男友想被我X（BG 1V1）_第7章

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第7章

李珑对他点头，又把视线挪到李策身上。 “近日身体怎么样？” 身为兄长，他应该关心兄弟，做好兄友弟恭的表率。 “还好。”李策轻咳道，“多谢王兄挂念。” 京都的气候有利于他养病，他也很听太医的话，每日汤药不断。三人一同落座。坐席布置在室外花园，上有彩幡蔽日，下有红毯铺地，众人跪坐蒲团，品尝佳肴，也凑趣闲聊。过不多久长公主李娴雅驾到，众人起身施礼。长公主四十余岁，是先帝女儿中唯一留在京都长安的。她同驸马夫妻和睦，如今住在公主府，以制香弹唱为乐。虽然腰身已经不再纤细，但是听说她还能跳胡旋舞。李珑的坐席紧邻长公主，坐在宾客中最尊贵的位置。其下便是李璟和李策，刚刚坐定，李璟便同李策夸奖叶娇的美貌。 “真是妙人儿！带出去看戏，一定很有面子。性格安静不多话，说不定也善于生养。” 李策抬头看向对面末席的叶娇，见她正在认真吃喝。夹一片鱼脍蘸取酱料，放入口中轻轻咀嚼。另一只手已经端起酒盏轻抿一口，撕鸡腿、尝冷面，剥开柿子皮，插入芦苇管，轻轻一吸，神情满足。她的动作娴熟流利，手指像点在乐音上，放松舒适，仿佛乞巧宴就是宴会而已，重点在吃，不在别的。李璟时不时打量叶娇，忍不住犹豫。 “这么能吃，娶回去能不能养得起啊？” 李策端起黄米羹，用汤勺搅动，没有答话。叶娇并未主动同李策搭话，那个一同报官的夜晚过去后，她像是完全把他忘了。真是个没心肝的。这时长公主请李珑表演戏法。李珑原本便在席上谈笑风生，他讲北地风景，讲吐蕃的世风人情，讲得对面女子各个掩唇而笑，可他观察过，他今日的目标叶娇，在吃。吃完鱼吃鸡，吃完鸡吃羊肉，水果汤羹都来一遍，丝毫不关心别人在讲什么。吃的过程中，她为了砸开一颗核桃，还找女官要了一根木棍。真是心无旁骛。叶娇把李珑逼得不得不起身表演，跟坊间玩杂耍的胡人一般，吸引叶娇注意。叶娇果然抬头看了一眼，目光落在他抽出的宝剑上，眼睛亮了亮。李珑心中稍慰，便说他需要一位姑娘帮忙。当然，他在众多举手的人以外，挑了不举手的叶娇。叶娇不情不愿地放下八宝饭，用丝帕净手，起身浅浅施礼。早有女官为叶娇介绍。 “这位是肃王殿下。” 也有宦官为李珑介绍。 “这位是安国公府叶小姐。” 李珑走到场地正中，笑道：“本王从吐蕃带回一只苍猊犬，起名‘赛狼’。这种犬忠诚可靠，却也凶残可怖。它只认本王一个主人，本王舞剑，它懂得模仿。不过它喜欢讨赏，有吃的，才戏耍。本王请叶小姐把这盆肉一块块丢给赛狼，不知可否。” 李珑没有表演剑法。他的剑法高明，只会让皇帝和二皇子更加忌惮。他玩狗戏耍，不介意让人看轻几分。叶娇站在几案前翻折衣袖。她的位置已是末席，站在这里，便可配合。只是丢肉而已，没有拒绝的必要。盆里是煮熟的猪肉，一块块，切成手掌般大小。苍猊犬牵出来，果然体型高大，面容凶残。几位贵女忍不住紧靠在一起，又害怕又兴奋地议论。李策也站起身，有些紧张地走近。但苍猊犬却乖巧地蹲坐，等李珑举剑，它也学着举起一只爪子，惹得大家哄堂大笑，放下戒心。叶娇丢出去一块肉。苍猊犬跃起吃掉，心满意足，又后足点地，前足立起，像人类举剑般跳跃，引起一阵掌声。叶娇顿觉无趣。她对剑感兴趣，还以为李珑身为守边皇子，会舞上一套行云流水的剑法。哪知道是逗狗，逗狗也就罢了，还耽误她用膳。叶娇漫不经心地看了看对面。那个夜里帮她报官的男子也在，能出现在这种场合，莫非是哪位朝臣的儿子吗？跟他一起来的，似乎是一位皇子。听人议论，是五皇子？瞧他那个口若悬河的样子，吐沫星子都到汤水里了。叶娇走了个神。她没有经验，不知道在一条苍猊犬面前，是不能走神的。特别是，她手中拿着苍猊犬要吃的肉。做完一个动作，没有等到肉块飞来的苍猊犬，不耐烦地呜呜，呲牙警告叶娇。察觉到情况不对，站在远处的肃王李珑连忙提醒。 “叶小姐，请你……” 可是已经晚了。苍猊犬飞奔而来，肥硕的身子竟然像利剑一般，只一刹那便奔到叶娇面前，再高高跃起，朝着她的脖颈低头咬来。像是在捕食一只田间白兔。席间惊叫声一片。第15章状如雄狮的苍猊犬发狂，大多数人呆若木鸡或惊声尖叫，稍微反应敏捷的，都在向后躲藏。只有两人向叶娇奔来。一个是肃王李珑。他一面呼喊着苍猊犬的名字，一面挥动长剑，但因为距离太远，毫无用处。一个是九皇子李策。肃王开始表演时，他便向叶娇走来，此时只差了十多步，情急之下从桌案上抄起一整只烤鸡，向苍猊犬砸去。李策明白，这是狗在护食。烤鸡砸在苍猊犬身上，让它稍稍偏一下头。趁着这偏头的瞬间，叶娇已经从桌案上抄起木棍。那是她用来砸核桃的木棍。其余的女宾都有开核桃的铁夹，只有叶娇没有，才要来这根棍子。棍子手腕粗，两尺长，很趁手，也方便用力。苍猊犬露出獠牙，再次向叶娇袭来。她并未躲藏，手握木棍跃起，用尽全身力气，准确无误，砸在苍猊犬头上。快如闪电，重若雷霆。 “咚”地一声闷响，苍猊犬沉重的身体摔在地上，血液沿着长毛滴落在地。它连声惨叫，四肢颤抖身体蜷缩，待众人上前查看，发现它已经昏死过去。 “打死了？” “真厉害！” 远处的贵人们窃窃私语，长公主唤人去抬恶犬，李策长吁一口气，走到叶娇面前。他尚未开口说话，李珑已经到了。 “叶小姐，让你受惊，实在是本王的过错。” 他拱手道歉，叶娇惊魂未定，摆了摆手，看向李策。 “多亏你扔了烧鸡，今日该怎么谢你？” 她说着就开始从衣袖里掏银子。他们之间，似乎说不了几句话，就要跟金银扯上关系。李策没有半点不自在。他神情坦然地等着叶娇给钱，笑道：“叶小姐，性命攸关，这回可要给多点。” “这怎么行？”李珑看得蹙眉不解，“救人怎么能图报答呢？” 叶娇把银子放进李策手心，眯眼笑道：“救人者可以不图报答，但是受恩者应该主动回报啊。” 李珑愕然，旋即再次拱手：“本王受教了。” 他复杂矛盾，时而强硬，又时而谦逊。叶娇周围挤满了人，宦官小心翼翼地询问：“叶小姐，真的无碍吗？需不需要奴婢做些什么？” “需要，”叶娇丢下木棍，坐回席面，眯着眼认真道，“能上热菜吗？” 之前的佳肴都是做好凉拌的，没有热腾腾的锅气。一众人笑起来，刚刚走近的长公主和声道：“热菜已经安排过，来，叫本宫看看你的胳膊，怎么这么有力气。” 人群主动让开，长公主把叶娇牵到自己身前就座，叶娇任她捏揉胳膊，对眼下的坐席很满意。因为这里第一个上菜。李策坐回席位时，看到李璟在发抖。 “那么大一条狗！打死了？” 他表情夸张地小声惊叹，把原本对着李策的泰山石，挪到叶娇那边。看来因为近日相处得多，李璟对李策已经不那么恐惧。 “应该是打晕了吧？”李策道，“我瞧着那狗还没有咽气。” 李璟连连摇头道：“狗没有咽气，我要是把她娶进门，我府上的夫人和侍妾们，就要咽气了。” 他跪坐得像是书院里的孩童，战战兢兢地纠结着，半晌才下定决心道：“罢了，这个女人我不敢要，你也别要。” 长得漂亮的姑娘有很多，没必要玩命。李策摇头道：“好在不是每人都像兄长这般惜命，我看肃王兄，就很想要。” 叶娇坐在长公主身边，距离肃王李珑很近。肃王时不时同叶娇说话，送到他面前的珍馐，也示意宦官挪到叶娇桌面上去。此情此景不止李策注意到了，席间不少贵女也对叶娇投去艳羡嫉妒的目光。 “有什么了不起的，”李策听到一人道，“不就是打狗吗？” “有本事你也去打。”有人低声反驳，“不过也真是奇怪，她们叶家不都是没人要，退婚的退婚，休夫的休夫吗，怎么这会儿倒勾搭上肃王殿下了。” 愤愤不平的人有很多，但肃王不在乎别人怎么想。他是尚武的人，喜欢身强体壮的姑娘。叶娇这样子，起码不会像他的发妻那样，早早离世。宴会过后已是黄昏，过不多久，就能看到牛郎织女星。长公主安排贵女们绣花乞巧。叶娇当然不会绣花，她拿着花样，装模做样把针扎进去，半晌没有动。突然又想起还不知道对面男人的名字，便向李策走过去。等问清楚，她也就准备回去了。才走到半道，叶娇便被肃王李珑拦住。他们站在花圃旁，宫灯闪亮，月月红轻轻摇曳，空气中是淡淡的花香。 “肃王殿下。”叶娇浅浅施礼。 “叶小姐，”李珑道，“本王想同你商量一件事。” 叶娇静静站着，等着他往下说。因为神情太过自然，反而让李珑显得有些笨拙。 “是这样的，”李珑道，“本王府上王妃早逝，想迎娶叶小姐为妻，不知可否？” 他总是爱问不知可否，其实问话的语气霸道，不容反驳。叶娇仰起脸道：“为什么？” 她问为什么，没有激动不安，更没有娇羞脸红。李珑蹙眉道：“怎么？叶小姐不愿意吗？” 如今没落的安国公府，还有拒绝肃王府的理由吗？刚刚被退婚的你，不是该欢天喜地回去拜谢祖宗吗？李珑眼中三分不屑，七分不解。 “我只是在问为什么，”叶娇解释道，“肃王殿下今日第一次见我，对我了解吗？喜欢我吗？当初奴家对傅明烛了解不多，这才闹出后面的乱子。所以奴家若再定亲，一定要找合心意的。” 李珑听得心烦气躁。他没有时间了解叶娇，他今日便要向父皇求娶，到时候若叶娇拒绝，他便要独自面对二皇子一党，前途堪忧。这么想着，李珑抓住了叶娇的手臂。 “叶小姐，”他沉声道，“本王今日像胡人一般杂耍，又陪吃陪玩，已经耗尽了全部耐心。但本王可以告诉你，你肯嫁我，便能有荣华富贵、得享荫庇。若不肯嫁，便再也无人敢娶。” 叶娇猝然退后，又被李珑拽回来，她的脸顿时通红，一面用力掰着李珑的手指，一面气道：“肃王是在恐吓我吗？” 李珑常年从军，力气很大，叶娇无法挣脱。他们就这么僵持着，忽然听到有人在花圃后扬声道：“原来叶小姐在这里。” 叶娇抬头，看到了那张熟悉的面容。七夕节的夜空繁星朗照，那人手持灯笼缓缓走过来，他脸色白皙模样羸弱，却身披星辰和灯笼的光芒，莫名给人无限的勇气。李策的目光落在叶娇身上，微微点头，又认真地同李珑说话。 “这里灯光太盛，看不清星辰，我来请叶小姐移步。” 他的声音不大，却坚定无畏，像在踢开什么阻碍，踩碎什么魔障。李珑看着李策，神情慢慢恢复温和，手也放开叶娇。叶娇如获大赦，快步跃过去，走到李策身边。 “太可恶了，”她轻声抱怨，“以为是个皇子就了不起吗？” 李策笑笑不说话。 “姓李的是不是都这样？”叶娇愤愤不平，“我就是嫁给茄子，也绝不嫁给他！” 因为常年领兵，李珑的肤色有些黑，在月光下呈现微紫的黑色。 “向你求亲了啊？”李策幽幽道。 “他是个疯子吧？”叶娇摇头，“赶紧走，离他远点。” 二人刚刚走到开阔处，院内的灯光又亮了几分，披甲军士的脚步重重作响，禁军涌入，秩序井然地护卫在院中重要位置。刹那间，就连屋顶都有人影闪过。 “怎么回事啊？”叶娇问。李策的神情立刻肃然几分。 “圣上要到了。”他沉声道。话音刚落，便传来宦官宣唱的声音。 “圣上驾到——” 长公主连忙带人接驾，因为先前没有准备，花园各处的公子贵女只能惶恐不安地就地跪下。可叶娇尚未下跪，忽然有人从身后来，牵住了她的胳膊。是肃王李珑。 “请叶小姐陪同本王面见父皇。” 李珑这次的手劲儿轻了些，可叶娇仍然无法摆脱。她被扯着走到光影灼灼的殿内，在门口跪下。 “儿臣叩见父皇。”李珑叩头道。叶娇慌乱道：“民女叩见圣上。” 叶娇垂着头，看不到皇帝的脸，她心乱如麻，唯恐李珑说出什么收不回的话。皇帝开口道：“听说有凶犬作恶，朕担忧你们的安危，特地赶来。看到你们都好好的，朕也就放心了。” 叶娇莫名觉得，皇帝并不怎么担忧，他只是很开心能出宫一趟。皇帝接着又问：“李珑，你牵来的女子，是谁啊？” 叶娇的头垂得更低，然后她听到李珑的回禀。 “这是儿臣想要求娶的姑娘，安国公府叶氏，求父皇恩准。”他声音恳切，似乎自己已与叶娇两情相悦。如果不是在觐见皇帝，叶娇很想踢李珑一脚。怎么会有这样的人啊？皇子们都是这么不要脸吗？第16章 “叶氏？”皇帝微微意外，笑道，“朕听说你的狗险些咬到叶氏，而叶氏一棍子把那条恶犬打晕，看来你们是不打不相识啊。” 叶娇不能抬头直视皇帝，下意识地，她跪得离李珑远了些。这个小动作被皇帝看在眼里，他威严地询问道：“叶氏，朕的儿子恳求赐婚，怎么？你不愿意吗？” 李珑是唯一封王的皇子，深得皇帝器重。皇室的尊严，是不容挑衅的。李珑是把叶娇、把安国公府十年来对朝廷的忠诚，一并架在火上。叶娇倒吸一口冷气。怎么办，如果拒绝，要用什么理由？姐姐千叮咛万嘱咐，不要惹事不要生事，可她还是惹了。叶娇的眼睛转了转。这会儿两眼一瞪口吐白沫还来得及吗？假装得了失心疯？慌乱中，她听到有熟悉的声音响起，是那个男人到了。 “恐怕是肃王殿下求娶得太过仓促，惊到了佳人。” 这句话缓和了殿内的气氛。 “哦？”皇帝道，“莫非叶氏另有想法？” “有！”叶娇心中如点燃火把，瞬间亮亮堂堂，她忙不迭点头道，“民女已心有所属，实在不能答应肃王殿下。” 没有什么比这个理由更好了。既无损皇室尊严，又能全身而退。肃王李珑尴尬难堪地看了叶娇一眼，众目睽睽之下，他是无法强逼人嫁的。可皇帝却并未善罢甘休。他的手掌重重落在大腿上，像一个喜欢趣事的富家翁般，问道：“不知这位让你宁舍皇子，也要下嫁的佳婿，是哪一位呢？” 叶娇才同傅明烛退婚不久，闹得人尽皆知。此时哪儿能瞬间抓出一个人，假冒她的情郎呢？不对，还真有！叶娇拎裙起身，向那男人走近几步，转头对皇帝介绍道：“就是这位，他是……他叫……” 叶娇怔在原地。他们见过那么多次，她却从未问过他的姓名。倒是长公主在浅笑，皇帝也笑着开口说话。他英武的剑眉展开，和蔼道：“不用介绍了，朕认识他。” “圣上认识啊？”叶娇意外地看向李策，轻声笑道，“看不出来啊，你还有这个本事。” 李策眼中散开日月般明亮炙热的清辉，神情却仍然郑重。他越过叶娇，撩袍下跪，叩首道：“父皇。” 叶娇半张着嘴，瞠目结舌。他唤了什么？父皇？皇帝像是在看好戏般，逗趣道：“看来叶小姐选来选去，还是选的朕的儿子。朕就知道你二人有问题，只是李策啊，你怎么还没告诉人家你是谁呢？是觉得九皇子的身份，不够体面？” 叶娇脑中嗡嗡的，没听清李策怎么解释。她忽然明白了李策为何在御街讹她，明白了为何他能敲开京兆府的门，明白了他怎么出现在这里，与五皇子同席。他也是皇帝的儿子，是那个皇陵守墓人，是京都只知其名，未见其面的“活死人”。不知李策回答了什么，皇帝哈哈大笑，又道：“看来你知道自己身体不好，所以一定要给朕找个身强体壮的媳妇，好生养皇孙了。” 一棍子打晕狗，恐怕是京都最有力气的女子。李策跪在地上，轻咳一声道：“还请父皇恩准。” 皇帝身边的宦官低声催促着什么，皇帝恋恋不舍地起身道：“你自己的事，自己去求安国公府。倒是李珑，走，送朕回宫吧，你这个做兄长的，自然要成全弟弟。” 李珑应声起身，去扶皇帝的胳膊。叶娇觉得，是从这一刻起，皇帝才对李珑有了亲近之意。似乎是放下了什么防备，可以像寻常父子那般，聊天说话。而皇帝像一个刚散学又被叫回去读书的学子，有些意犹未尽地勉强迈步。忽然他又停下脚步，视线落在殿外某处，神情一瞬间严肃。 “李璟！你给朕出来！” 在一棵半人高的石楠树后，李璟缩着脖子走出来。 “父皇……” 他面带怯意施礼下跪，不敢抬头看皇帝的脸。 “你怎么来了？”皇帝毫不留情问道，“朕委托你姑母办这个祈巧宴，可不是让你来选侍妾的。京都盛传，李璟贪恋美色，常常到中宫去，跟皇后商量要纳哪家的小妾。当然，十回有八回要被骂一顿，努力多年，府上也就只有一位正妻，两名侍妾。这件事成了京都的笑话，有些贪恋富贵的末流官员，甚至为了跟李璟攀亲，常到他府上去。皇帝最厌官员和皇室来往过密，故而时常因为此事敲打李璟。李璟低着头，支支吾吾道：“儿臣……儿……” 皇帝已经向李璟迈步走来，一副恨铁不成钢的样子，就要抬脚踹。正在此时，九皇子李策忽然开口道：“启禀父皇，是儿臣身体不好，恳请兄长搀扶陪同的。” 皇帝站住脚，剑眉微挑道：“他不久前才打你一顿，这会儿有这个好心？” 李策恭敬道：“我们兄弟之间，争执是有的，但毕竟是骨肉血亲。兄长他这些日子对我无微不至，儿子的病已经好多了。” 皇帝闻言斜睨李璟一眼，虽然仍旧不太信，但到底没让这个快要三十岁的儿子太过丢脸。 “你们兄友弟恭，”他颔首道，“朕很欣慰。” 一群人恭送皇帝离开，李璟站起身，看了李策一眼。 “谁要你帮忙了？”他低声抱怨，“多管闲事。” 李策回给他一个淡淡的笑，便走去叶娇那边。 “什么骨肉血亲？”李璟拍拍衣衫撇嘴，“还不是见色忘义了？” 此时叶娇正准备出门开溜，可她的手再次被人牵住。这次不是手腕，是手心，牵她的人是李策。他的手指有些凉，力度却刚刚好。 “你做什么？”叶娇压低声音，脸颊微红。李策浅白的唇角散开笑容，靠近她，几乎是贴着叶娇的耳垂，答道：“叶小姐，做戏要做全套，不然你这欺君之罪，我可不敢同担。” 叶娇的手软下来。手软，心也软，仿佛有人用柔软的丝带，把她的心捆绑住，打了个结。叶娇迷路般跟着李策向外走，李策牵着她，走过或艳羡或嫉恨的人群，走过目瞪口呆的李璟，走过闪亮的灯笼飘飞的幡旗，来到略微幽暗的地方。他这才松开叶娇的手，指着天空中的某处道：“你看，牛宿星和织女星。” 叶娇跟着他的目光抬头。银河在幽深的天空铺陈开，有两颗闪亮的星辰，像在隔河相望，情意绵绵。 “你要许愿吗？”李策问。乞巧节是可以许愿的，最多的愿望当然是好姻缘。叶娇痴痴地望着天空，半晌才叹息道：“不许，不灵的。” 她曾经无数次对着天上的星星，许愿父亲能回家。许了十年，没有灵验过。她原本是鲜活的、骄纵的，这一刻却露出柔软难过的样子，惹人心疼。夜风习习，叶娇的衣裙擦碰李策的手背，他凝神看她，眼底温柔。是因为什么，傅明烛？肃王？还是自己？想到这里，虽然不舍，李策却提议道：“要我送你回家吗？” 叶娇没有答话，她像是突然想起了什么，幽幽道：“原来你叫李策啊，字呢？” “慎思。”李策回答。叶娇像是要认真记住这个名字，喃喃道：“李策，慎思，思思……” 她的情绪从失落中抽离，抿唇笑看李策，摇头道：“真是想不到。还是要多谢你今日帮我拒绝肃王，啊，他跟茄子似的，我才不要嫁。” 李策跟着笑了，他听过很多人呼唤自己的名字，但这个名字从叶娇口中说出，分外动听。 “王兄只是常年在军中，晒得黑了些，也鲁莽了些。” 叶娇连连点头，敷衍着道：“管他是因为什么，长得难看的人，我才不嫁呢。对了，”她向前两步，又扭头看着李策，“咱们改日要在街上大吵一架，分道扬镳。你说的哦，做戏要做全套。” 幸好今日圣上并未赐婚，幸好能捉住李策帮忙。叶娇相信李策的人品，他不是借此生事，胡搅蛮缠或者威胁她的人。李策果然答应道：“好，改日一定。” 他向前走去，同叶娇一起走向灯火处。李策喜欢灯火，喜欢一切炙热发光的，跟坟墓完全不同的东西。乞巧节的事，第二日便传遍京都。肃王戏狗，叶娇杀狗，传扬得神乎其神，百姓们因此想起安国公辅佐先帝，横扫敌军的往事。除了这些，大家议论最多的，是安国公府的二女儿叶娇，接连被肃王和九皇子两位皇子求娶。有人羡慕她要嫁入皇室。 “我见过九皇子，儒雅俊朗，婚后必然和美。” 有人遗憾她没有选择肃王。 “那可是皇长子，是年轻有为的肃王殿下啊。” 宰相傅谦的家中，傅明烛却不愿意听到妹妹们聊起叶娇。 “都闭嘴！”他在用膳时当场发火。傅谦不在家，宰相夫人比傅明烛怒气更大。 “你让谁闭嘴？”她厉声呵斥，推开碗碟。傅明烛发觉自己失态，连忙起身离席，躬身请罪。 “母亲，我……” “你不配做我的儿子！”傅夫人恼怒道，“我们家没有这样眼界窄、行为放荡还不知悔改的儿子！你恼怒妹妹们聊起叶娇，那我就告诉你，等她嫁给九皇子为妃，你就再也没有资格提起她的名字。” 傅明烛同叶娇退婚，已经是好久前的事了，但傅夫人仍旧心中愤懑、耿耿于怀。 “如今你无法科举，也无法通过其他途径做官，就窝在家里，等着娶那个下贱女人吧！” 傅明烛低着头，不敢为秦白薇辩解半句。傅夫人拂袖而去，脸色乌青。京兆府监牢外，叶长庚把包袱丢下，抬脚走进去。 “我来探视旧友。”他往看守怀里塞了一包银子。 “可以看，”看守道，“可以说话，但不能碰触牢门。” 看守把叶长庚领到牢房门口，叶长庚哼了一声，看到蜷缩在最里面的男人。几日不见，他瘦了好多。 “喂，钱友恭，”叶长庚道，“小爷来给你送吃的。” 钱友恭恍然抬头，待辨认出叶长庚，顿时慌了。不过这慌乱只有一会儿，他很快发现，紧闭的牢房虽然困住了他，也保护了他。 “你碰不到我。”钱友恭背靠墙壁，对着叶长庚嘲笑。 “是吗？” 叶长庚冷笑道。第17章钱友恭仍旧在笑，因为瘦了些，他的衣服不再贴身，此时松松垮垮披在身上，颤动如风吹破幡。但他很快止住笑，表情扭曲，抬手道：“你干什么？这里是京兆府！” 京兆府辖万年、长安等二十三县，是京畿地区最大的行政机构，是天子脚下，律法森严之地。叶长庚已经取下后背的弓箭，对钱友恭道：“这里是京兆府，也是你的阎罗殿。” 他来送吃的，“吃我一箭”的吃。看守眼见叶长庚用弓箭瞄准钱友恭，顿时急了。 “叶公子，不能这样啊！” 他抬手去拉叶长庚，却被叶长庚挥开。看守情急之下劝道：“昨日开堂审案，大老爷已经判了钱友恭明年秋后问斩。您不要同他在这里置气，触犯律法，您就不能考取功名了。” “有劳您挂心，”叶长庚道，“我已拜别老师，不再是书院学子，无需考取功名。” 眼看情势不对，看守连忙转身去唤狱卒帮忙。叶长庚高大的身影站在牢前，后退一步，拉满弓弦。 “钱友恭，”他开口道，“这一箭，是为你哄骗我妹妹嫁入钱府。” 箭矢离弦，朝钱友恭疾飞而去。牢内传来撕心裂肺的喊叫，钱友恭吓得猛然跳起，箭却已经到了。出人意料的是，箭矢并未钉入他的身体，而是穿过他的腋窝，把他的衣服，紧紧钉在死牢后墙上。钱友恭惊惶万状后忍不住大笑：“看来离这么近，你也射不准。” 叶长庚面容平静，再次射出一箭。箭矢钉入后墙，这次是从钱友恭裆下过，直直插进去，却并未损伤他半分肌肤。因为离得近，弓箭带来的力量，震得墙面有灰土掉落。钱友恭忽然懂了。叶长庚不是射不准，是把他当箭靶，想射哪里就射哪里。 “这一箭，”叶长庚道，“是为你勾结严从效，欲行下流之事。” 叶长庚再次取出箭矢，这一次，瞄准了钱友恭的胸口。钱友恭终于情绪崩溃。一个百发百中的人，这个距离射他的胸口，他死定了。虽然明年秋天也是死，但他可以在牢里多活一年。家里已经开始打点刑部，只要死刑不朱批，他就还有活路。他不能死在今日，不能死在叶家箭下。钱友恭感觉脑中轰隆作响，心脏跳得快速又混乱，后背发冷胸口闷痛，他站立不住，若不是衣服钉在墙上，早就瘫软下来。 “叶……大舅子，”钱友恭哆嗦着求饶，“那件事是误会，是误会！你饶了我吧，我去给叶柔道歉，我去给她磕头，你……”他面色惨白道，“莫杀我，莫……” “这一箭，”叶长庚在钱友恭的哭求下，脸色铁青道，“为了我妹妹未出世的孩子，一命抵一命！” 箭矢离弦。 “嗖”地一声，箭头破墙而入，箭羽颤动，钱友恭眼球像要爆出，头却歪下去，一动不动了。这支箭把钱友恭头顶的乱髻钉入墙壁，同前两支一样，并未刺伤他分毫。狱卒和狱吏在此时冲进来，他们打开牢门，进去呼唤拍打钱友恭。钱友恭纹丝不动，他便溺在裤裆里，身体虽然尚且柔软，却没有生机。狱卒试探着触碰他的鼻子，又惊乱地收回。 “叶公子！”狱卒道，“你把他吓死了！” 叶长庚收起弓箭，点头道：“诸位不要担忧，一人做事一人当，我去到前衙自首。” 他果然到衙门里去，京兆府府尹刘砚见到叶长庚，又听狱卒描述发生了什么，连忙亲自到牢里查看。钱友恭身上的确没有伤。他也的确已经死了。仵作验尸，验得钱友恭心脉断裂，坐实了他是被吓死。案情很简单，刘砚却犯了难。他翻遍律法，不知该如何判刑。叶长庚寻仇杀人，自然按律当斩；但他寻仇的人，原本就已被判了死刑。而且他并未刺伤钱友恭，钱友恭是被三支箭活活吓死。叶长庚不承认他要杀钱友恭，他说自己就是吓吓对方而已，谁能想到竟然吓死了。他还跪在大堂上满脸委屈道：“怎么有这么胆小的人？” 刘砚断案从不马虎。他把叶长庚暂押，跑去询问上官，刑部尚书。尚书大人公务繁忙，刘砚等了许久不见回应，干脆又跑到宫中恳求面圣。于是，昨日才从乞巧宴回来的皇帝陛下，再次被叶家人的举止震惊。 “人钉墙上，吓死了？” 皇帝丢下厚厚的奏折，示意宦官他要吃茶。这件事匪夷所思，按照刘砚说话慢腾腾的闷葫芦性子，估摸着还要说很久。没关系，皇帝有的是时间。刘砚讲明事情始末，躬身道：“回禀圣上，叶长庚乃安国公后人，微臣无法判断他是有心杀人，还是无心恐吓。故而不知该如何判罚。” 妹妹被欺辱，兄弟恐吓妹夫出气，也是人之常情。皇帝抿茶颔首，沉声道：“所以刘卿的难处，在于叶长庚如何自证他是恐吓，并未有心杀人。” “正是如此。”刘砚呆呆地站着，时不时就陷入牛角尖，想不明白。若只是恐吓，罪就轻微。若意图杀人，则是重罪。 “他如何辩解？”皇帝问。刘砚一板一眼回答：“叶长庚辩称自己已到兵部挂名，准备参军，到军中去博功名。他说自己百发百中，如果是故意射伤钱友恭，第一箭就射死了。三箭不死，是因为他本来就没想射中。他把责任推到钱友恭身上，说钱友恭太过胆小。” 所以能为他证明无心之过的，竟然是他的箭法。 “箭法啊……” 皇帝看向身边的内侍总管高福，神情复杂。乞巧宴的第二日，叶夫人在家中责怪叶娇。 “荒唐，怎么能欺瞒圣上呢？这可是欺君的大罪！” 九皇子李策也在，他带来许多礼物，此时劝道：“不怪娇娇，这是我的主意。” 叶夫人便回头道：“殿下这样的人，是不会思虑不周的。叶娇冒失，我这个当娘的知道。” 她的女儿一柔一武，柔的太过懦弱，武的做事草率。叶娇撇了撇嘴，跪在地上不敢说话。李策便又道：“当时的情形，如果娇娇不那么说，圣上就把她指婚给肃王殿下了。莫非叶夫人，想同肃王府结亲吗？” 一口一个娇娇，演戏的水平倒是不错。叶夫人被反驳得无话可说，良久后叹息道：“我们叶家，是再不敢同皇室结亲的。” 叶娇的姑姑叶颖，当初嫁给了皇帝的弟弟陈王。哪知陈王竟敢起兵反叛，被皇帝赐死。