极速悖论_第217章

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第217章

了椅子背上，对着吴锡元说道：“也是，谁会傻到替个陌生人还二十万两银子呢？你又不欠我的。” 吴锡元却道：“我是不能替你还银子，但我却可以替你翻案。” 项立新身子顿时就僵住了，他一脸的不可思议，看着面前一脸认真的年轻男人，不知不觉他就已经泪流满面。一开始他似乎还有几分克制，可随后泪水就像是开了闸的洪水，肆虐着宣泄了下来。他哭得一把鼻涕一把泪的，“你说替我翻案？这世上居然还有人信我是冤枉的，就连我自个儿都要信了。我欠了一笔巨款，我是个罪人，我一辈子都还不起……” 第878章是他们啊吴锡元就这么看着他嚎啕大哭，也没有想要劝他的意思。一直看着他将自己心中的委屈都哭出来，想了想到底没舍得将自己的帕子掏出来给他用，而是看了一眼阿兴。阿兴一个莽汉，哪儿能看的懂他的眼神，根本无动于衷。吴锡元等了他半天，也没看他有什么动静，侧过头又看了他一眼，只能无奈地吩咐道：“阿兴，给他递个帕子。” 阿兴愣了一瞬，片刻之后才说道：“大人，我一个粗人，哪有那玩意儿啊……” 吴锡元：“……” 项立新也听到了他们二人的对话，随意用袖子抹了一把脸，说道：“不……不用……” 吴锡元看着他情绪稳定下来，这才又接着说道：“好，那你现在好生跟我说说，你到底经历了些什么。” 项立新并没有直接告诉他，而是看着他有些迟疑地问道：“告诉你真的有用吗？” 吴锡元没有说多余的话，只是看了一眼阿兴，“阿兴，把剑拿来。” 阿兴应了一声，恭恭敬敬地将自己手上用布包起来的剑捧了上来。项立新的目光落在了剑上，很奇怪他一个书生拿个剑过来做甚？他还没疑惑多久，就听吴锡元解释道：“这是皇上御赐的尚方宝剑，你就说本官够不够资格替你翻案呢？” 项立新吓地一个激灵，两股颤颤腿一软，急忙跪在了地上。被吴锡元眼疾手快地一把拉了起来，“不用行此大礼。” 项立新仰着头眼泪汪汪地看着吴锡元，对着他说道：“大人，是草民有眼不识泰山，还请大人勿要怪罪。” 吴锡元摇了摇头，“不知者不怪，你到底有什么委屈，只管说给本官听。” 项立新得知他是京城来的吴大人，自觉自己或许有望翻案，才将这些年受的委屈通通告诉了这位大人。 “同庆三年，到了年关的时候，我跟以往一样清盘，看看还有哪些掌柜的欠的钱没还回来。却没想到我这样一算，却发现账上居然有二十万两的窟窿。” 吴锡元斜睨了他一眼，问道：“平日里你都没有察觉些什么吗？” 项立新摇了摇头，“什么都没有发现，平日里我每个月都会对一下账本子，也都没什么问题。也因此我怎么都想不明白，为什么会有二十万两个窟窿。” 他拧着眉头又接着说道：“我才刚刚发现这个问题，就立刻上报给了我们东家。东家说此事事关重大，就让他的管家亲自来查。查来查去了，他们就说这二十万两银子是被我拿了。” 吴锡元一抬眉毛，“说是你拿了，你就认了？” 项立新摇头，“这么大一口黑锅，我说什么都不能认呀！因此东家就报了官，官府里来人将我抓去关了一年，才将我放出来，让我想办法还给东家那二十万两银子。” “二十万两啊，我拿什么还？这辈子经我手的银子无数，可最后真正揣到自己兜里的，却连两千两都没。” “这些年我赚一点银子，就立刻会有人上门要账。一开始我还会反抗，但事情到了最后总是会落得一个挨打的下场。现在我也已经习惯了。” …… 吴锡元微微颔首，“那二十万两银子的事儿你就没再查查？看看到底是落到了谁的手里？” 项立新说道：“我查了，也仔细回想了许多从前的蛛丝马迹。” “哦？可有怀疑的人？”吴锡元追问道。项立新点头说道：“我怀疑此事是钱家三少爷干的。” “监守自盗？”吴锡元反问道。项立新应了一声，“当时我在钱家做掌柜的时候，其实是大少爷的人，每个月也是给大少爷交账本子。若是没什么意外，整个钱家的资产大部分都是要留给大少爷的。三少爷是钱老爷继室的儿子，又怎么能咽下这一口气……” 吴锡元听明白了，这就是典型的被殃及池鱼了。 “三少爷弄走了这么多银子，他家大少爷能放过他吗？” 项立新答道：“他自然是不想放过，但是三少爷这事做的隐蔽，他买通了铺子里的另一位掌柜，在我们做帐的时候动了手脚。事后又将那位掌柜的送离了蜀郡，大少爷已经找了他好些年都没有任何踪迹，或许那人已经死了也说不定呢！” 吴锡元点了点头，“你这个案子既没有人证，也没有物证，想要翻案并不难。只是钱家没了的那二十万两银子，那就让他们家自己想法子吧。” 钱家这些年的做法早就伤了项立新的心，即便是早些年大少爷对他确实很不错，此时的他也绝对不会再向着钱家说话。他对着吴锡元一拱手，“多谢大人救我！若大人能替我翻案，草民愿为大人效犬马之劳！” 吴锡元的唇角慢慢勾起，他等的就是他这一句话。 “无妨，待会儿本官亲自去一趟府衙。” …… 吴锡元来到府衙门前，阿兴上去将吴锡元的名帖递了过去。府衙的守卫送进去给知府大人桑庄，桑庄一看见着是钦差大人来了，急忙亲自迎了出来。看到吴锡元仅仅带了一个护卫等在门前，就对着他拱了拱手，笑脸相迎道：“不知吴大人前来，有失远迎，还请吴大人见谅。” 吴锡元也对着他回了一礼，说道：“桑大人客气了。” 桑庄请他进了府中，待到两人坐定之后，吴锡元才说道：“桑大人，我从此地经过原本并未想着上门叨扰，只因着遇上了一桩案子，才想来问问桑大人，看看能不能看一眼当年的案底？” 桑庄一听，心里就有些忐忑了。这可是京城里来的钦差，也不知道他来查的是什么案子，自己会不会受到牵连？心中想的太多了，面儿上却依然带着笑，对着他询问道：“大人说的是什么案子？” “就是几年前钱记票号的案子，不知桑大人可还记得？”吴锡元问道。桑庄敛着眸子回想了半天，才恍然大悟状，“哦～原来您说的是这个案子啊！我还真有些许印象！就是钱家丢的那二十万两银子是不是？” 第879章您带走就是吴锡元点头，他又接着说道：“那二十万两银子是被他们家一个掌柜的监守自盗了，全家人迄今为止还没有要回钱来呢！这个案子闹得沸沸扬扬的，几乎整个蜀郡的人都知道了，前几日我还碰到钱家人去找那位掌柜讨债呢！” 吴锡元的唇抿成了一条直线，对着他问道：“不知本官可否能看一眼当年的卷宗？” 桑庄笑了笑，“这案子都过去好些年了，卷宗恐怕不大好找，大人要看这卷宗做甚？” “不过是路见不平，拔刀相助罢了。”吴锡元轻描淡写的说道。桑庄一愣，再看向吴锡元，就见他摆明一副不愿意多谈的神色，这才又接着说道：“大人若是要看，本官自然是要让人去找的，只是这些年堆积的卷宗较多，恐怕一时半会儿还找不到。不然大人您先回去歇着，带到了本官的人找到卷宗之后，再去给大人送个信儿？” 吴锡元摇了摇头，“你尽管带本官过去，多个人多把力，本官跟你们一起找。” 桑庄见他一副铁了心的模样，在心中默默叹了口气，最后还是妥协了。他喊了个侍卫过来，让对方带着吴锡元去了收藏卷宗的库房。库房里一排排的足足摆了二十多个架子，每个架子上都有堆积如山的卷宗，上面早已经积满了尘土。侍卫将他们带到之后，交给了两个小官，“这位是京城来的吴大人，他要查当年钱家的案子，你们协助这位吴大人好好查一下，看看能不能找到当年的卷宗。” “是！” 两份小官齐声应了下来，又转而对着吴锡元行了一礼，“见过吴大人。” 吴锡元点了点，越过他们直接朝着库房里走，去一边走，还一边说道：“无须多礼，还是寻找卷宗要紧。” 这两个小官整日就泡在库房里，对于架子上的这些卷宗倒是比其他人要了解的多。 “吴大人，同庆三年之后的案子都在这三个架子上，我们在此处寻找就是。” 缩小了范围，倒是减轻了他们寻找的难度，吴锡元带着阿兴随手拿起了一本卷宗就看了起来。一直到了傍晚，在昏暗的灯光中，吴锡元才算是找到了当年的卷宗。 “找到了！”吴锡元说道。其他几人从卷宗中抬起头来，看了一眼吴锡元手上拿着的卷宗，又看了一眼他脸上的笑，这才齐刷刷的松了一口气。 “找到了就好，找到了就好。” 吴锡元立即翻开卷宗，将里边的内容一目十行的看了一遍。待到他全部看完之后，他才“唰”的一下将卷宗合上，抬头对着这两个小官说道：“这个卷宗本官就先带走了。” 这两人哪敢阻拦他呀！这位可是连他们知府大人见了都要礼让三分的存在。他们毕恭毕敬的对着吴锡元行了一礼，“大人尽管带走就是，只是看过之后还是给我们还回来，这里的卷宗可是不能随意丢弃的。” 吴锡元点头答应了下来，“嗯，本官亲自去跟你们大人说，不会叫你们为难的。” 桑庄见着吴锡元又回来了，便笑着问道：“大人找到卷宗了吗？” 吴锡元看了一眼屋子里的下人，对着她们说道：“你们先下去，本官有事要同桑大人说。” 下人们想退下，又不敢退下，只能看向了桑庄。桑庄看吴锡元一脸郑重的神色，心中微微一惊，担心他此去发现了什么。在他看来，不过是个再常见不过的兄弟阋墙。莫非钱家这丢失的二十万两银子，还牵扯到了什么惊天大案？他冲着屋子里的其他下人们摆了摆手，“你们先下去吧。” “是。” 等着屋子里只剩下他们两人的时候，桑庄才小心翼翼地看了吴锡元一眼，对着他问道：“吴大人，人都退下了，您还有什么要问的吗？” 吴锡元抬眼对上来他的，才将自己拿了一路的卷宗掏出来放在了桌上。 “这起案子的卷宗本官找到了，只是本官心中还有些许疑惑，想听桑大人给解释解释。” 桑庄几乎已经猜到了他接下来要问的，但却还是笑着说道：“吴大人请说。” 吴锡元将卷宗打开，朝着桑庄的方向推了推，才接着问道：“本官看这个案子是桑大人亲自经手的，但这案子并未有确凿的人证和物证，证明那二十万两银子确实落入了项立新的口袋，你为何草率的定案了？” 桑庄见着他一副兴师问罪的模样，也是一阵头疼。水至清则无鱼，有些事情睁一只眼，闭一只眼就挺好，为何非要将所有的事情都搞清楚？他试探着给吴锡元一些好处，却没想到面前这个男人居然还是个油盐不进的。后来他干脆直接隐晦地说道：“吴大人，二十万两银子不是一笔小数目，这个案子需要这么一个替罪羊，是他命不好……坐在我这个位子，有些人也还是得罪不起的。” 吴锡元的脸色彻底变了，卷宗中口供里写着，同庆三年年底的时候一个姓霍的人去他们票号贷一些银子，开口就是十八万两。当时项立新拒绝的很干脆，这人又来过两次，表示十五万两也行。项立新听着他外地口音，又没人给担保，实在信不过，就通通拒绝了。此事过后没多久，就查出钱记票号少了二十万两银子。当初在听项立新说起此事的时候，大伙儿都只当他是为了替自己开罪，纷纷没当回事。这会儿吴锡元却突然想到了这一茬，项立新说这个姓霍的穿着官靴，他到底是在替谁办事的呢？还是说他不过想着随手拉项立新一把，还真叫他阴差阳错的查出什么来了吗？ “得罪不起的人？哦？做官到桑大人这一地步，蜀郡还有桑大人得罪不起的人？”吴锡元拉长语调，慢悠悠地问道。桑庄叹了口气，“吴大人，您还是别问了。” 吴锡元将自己从进屋就一直拿着的尚方宝剑取出来，“啪”地一声放在了桌子上，冷着声音问道：“若是本官非要问清楚呢？” 第880章孝敬桑庄的视线落在了桌子上的剑身上，一开始他还有些疑惑，吴锡元一个文官，出门带把剑做甚？还是说这人也是个文武兼修的？可等他看清楚剑身上的花纹以后，不由得瞳孔一缩。剑身身花纹细凿，图纹清晰，上头刻着腾飞的蛟龙，而且剑身上还纹饰着北斗七星。这……是尚方宝剑啊！见剑如见皇上，可先斩后奏。看来除了圣上面前的红人王启英以外，这位吴大人也很受皇上的宠信啊！除了让他当钦差，见官大一级以外，居然还给了他尚方宝剑这样大的权力。他几乎在瞬间就反应了过来，急忙跪了下来，高呼皇上万岁。吴锡元居高临下地看着他，直言道：“将你知道都说出来吧。” 事情到了这一地步，要么说要么就完蛋，桑庄早已没有退路可言。 “回吴大人的话，同庆三年的时候，我是收了钱家打点的钱。那位掌柜我也放了，绝对没有给他用刑。至于那些银子，是钱家三少爷孝敬安知州的，他是我的顶头上司，在这种事儿上我也只能睁一只眼闭一只眼了。” 他口中的安知州就是梁州知州安旭文，此人在梁州当知州足足有十一年之久，说他是当地的土霸王也没错。只是昨年燕王下令让几个州负责铁矿的大人们换个地儿，他才从梁州调去了荆州。也就是说，如今的安旭文已经不在蜀郡了。吴锡元见他老老实实说了，才接着说道：“那项掌柜是无辜的，你出个告示，还他清白。” 桑庄一脸的为难，“吴大人，这……” 吴锡元皮笑肉不笑地看着他，轻声问道：“怎的？莫非桑大人很为难？” 桑庄听着他这语气，就不由自主地打了个冷噤，急忙摇头，“不为难，不为难，下官这就去出告示。” 吴锡元这才起身将尚方宝剑拿在手上，对着他最后说了一句，“剩下的事儿本官会自个儿去查，你无需多管了。” 桑庄亲自将吴锡元送出了门，看着他带着阿兴走远了，才彻彻底底地松了一口气。幸好这桩大佛不是冲着他来的，不过对方现在显然是冲着安大人去了。不行，他得赶紧给安大人送个信儿，也好让他早做准备。这么想着，他便急匆匆地转身回了府中。吴锡元还没走到他住的客栈门前，就被等在半路的项立新给拦了下来。 “吴大人，如何了？可有找到线索？”项立新焦急地问道。吴锡元微微颔首，“嗯，明日告示应该就会出来了，你是冤枉的。” 项立新又是激动，又是感激，还有些难以言说的委屈。他怎么也想到困扰自己许久的难题，在这些大人眼中根本不是什么大事儿，才不过一天功夫就解决了。怪不得人人都说背靠大树好乘凉，这也更加坚定了他靠上吴锡元的决心。他跪下来给吴锡元磕了个头，情真意切地说道：“大人，您还了草民清白，草民愿同您签卖身契，日后定然忠心耿耿地为您办事！” 此时已经到了宵禁的时候，吴锡元站在路边看着跪在面前的蓬头垢面、邋里邋遢的项立新，沉默了良久，才说道：“即将宵禁了，先回吧！若是明日你还是这样想，便好生洗漱一番，换身衣裳收拾好行李在辰时之前来见我。” 说完，也不管项立新是什么反应，他便自个儿带着阿兴抬脚走了。吴锡元这几日一直在外头忙活着，跟着他来的人都知道他似乎是在查什么事儿，但大人没想着告诉他们，他们也不好多问。见着吴锡元回来了，他们才松了口气，“大人，您可算回来了，我们正说要出去找您呢！” 吴锡元笑了笑，“去了趟府衙，耽搁了些时候，让大家担心了。这几日大伙儿也跟着本官在此处浪费了几日，今儿回去拾掇拾掇，明儿咱们就能上路了。” “是！” 第二日一早，吴锡元带着人在大堂用了早膳，还买了些好携带的干粮。吴锡元在大堂里扫了一圈儿，居然没见到项立新，这多少让他有些惊讶。上一世项立新跟在他身边儿足足八年的时间，他多少对项立新也是有几分了解的。不应该啊？他怎么会没来？可是有事儿耽搁了？他心中疑惑，但却并未说与旁人听，只是低头吃着他的包子。然而他的早膳还没吃完，那个原本早该来的人才姗姗来迟了。项立新一进门就拎着衣摆大步流星地朝着吴锡元所在的方向走了过来，此时的他满面红光，头发和胡须也都打理的整整齐齐。 “奴才见过大人！”项立新虽说日后再不是自由身了，但今儿他却比往日要高兴的多。先前儿那二十万两银子就仿佛一座大山一直压在他身上，压得他一直喘不过气来。他以为自己迟早有哪一天挺不下去，就会来个自我了断，却根本没有想过他居然还有无债一身轻的时候。吴锡元面儿上的神色还算是冷静，他淡淡的看了一眼项立新，平静地同他打了声招呼，“你来了，若是没用过早膳，就一起坐下用一些吧。” 项立新急忙摆手，“奴才用过了，方才去府衙看了一眼，告示已经贴出来了。奴才多谢大人救命之恩！” 吴锡元轻笑一声，“既然用过了，就在一旁候着，待会儿我还有事要同你说。” 项立新不知道他会同自己说什么，一直提心吊胆的在一旁等着，唯恐他又突然反悔，不让自个儿跟着他了。待到吴锡元吃完最后一个包子，将筷子整整齐齐地放在了空碗上，才看了大伙儿一眼，“都吃好了吗？” “吃好了！” 吴锡元点头，站了起来，“该上路了。” 项立新不知道自己接下来要去往何处，但他的老母亲三年前被他拖累，和大哥一家一起同他断绝关系了。如今他反正也无处可去，只要跟着吴大人，他想去何处就去何处。如此，也甚好。第881章赚钱的法子等出了蜀郡，吴锡元骑在马上，才看了一眼跟在身后的项立新，“知道本官要带你去何处吗？” 项立新摇头，“奴才不知，但奴才跟着大人就心安。” 吴锡元笑了起来，“我们此行要去云南。” 项立新眼睛一亮，“早就听闻云南气候宜人，银子和玉器都不少。” 吴锡元很满意他的反应，“不错。” 项立新不愧是个商业鬼才，只是这一小会儿，脑子里就有无数赚钱的法子冒了出来。银子倒是还好说，云南产的翡翠却有些卖不上价。时下的贵族更喜欢和田玉那种更温润一些的玉，翡翠这种硬玉喜欢的人却在少数。但若是他们能将翡翠的价格炒起来呢？那不就发家了吗？他心里清楚这是个赚钱的好法子，发财也不是一般的小财，想赚这种层次的银子，那就必须背后有个强有力的靠山。他家大人，或许还不行。项立新甚至连怎么操作，脑海里都有了个大概，最后也只能默默地叹了口气。罢了，这个想法还是先搁一搁吧。吴锡元骑在马上，看了一眼身旁的项立新，对他的神色满意极了。最后视线落在项立新绑在马上的袋子上，问道：“你买这些辣椒作甚？” 项立新隔着厚厚的布袋拍了一下身前的袋子，笑着解释道：“咱们梁州的辣椒在全国都有些名气，我这些年一赚到钱就被钱家人抢了去。但最后一次去蜀道扛包给的工钱还在我手上，我买些辣椒佐料，等到了地方转手一卖，好歹还能赚些银钱儿。” 吴锡元在心中暗自给他比了个大拇指，他这些佐料并没有很多，并不会拖累行程，但却都是能卖上价的。他们身边儿的几个护卫听了这话，也忍不住盯着项立新看。同样是脑子，这人怎的满脑子赚钱的法子？只有阿兴一脸平静，并没有很羡慕他。不过是个会被人算计的家伙，跟他家大人和夫人相比还差得远呢！吴锡元不加掩饰地夸赞了项立新，“真够聪明的，日后若是再有什么赚钱的法子，说出来跟大伙儿一起听听，有钱一起赚。” 虽说时下里众人都看不上那些一身铜臭味儿的商贾，但他们却从来都不会嫌弃自己的银子多。项立新被他这样一夸，也觉得自个儿并不是一无是处，自然一口就应了下来。他想将自己方才想得翡翠的事儿说给吴锡元听，但又担心吴锡元觉得他不靠谱，话都到了嘴边儿几次了，到底还是被他给咽了下去。吴锡元看着他一副欲言又止的模样，也没有追问。他不想说，那就是还没到时候，等时候到了，便是不问，他也会都说出来的。过了蜀郡，距离云南就已经不算远了。只是这边儿到底是天高皇帝远的地方，他们路上走了七日，就碰上了三波不长眼的小毛贼来打劫他们。这边儿吴锡元带着人跟教训着这些不知天高地厚的小毛贼，远在千里之外的荆州知州安旭文也收到了桑庄的信。信中写着京里来了钦差大人，查三年前钱家那二十万两的案子。那钦差大人手里拿着尚方宝剑，如今已经查到了安大人头上，还请安大人早日安排。安旭文只觉得自个儿这两年格外不顺，被燕王从梁州给调到了荆州，这跟乱点鸳鸯谱有什么区别？这会儿居然钦差大臣也来查他了，他是弄了钱家二十万两，但二十万两对他来说也同样多的离谱！若不是那位王爷狮子大张口，直接就要了三十万两的银子，他又如何会替钱家这满门商贾打掩护？也亏得梁州到底是他的地盘，那边儿一有什么风吹草动的，他这边儿定然第一时间就知晓了。他好生打点下去，一切准备就绪，就等着来应付那位吴大人了。可谁知道他左等右等，一连等了快一个月，也依旧没那位吴大人的消息。这是怎么回事？那吴大人便是步行，也该走过来了吧？他立刻给桑庄去信，想问问他到底是怎么一回事。而桑庄派去的好几拨人都被吴锡元身边儿的护卫给解决了，“大人！方才又处理了四个老鼠。” 吴锡元嗯了一声，“咱们歇息一刻钟再赶路。” 桑庄一连被吴锡元的人处理了五拨人，却连一个活着回来的人都没有。桑庄再不敢派人去了，一是他培养几个人不容易，不能都折进去；二是担心派去的人一多，会有人管不住自个儿的嘴巴，将他的这些小动作给暴露出去。安旭文一直得不到桑庄的回信，心里忐忑极了，才不过一个月的时间，他额头的头发又以肉眼可见的速度少了许多。可现在就如同那惊弓之