖子痛了，得揉揉……” 门口的护卫露出惊讶的目光，李璨也瞬间想起来。林镜已经搬走了。从缸里爬出来后，林镜简单换了件衣服，便背着他腿脚不好的母亲，搬回旧址居住。六皇子府的家具物什、衣物被褥，他什么都没有带走。李璨仰头躺下去，结实的手臂环绕到脖颈后，给自己揉按肩膀。他的眼睛雾蒙蒙的，长长的睫毛卷翘，遮住眼睛里的光，神色有些疲惫。离开也好。离开，才能走回头路。不是所有人，都有机会回头的。 “林镜搬走了。” 楚王府中，叶娇正同李策对弈，青峰前来禀告。 “搬哪儿了？”叶娇猛然抬头，头上步摇摆动，脸上神色关切。 “之前他租的房子，”青峰道，“幸好王妃有过交代，给屋主付着租金，空置着。林镜回来，屋主只要了他一点钱，说房屋老旧，有人租就不错了。” 屋主的话当然是青峰交代的。大唐京都繁华，想租一处住所不容易。林镜住进六皇子府后，叶娇担心他有一日同李璨闹掰还要回来，便让人预付先前房子的房租，给他留着。林镜当然不知道。不然依他的性子，宁肯去睡大街。 “还有一事，”青峰道，“他向兵部告假一个月，说身体不适，要休息。” “他怎么了？”这一次叶娇站起身，手里还捏着一枚棋子。 “吃。”李策慢条斯理地提掉叶娇的棋子。叶娇无心输赢，吩咐道：“找个大夫，不行，找个铃医，从他那里经过，去给他看看病。” “他没病，”李策这才抬头，劝慰妻子，“请这么久的假，是要出城吧？” “殿下说对了！”青峰笑着，“他出城去了，紧绷着脸，也不知道要做什么。” “找人跟着他，”叶娇道，“莫让人欺负他。” “王妃对他太好了，”青峰一面答应，一面抱怨，“他出城，说不定是为六皇子做事呢。” 王妃疼林镜，有些像长姐疼弟弟了。 “去。”李策只说了一个字，青峰飞一样跑了。叶娇重新坐回蒲团，随意地下了一子，看着棋盘，突然露出笑容，笃定道：“我又赢了，给钱！” 李策有些不舍地，从身边拿起一张银票，递过去。这是他的最后一张银票，而叶娇身边，已经攒了厚厚的一沓。一直站在旁边观棋的燕云直摇头。王爷白跟着帝师学棋了，怎么连王妃都下不过呢？看来当年拜错师了，也不知道王妃的师父是谁。一定不是叶羲，王妃五岁时，叶羲便离家了。燕云绞尽脑汁，最后只能归结为王妃天赋异禀、远超常人。去剑南道履职的二品大员马不停蹄，跟着他的属官也不敢松懈，一面紧紧追随，一面有些担忧。看来叶将军对战突厥时受的伤都痊愈了。但叶将军似乎忘记了，他那位身娇肉贵的妻子，能不能受得住这样的长途颠簸。叶长庚常常骑马，很少进马车歇息。偶尔遇到损坏的官道，马车撞到石头弹起来时，车帘翻飞，他瞥见里面的人影。裴茉紧紧抓着车箱内的扶栏，脸色苍白却咬紧牙关，努力忍受。她从未叫过苦。无论是住在蛇鼠虫蚁飞窜的密林，还是一天三顿都吃硬馒头。她就那样忍耐着，不哭不闹，似乎这样的生活没什么不好。偶尔马车行进缓慢时，她会掀开车帘，目不转睛盯着外面的景色。她没有笑，但是眼神清亮得像湖水里倒映的星光。似乎对她来说，能出来看看，便很开心。这一晚，队伍终于歇在驿站。这里已是剑南道，道旁能歇息的地方，常常有患病者聚集。驿站人很少，众人卸下疲累。晚饭时分，几个文职官员在院子里对弈，喊叶长庚一起。又有人打趣，说他不会。 “你怎知我不会？”叶长庚在二楼抱臂站着，神采奕奕，“我小时候，还教过我妹妹。我下场，你们敢赢我吗？” 呵，谁敢赢他们叶家人呢？他们拳头硬，还常常不讲道理。 “谁说不敢？”部将哈哈大笑，“我们又不是将军的婆娘，怕赢了将军，被您捂进被窝里揍。” 说完这句，意识到叶长庚的确有婆娘，且婆娘就在里屋住着，顿时打着哈哈，笑闹着说起别的。叶长庚也想起裴茉，稍稍偏头，听到裴茉屋内静悄悄的。他又站了一会儿，见驿吏送来晚饭，轻轻敲门，里面却无人应声。 “你走吧，”叶长庚接过食盘，“我送。” 驿吏离开，他推门进去。屋内有一股淡淡的香气，他的妻子躺在床上，一动不动。叶长庚快步走过去，伸手触摸裴茉的额头。起热了。他心中一惊，放下食盘，大步走出去。 “医官，医官呢？”叶长庚的声音很洪亮，几乎要掀开屋顶。驿站没有医官，好在他带来一个。医官隔着细纱为裴茉诊脉，突然下意识向后避了避，道：“烦请将军看看，夫人脖颈间是不是有痘疹。红色的痘，顶端发红。” 叶长庚有些不自在，但还是掀开看了一眼。 “有。”他答道。医官猛然起身，退开两步。 “将军，”他压低声音道，“这是疫病。” …… 第354章疫病，九死一生，引发剑南道此次瘟疫的病症。叶长庚转头看向医官，确认自己没有听错。他感觉有一股寒气自脚心透入，冰冷蔓延至全身，把他一点点冻住。 “确认吗？”叶长庚僵硬地询问，“这才刚到剑南道，一路上她都没有接触外人，怎么就病了？” 医官小心翼翼道：“虽然夫人没有接触过外人，但是咱们在路上吃的食物，都是就近采买的。还有……这里紧挨绵州，绵州瘟疫严重，道旁有时会遇到病亡的疫患，将军还好心让人把他们埋了。这……这都算接触，况且夫人是女子，身娇体弱……” 医官絮絮叨叨，叶长庚烦躁地打断他：“你就说怎么治吧。” 医官收拾药箱，惊恐中甚至没有收回脉枕，道：“太子殿下尚未到达剑南道，便已传下命令。所有患病者，不可擅离剑南道，要就近进入疠人坊医治。” “女人也是如此？”叶长庚询问。 “无论男女。”医官道。叶长庚没有看裴茉，他注视着医官收拾药箱的动作，神色犹豫。终于，在医官离开前，叶长庚下令道：“开药。” 这日晚，叶长庚命驿站吏员避开三里，只留一人烧火做饭。命随行官员，先行一步，到益州上任。朱彦不肯走。他站在驿站门口，手按刀柄脚踢马车，冷笑道：“当初在西北道遇野狼，老子没走；后来在云州与十几万突厥军厮杀，老子没跑；如今一个伤风发热出疹子，老子就像狗见棍子——拔腿就跑了？” 叶长庚无奈，只好准他留下。其余官员带走随行医官，以便随时诊治身体，若察觉有异，自行前往疠人坊医治。离开长安时，裴茉带着贴身丫头文心和教养嬷嬷秦嬷嬷。安国公府又为她选了四个女婢，伺候吃穿饮食。裴茉病倒，叶长庚让那四个女婢先去益州，收拾打扫住所。另外两个，他询问她们的意见。 “如今你们小姐染上疫病，吉凶难辨。你们是在此服侍，还是先到益州等着？” 文心年纪不大，一脸孩子气，战战兢兢不知道该怎么办。倒是秦嬷嬷面色冷静道：“主人生病，奴仆岂有逃避的道理？将军放心，奴婢会照顾夫人。只是若夫人有什么状况，奴婢该找谁作主抓药医治呢？” 她虽然回答得恭敬，但却像在问：难道你要丢下你的新婚妻子，去上任吗？ “找我，”叶长庚淡淡道，“我不走。如今没有治疗瘟疫的药方，只有退热方剂。去煮吧。” 文心连忙去拿，因为恐惧慌张，药材掉在地上。秦嬷嬷做事稳妥，她捡起药材，体贴道:“今晚奴婢来照顾夫人吧？” 叶长庚神色微动。不久前宣布命令时，即便是跟着他出生入死的部将，听到“瘟疫”二字，脸色也有些发白。他们甚至劝说叶长庚离开，说如果误了上任的时间，会被朝廷责罚。可这位皇后派来的秦嬷嬷，非但不畏惧，还挑在这种时候，献起殷勤来。叶长庚扭头看一眼昏睡的裴茉，拒绝道:“不必，从今日起，我尽量不出这个房间。为免瘟疫传播，你在楼下不要上来。日常由文心和朱彦传送药汤。” 秦嬷嬷垂头称是，掩门离开。叶长庚走近裴茉坐下，伸出手指，触碰到她遮住脖子的衣领。犹豫一瞬，还是轻轻掀开。有许多病症都能引起发热，但分辨是不是瘟疫，就要看这些痘疹吗？室内的光线有些暗，他拿过蜡烛，偏头细看她脖颈间的痘疹。裴茉很安静，因为发热，脸颊很红。不知是不是感觉到被碰触，她的眼睛动了动，似要睁开。叶长庚微惊，蜡烛歪斜，一滴烛泪落下。他迅速翻转另一只手，手心接住那滴烛泪。很烫，好在没落到她脸上。裴茉醒了。她的眼睛只睁开一半，似乎眼皮很重，很疲累。见叶长庚坐在床头，有些羞赧地试图起身，勉强坐着。 “将军……”裴茉低声道，“我……难受。” “你生了病。”叶长庚道，“既然醒了，便等吃完汤药，再睡吧。” 他的声音很冷静，没有关心，也没有责备，听不出什么情绪。 “病？”裴茉的脸由红转白，问道，“会不会是……疫病？” 叶长庚起身，手心紧握那滴烛泪，尚未回答，门开了。文心捧着汤药小心走进来，眼中噙着泪水，端药的手有些抖。 “文心！”裴茉问，“我得的什么病？” “疫……疫病，”文心忐忑道，“将军要在这里为小姐治病。不去上任了。” 裴茉看向叶长庚，难以置信。叶长庚只是接过下一刻就要掉在地上的碗，递给裴茉：“先吃药。” 裴茉一口口吃药，泪水在眼眶里打着转，却并未落下。 “将军该去上任。”她说道，“益州那里没有瘟疫，但整个剑南道，都等着将军调运药草，研制方剂，救治民众。” 药汤很苦，裴茉心里更苦。昨日在马车上赏景时，她还想给远在绛州的奶娘写一封信，告诉她自己很好，让她不要担心。可如今自己却身染疫病，随时会死。那些想做的事，做不了了。 “我照顾你，”叶长庚道，“是怕你死了，无法对裴氏交代。” 裴茉咬唇道：“应该让我去疠人坊，我怕疫病传染给将军，传染给文心。” 叶长庚仍旧拒绝：“我不想去乱葬岗收尸。” 夫妻二人再也无话。这夜，天将亮时，叶长庚在隔壁屋子睡着，朱彦敲门，说裴茉从后门，偷偷走了。 “什么时候？”叶长庚原本便是和衣而眠，此时快速起身。 “刚出去，向南，”朱彦道，“我没敢拦。” “你在这里等着，我去看看。” “拿着这个。”朱彦送上一个袋子，里面装着两只信鸽，“驿站养的，如果有事，放回来。” 叶长庚想夸朱彦机灵，然而已无暇多说。他出去寻找。裴茉去哪儿？跟谁见面吗？她一个人走这么远，竟然不怕吗？心中疑窦丛生，便见道旁的人慢慢多了起来，不断从官道旁的小径走来许多人。相互搀扶的夫妻、用扁担挑着孩子的中年男人，紧紧攥住爷爷手的孩童。他们走得气喘