极速悖论_第341章

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第341章

声，王启英急忙竖起了耳朵，就听他又接着说道：“从前跟我一个学堂读书的有一人名刘春晓，他跟我是同一个夫子，他几斤几两我们大伙儿都清楚，一个连四书五经都一知半解的人，能中举？兄弟……这其中的猫腻，我们也是后来才参透的。” 刘春晓？王启英在心中记住了这个名字，等回去了再好好重新查一查。王启英眼珠子一转，便假装自己喝多了，对着张启程说道：“兄弟！这不就更简单了吗？！兄弟我有钱！我去给咱们买！你一个！我一个！到时候咱们一起当举人！” 他这话直接给张启程逗乐了，张启程笑了起来，“我就不必了，不过你若是有这心思，不如去找找袁大人吧！” 王启英连忙摇头，“那不得有人引荐？我这样去找袁大人，还不得被人打出来？” 张启程想了想，“不然……去找找刘同知？” 王启英哈哈笑了起来，“张兄，你可真有意思。” 他这话一出，张启程突然脸色也是一变，他皱着眉头看着王启英问道：“你是怎的知道我姓张的？我记得……我可从未跟你说过我叫什么名字。” 王启英一愣，今儿跟他喝了一下午的酒，他已经默认这个张启程是个二傻子，怎么突然这人就聪明了起来，不好糊弄了呢？他自己也是，好端端的，怎么突然叫他张兄作甚？ “张兄，你真的忘了？方才你跟我说过的呀。”王启英企图糊弄过去。可是张启程却根本不吃他这一套，径直摇头道：“不，我没说过，我虽然醉了，但是我说过的话我还是记得的。” 第1360章勾当果然，聪明人还是不好糊弄。王启英在心中思忖再三，最后还是决定跟聪明人合作。他的神色也郑重了许多，对着张启程问道：“张兄，我就问你，若是你还有机会做官，你愿不愿意做？” 张启程连想都没有多想，就直接回答道：“若是让我跟他们一样出钱买题，那这官，不做也罢。” 王启英一听这话，就知道他会错了意，便赶紧解释道：“不，我不是这意思。张兄，不是出钱买题，而是……翻案！” 张启程先是一愣，随后就笑了起来，笑到整个人都在颤抖。王启英不明所以，就只是在一旁看着他笑，等他笑得差不多了，王启英才问道：“张兄，你可是不信我？” 张启程点了点头，又给自己倒了一碗酒，轻抿了一口，说道：“兄弟，你是不是喝酒喝多了？” 王启英知道跟他说也说不清楚，干脆将自己刻意收起来挂在脖子上的金令牌取下来给他看。张启程是有些醉了，可他还不瞎，那令牌上那么大四个字他还是看得清的。 “如朕亲临。” 他吓了一跳，赶紧问道：“兄弟，你这是真的？” 王启英瞪了他一眼，反问道：“这东西还有谁敢造假？” 张启程整个人直接愣住了，急忙就要下跪，却被王启英眼疾手快地拦了下来。他一边拉着张启程，一边将令牌又重新挂在了自己的脖子上，对着张启程说道：“低调低调，无须多礼。” 张启程身上的七分醉意顿时没了四分，他拧着眉头紧张兮兮地问王启英，“兄弟……不，大人，您到底是谁？” 王启英摇了摇头，“还是莫要叫我大人了，咱这也是来查案子的，微服私访，不宜打草惊蛇，就叫我王兄就好。” 张启程微微颔首，看着王启英，脸上的神色也恭敬了许多，“王兄，您是为了科举舞弊一事而来的？” 王启英点头，“正是，此事皇上已经知晓，十分震怒，便命我来彻查此事。张兄若是能配合我尽快将这案子查清楚，今年的科举应当就不会有问题了。张兄才名远博，也是时候给朝廷尽一把力气了。” 张启程苦笑一声，“我三年不曾读书了，这一回便是去考八成也考不中。” 王启英摇头，“便是今次不成，还有下次，总好过此生都碌碌无闻的强。张兄，我说的可对？” 张启程对他这话倒是十分赞同，“是这个理。” 王启英趁热打铁，问道：“你还知道些什么，都告诉我，我去查这事儿便是，你从头到尾不必出面，也省得被他们惦记上。待我回到京城之后，定然会跟皇上禀明此事，论功行赏的时候，绝对少不了你的。” 张启程冲着他拱了拱手说道：“什么功劳不功劳的，我都不在乎。我只想让世人知道那个刘春晓根本就是个不学无术的混蛋，我张启程比他强！” 王启英知道这应当就是他的心结，便跟他解释道：“前些日子，皇上命人将天下所有的举人又重新考了一次，无论袁大人还是刘大人，这回定然都得不了什么好处。” 张启程这阵子整日饮酒，确实不曾关注过朝廷的事儿。听了王启英的话，至少张启程确认了一个事儿，那便是皇上这回是下定决心要查科举舞弊一案的。他便跟王启英说道：“上一次科举考试，金陵的主考官乃是袁炜生袁大人，他将题目提前透给了几个人。提前透题也无妨，我等寒窗苦读十几年也不定就能输给他们提前做好的文章。可是……可是那个人居然将我们的成绩记给了刘春晓那个混蛋身上！” 王启英听了这话也是一愣，就问道：“张兄，此事你又是如何得知的呢？” 张启程气的脸色铁青，冷哼一声，“还不是那个刘春晓自己来我面前炫耀的时候说漏了嘴？” 他一开始根本没想过这些的，他都老老实实地觉得自己技不如人，哪儿知道背后还有这么肮脏的勾当？！那日刘春晓的嘴脸，他这辈子都不会忘。他自以为相处还算融洽的同窗，跑到他的面前，假情假意地邀请他喝酒庆贺。他原本是不乐意的，虽说刘春晓没什么本事，但人家考上了就是考上了，兴许他就是瞎猫抓了死耗子呢？但人家既然已经考中了，他若是再不去，多少有些不妥。他便应了下来，等到了酒楼之后，他才发现刘春晓宴请的人根本就只有他一个人。他一开始还有些不明白，他跟刘春晓交情不深，也没帮过他什么忙，他犯得着摆这么大一桌饭菜，就请自己一个人吗？可是很快酒过三巡，刘春晓也有些上头了，他笑嘻嘻地冲着张启程拱了拱手，道：“启程兄，这回还真是多亏你了！多谢启程兄成全！” 张启程拱了拱手，“春晓兄客气了，你能考中是你自个儿的本事，我平日里也未曾帮过你什么，实在犯不着如此。” 刘春晓笑了起来，脸上带着异样的光泽，怎么看怎么违和。 “张兄此言差矣，若不是你，我又怎么会中举？毕竟……当初张兄的试卷写得那叫一个精彩绝伦，只是现在……那卷子就要姓刘了……” 张启程一开始并不肯相信，对他来说，被人顶替了他的卷子，比起自己没考中还要更加让人难以接受。王启英听了这话，也拧起了眉头，他不解地问道：“可是他便是顶替了又能有什么用？春闱他不定能中，就算中了，去了京城殿试，也过不了皇上那一关啊！” 张启程苦笑一声，点了点头，“正是这样的道理，所以他进京赶考的时候，压根就没考中贡生。只是一个举人的名份，就足够他在江南一代谋一个小官了，这也是他们一开始的谋划。” 王启英神色凝重地应了一声，“我都记下了，张兄莫要着急，你这阵子好生读书，我那妹婿从前摔坏了脑子，也是考试前不久才想起来，后来三元及第！” 第1361章不是人人都是吴大人王启英这番话说出来，成功地让张启程愣住了。三元及第？近二十年也才只出了一个吴锡元，他说的那人莫非就是吴锡元？吴锡元居然是他妹婿？他到底是什么人？张启程拧着眉头，抬眼看着王启英，对着他问道：“王兄，您说得可是吴锡元吴大人？” 王启英听他提起吴锡元，那可真是就差将自豪两个字写在脸上了。 “对！就是他！” 张启程脸上的态度顿时就更加恭敬了，“吴大人居然曾经还有过这种经历？实在令人佩服！” 王启英学着往常吴锡元低调的态度，笑了笑，对着他鼓励道：“我那妹婿年岁比你还小几岁，且读书的年头也没你久，你如今振作起来，兴许还有机会。” 他也是这时候突然就体会到了吴锡元这种低调说话的乐趣了，明明人人都知道他很强，他再用这种不算什么语气，顿时一分的牛都能吹到八分。张启程叹了口气，“还剩不到一个月，恐怕真的来不及了，毕竟也不是人人都是吴大人。不过您说得也有道理，今年不行还有下次。只要朝廷还有救，总会有轮到我的那一次。” 他们两人在外间说话的时候也没有避着谁，张启程的夫人听了个完完全全。她的眼眶突然就湿润了，她担心自己的动静会吵到外边两个人，抬手捂住口鼻，无声地掉眼泪。这位公子是个生面孔，她从未见她夫君领回家过，可是这发居然能劝动她夫君重新读书。她原本以为日子就这样了，若是她实在挺不下去，她就回去禀报爹娘，跟他和离！可是却没想到他居然回头是岸了。这到底只是说说而已，还是他接下来真就是这么打算的，也只能看他接下来的表现了。王启英问到了自己想问的东西，此行的目的也就达到了，就起身冲着他拱了拱手说道：“张兄，我还有公务要忙，先走一步，日后得空了咱们再一起饮酒。” 张启程见他要走，急忙起身送他，冲他笑了笑，“饮酒误事，日后既要好好读书，自然不好再饮酒了，今日起便戒了。” 王启英想了想他那点儿酒量，原本到了嘴边儿劝说的话也变了，“对，还是莫要再饮酒了。也亏得我没什么坏心思，不然人家将你卖了，你恐怕还得帮着人家数钱呢！” 张启程想到先前儿发生的事，面颊上也染上了些许红色，“说起来还真是羞愧，日后不会再这样了。” 王启英点到为止，他还赶着去下一家呢！便不在此处多耽搁。他转身欲走，还对着张启程拱了拱手，说道：“张兄，留步。” 他从张家出去，在外头看了看，没瞅见李程季的身影。他哼了一声，就知道他这兄弟情都是假的，他在里头想尽法子想套个说辞，他的好兄弟居然直接丢下他跑路了。他看了一眼暗下来的天色，心里压根用不着多想，就知道他家程季回客栈了。搞不好，此时已经用了晌午饭，躺在客栈的硬板床上昏昏欲睡呢！想到这儿，王启英心里才痛快了许多。哼，让他偷懒！就不给他睡天字房！王启英回了客栈，并没有先回自己屋子，而是去隔壁敲了敲李程季的房门。没过多久，就听到屋子里响起一阵懒洋洋的声音，“谁呀？” 王启英捏着嗓子，冲着里头回应道：“客官，奴家来给您送水！” 屋子里寂静了片刻，才传出来一声怒吼，“滚远一些！你一嗓子给爷差点吓死！” 王启英这才笑了起来，又砸了两下门，“开门了！程季！” 这下门才从里头打开了，李程季看着门外嬉皮笑脸的王启英，一脸的无语。 “都当孩子他爹了，怎么还这么幼稚啊！” 王启英绕过他抬脚走了进去，李程季反手关上了门，就听王启英控诉道：“还不是你？居然不等我，自个儿就先回来了。” 李程季在他身边儿的椅子上坐下，然后默默地翻了个白眼，说道：“你在屋子里头吃香的喝辣的，我在外头等着？？若是你一不小心喝多了，睡过去，难道还要我傻傻的在外头等你一宿吗？” 王启英自顾自地拿起桌子上的茶壶，给自己倒了一杯，“我这么妥当的人，怎么会喝多了？我可是要去办正经事儿的，当谁都跟你似的，那么不靠谱？” 李程季怒目而视，“我怎么就不靠谱了？我也很靠谱的好吗？” 王启英端起一旁的茶杯喝了一口，“啧啧，金骏眉？连茶叶都换了？你小子，真是好享受。” 李程季哼了一声，“你都能喝二十年的竹叶青，我喝一壶金骏眉怎么了？” 王启英也不在这上头跟他多扯皮，他自己多年的兄弟了，到底是怎样的人，他心里也很清楚。他们两人彼此都知道，这不过是两句玩笑话。他转而说道：“程季，我从张启程嘴巴里撬出话来了。” 李程季原本还想再跟他拌两句嘴，没想到他话音一转又来到了正题上。李程季顿时也整理了神色，神色郑重地问道：“他那边儿怎么说的？” “主考官袁炜生有问题，透了题不说，还让顶替了张启程。”王启英言简意赅地总结了一下。李程季看着王启英，又问道：“那咱们接下来什么安排？” 王启英伸出一根手指，在他面前晃了晃。李程季有些不解，就听到王启英又接着说道：“不是我们，是你，你一个人去。” 李程季一愣，又问：“去做什么？” “你去找刘春晓，好好查个清楚，看看背后除了袁炜生，还有什么人！” 李程季拧着眉头，“那你呢？” 王启英顺势往床上一躺，优哉游哉地说道：“一人一次，这回该轮到我睡觉了。” 李程季：“……” 虽然有些不满，但也没办法，这也是他的职责所在啊！就是他家英子说的那句话，皇上给他们走后门，他们也得做出点什么来，对得起皇上的这份厚爱才是。第1362章还是太年轻不过，话虽如此，李程季还是撵人了。 “回你屋睡去！” 王启英动也不动，“那么小气做什么？躺一下而已，你原先被你爹揍得时候，老子的床给你睡了多少回？” 李程季哼了一声，“从你自个儿住天字房，让我住地字房那天起，咱们的兄弟情就裂了。说好的有福同享有难同当呢？都是一句空话！” 王启英笑呵呵地歪着脑袋看他，“我这不也是让你长个记性？你出门在外的居然能被人摸了钱袋子，若不是还有我在，你看你咋办！” 李程季瞪了他一眼，“那我真是谢谢您嘞！” 王启英眯着眼睛，厚着脸皮回道：“不谢不谢，自家兄弟客气什么？” 有些话他从来没跟人说起过，为的就是怕被人笑话，如今再看起来，当初选择隐瞒的他，简直太机智了！那时候他孤身一人南下，身上带着的银钱什么的被人摸了个干干净净，也亏得那阵子他在白家商会当卧底，至少人家管饭！后来去了洛阳，又有顾家四叔的援助，不然还不知道要多惨。王启英最后是被李程季恼羞成怒从屋子里丢出来的，他自个儿倒是不怎么在意，笑着摇了摇头，抬脚准备上二楼。才刚走两步，身后的门就又打开了，就见李程季探出头来，黑着脸冲着王启英喊道：“英子，给点银子啊！不然我拿什么去搞定那个刘春晓？” 王启英回过头，用十分理所当然地语气说道：“美色啊！真正的美人是不需要自己花钱的。” 李程季脸上的五官都皱在了一起，“兄弟，我劝你重新说，不然你或许八成马上即将要失去一个兄弟。” 王启英一挑眉，“好的，你回去看看你枕头下边。” “啪”的一声，李程季立刻关了门，王启英无奈地摇了摇头，“兵不厌诈，年轻人，还是太年轻啊！” 他抬脚上了楼梯，而李程季兴冲冲地回了屋子，跑到自己床前，抓起床头的枕头，仔细一看。空空如也？他傻眼了，看了看门的方向，又看了看床上，依旧是空空如也。李程季顿时明白了过来，他又被英子给耍了！他气得不行，抬脚走到桌子边儿上，想要喝杯茶压压火气。才刚拿起茶杯，视线就落在了桌子上的一锭银子上边儿。银子不多，只有十两，但李程季还是乐得不可开交。他眉开眼笑地将银子塞进自己怀里，又觉得不大妥当，仔细想了想，拿着银子去了柜上。 “掌柜的，帮我把这银子换些碎银子可好？” 掌柜的时常见到有人来换银子，也没觉得有多离谱，便随口应了下来。 “客官要换多少？” 李程季想了想，回复道：“换个五两的，再换二百大钱儿，剩下的都给换成散碎银两就好。” 掌柜的拿出秤杆给他称了银子，才又数了钱给他，李程季给了掌柜的五个大钱儿，冲他拱了拱手，“麻烦您嘞！” 回了屋子他仔细关好门窗，发现外边儿没人盯着，他才将银子藏了起来。他的鞋袜，帽子里都藏好了，最后揣了二百个大钱儿在怀里。他这回就不信了，就算会被人顺走钱袋子，他也不至于一个子都剩不下。准备好这一切，李程季于第二日一大早就出发了。等王启英下楼来找他用早膳的时候，他早就没了踪影。王启英无奈地笑了笑，他自己的兄弟自己了解，那小子虽说有些懒惰，但只要是他答应下来的事儿，就绝对不会耽误。他这是去办正事儿了呀！王启英走过去见到掌柜的还在，便问了一句，“掌柜的，您见着跟我一同来的那位兄弟了吗？” 掌柜的抬眼看了他一眼，才说道：“还真见着了，今儿才刚开门，他便走了。” 王启英又问道：“能否知道他走了多久吗？” 掌柜的侧着脑袋回想了片刻，才说道：“算算应当也有大半个时辰了。” 王启英冲着他拱了拱手，“多谢您！” 李程季从客栈出来，便找了一地儿去打听刘春晓。先前儿听那个张启程说过，刘春晓跟他是一个学堂的同窗，去那学堂打听打听，兴许总会是有收获的。李程季找到了一个曾经教过他们的夫子，还真问出了刘春晓的下落。夫子一边回忆，一边儿对着李程季说道：“刘春晓这位学生，当初读书的时候也不知道是不是刻意藏拙了。他中举的事儿传回来之后，大伙儿都十分惊讶。” 这话可以说很是委婉了，李程季知道事情的原委，心想他顶替了别人的名额做了原本不属于他的举人，自然会让人不敢相信了。他又问道：“不知夫子您可知道他如今的下落？” 夫子摇了摇头，“具体我也不是很清楚，听闻他春闱落榜之后便回来了，回了我们金陵，家里给他出钱，最后去做了个地方小官，至于到底是什么地方，我也没问。” 李程季对这位夫子的态度很是恭敬，他拱了拱手，问道：“夫子，在下找刘春晓有些许急事，不知您能否给在下指条明路？到底去何处，才能问道他的下落？” 夫子仔细回想了片刻，才说道：“他家里在东关街上，你去那儿问问，他家里人似乎没跟他一起去任上，你过去问问便知道了。” “东关街？”李程季记下了这三个字，再次冲着他行了一礼，“多谢夫子指点。” 李程季来到东关街上称了四两糕点，又买了些果子，便一路打听着朝着刘春晓家中去了。正所谓礼多人不怪，他这般前去，总不会被人直接打出来吧？虽说也不是什么值钱的东西，但对于穷到都得靠他家兄弟救济的他来说，囊中顿时更加羞涩了。他来到一个木门外头，看了一眼门口的貔貅，便明白这刘家应当也是个生意人。是了，除了生意人谁还能出得起让主考官都能心动的价呢？ “咚咚。”他抬手敲了敲门。过了很久，里头才有一个年轻人探出头来，见到门口站着一面容姣好的年轻人，他顿时脸色一变，十分警醒地问道：“你是何人？有何贵干？” 第1363章那是他家怕了李程季无法理解他突如其来的敌意，但想着他上门有求于人，便腆着脸笑着问道：“这位小哥，请问刘春晓在否？” 这人听他说起刘春晓的名讳，顿时脸色大变，只留下一句“少爷不在”，就“唰”地一下关上了门。李程季看着面前紧闭的房间门，隐隐觉得其中似乎有哪里不大对劲儿。但是刘家人很明显并不大愿意配合，他连人家家门都进不去，还怎么去找刘春晓来探口风呢？李程季只是郁闷了一小会儿就重新打起精神来，这家不行，他就在周围打听打听。据说这些闲在家里没事儿的妇道人家最是喜欢说这些东家长，西家短的了，刘家人不愿意多说，总有人愿意的。李程季转身走到了巷子口，看到两个妇人在谈天，他立刻就凑了过去。 “两位婶子，你们可认识刘春晓啊？” 那两个妇人一听这话，互相对视了一眼，才看向了他。其中一个枣红色衣衫的妇人一边吐着瓜子皮，一边儿看向了李程季，问他：“小伙子，你是外地人吧？” 李程季可没王启英那本事，短时间内他也学不会当地方言，这会儿听人问起，就笑着应了下来，“是的，婶子，我早些年和刘春晓有旧，这次来进来才说再见见他的。” 另外一妇人一听他这话，直接噗嗤一声笑了，“小伙子，跟婶子说话还这么委婉的，你就直接说他是不是欠了你的风流债？” 李程季：“？？？” 李程季整个人直接傻眼了，他刚刚听到了什么？风流债？！是他想的那个样子吗？他虽然自诩容貌不错，也女扮男装骗过两次人，可是……他真的是个货真价实的男人啊？还不至于就这么一眼被人认错吧？李程季脸上的笑容差点就维持不住了，他尴尬的笑了笑，笑容看起来有些狰狞，“婶子，我……是个男子啊？怎么可能还欠我风流债……呵呵呵呵……” 那枣红色衣裳的妇人冲着他挤眉弄眼的，嗑瓜子的动作更欢快了，“婶子都懂得，男人怎么了？那刘春晓就好这一口，咱们街坊们都知道！” 李程季：“……” 好家伙，他现在回去换英子来，不知道还来不来得及？就听那妇人又说道：“方才你去刘家对方是不是不让你进去？我跟你讲！那是他们家怕了，这两年找上门的小公子可真不少哩！但最近他家少夫人有了身孕，可受不得这刺激。” “要说这刘家还真不是个东西，知道自家儿子什么德行，还给他娶了人家董家的闺女。那董家闺女如今还有了身孕，她才二十不到吧？这往后的日子还长着呢！她可得怎么过啊？” “是啊！刘家真不是东西，有两个臭钱还真不知道自己姓啥了！” …… 在她们两人的三言两语之间，李程季大约也搞清楚了这其中的瓜葛。怪不得方才刘家看见他就直接关了门，原来是将他当成了那刘春晓的姘头了！他黑着脸，又问这两个妇人，“那个董家知不知道刘春晓这一出啊？” 枣红色衣裳的妇人看着他说道：“自然是不知道的，若是知道的话，这事儿哪儿还能成？” 李程季直接说道：“那这不就是骗婚吗？” “骗婚又怎样？刘家有钱啊！这些官老爷都跟他家穿一条裤子了，谁敢告诉董家？再说了，就算是董家知道了又能如何？他们为了自家不被穿小鞋，女儿这口气也不得不咽下。” 李程季：“……” 有钱能使鬼推磨，原来如此。也亏的他们查到这头上了，不然还不知道要