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第10章

就说李棣那个人。自己的岳父刚被圣人革去工部尚书，这个风口上，他不受牵连就不错了，谁能想到，他竟然高升了。他中进士才不过三年。一个八品监察御史，摇身一变成了如今四品的工部侍郎。凭他一个寒门之子，若无人提拔，是绝无可能的。思绪回拢，再看看眼前的沈家女，他抽回手，缓声道：“沈甄，睡吧。” 话音甫落，沈甄满腹的话，都咽下去了。她知道，他这是不让她开口了。她缓缓转过身子，躬起身，闭上了眼睛。陆宴的目光落在了她白皙的背上。纤弱的身子，微微开合的蝴蝶谷，无一不在勾着他怜惜。他伸出手，若有若无地抚了两下。 —— 翌日一早，杨宗急匆匆与陆宴耳语了几句。很快，便回了镇国公府。他一进府，管家连忙低声道：“世子爷，老太太在里面等着您呢。” 陆宴略略颔首，“嗯”了一声，大步流星地向陆老夫人的院子里走去。屋里头，那孟家女正坐在老太太身边，读着经文。女子声音甜美，老夫人脸上也带着笑意，十分惬意。 “孙儿给祖母问安。”陆宴冷清的嗓音，刚好砸在了孟素兮的心上。可一想到他多日不回府，又去了那种地方，便忍不住咬住了下唇。老太太笑着冲陆宴招手，示意让他过来些，可他一走进，老太太的嘴角便僵在了原处。他这乖孙的脖子上，怎么会指甲印。她一看便知，这是女子指甲的划痕，再一想到最近流传的闲话，不由板住了脸。三奶奶嫡亲的妹妹，孟素兮的母亲，今日可是来府上做客了。他这幅样子，如何能见未来的岳母，纵然镇国公府门第尊贵，可结了亲，便是一家人，万不可拿腔拿势去欺压别人家的女儿。要说亲的人，流连那种地方，叫孟家夫人如何想。老太太表情骤变，孟素兮也不由回头去望，这一看，她的身子毫无意外地僵住了。他脖颈上毫不掩饰的三道红痕，就是在告诉她，他当真与那些花街柳巷里的女子有了肌肤之亲，根本不是寻常的应酬。这样的想法一出，孟素兮的眼眶便湿了。见此，陆老太太赶紧拍了拍孟素兮的肩膀道：“好孩子，你先回去，祖母有话同你宴表哥讲。” 孟素兮压下心中的难堪，垂着头，哽咽道：“素兮明白。” 孟素兮从他身边走过时，果然，又闻见了那股淡淡的香味。人刚走，老太太便道：“宴哥儿！你可知孟家的大夫人今日已到了咱们府上？你现在这个样子……如何能见人？”虽说是打着走亲戚的幌子，但谁不知道，孟夫人是特意来见陆宴的。今儿说这话的若不是老太太，依照陆宴的性子，定要回上一句——我怎么不能见人了？可这是他的亲祖母，年事已高，到底是顶撞不得。陆宴长呼了一口气道：“祖母，我实在不喜那孟家女。” 陆老夫人的脸色被他这话气得微微涨红，“那你倒是给我说，你稀罕什么样的？说不出，你今儿便别给我出这个门。” 这话一出，陆宴立即回头把门阖上，端了个圆凳坐到了陆老太太跟前儿，“孙儿倒是许久没给祖母读过经文了。”说罢，他拿起了方才孟素兮搁在那儿的经书。老太太一把抽走他手里的书，看着他的眼睛，一字一句对他道：“素兮这孩子，我瞧着是极好的。他们孟家虽无爵位，根基也算不得深，可到底是朝廷新贵，正得圣人的心，与咱们家又是沾亲带故，也不算委屈你吧？再者说，你那个脾气，一般人会受的住吗？孟家女温柔体贴，孝顺长辈，模样也是上佳，她究竟是哪里不好，竟如此不得你的脸？” 陆宴摩挲着手上的玉佩，笑道：“祖母，我二哥都给您诞下曾孙了，您怎么就抓着我不放呢？”祖母如今岁数大了，就偏爱些嘴甜的丫头，倘若他将孟素兮那些表里不一的事说出来，还不知她老人家该如何伤神。陆老夫人一瞧他这个样子，就知道他是下定决心了，心知劝他无用，半晌过后，用手推了推他，“你出去吧，出去吧。” 陆宴出门后，对管家说，“你去二哥房里把韫哥儿给老太太抱去，就说我让的。”陆韫之那是阖府上下的开心果，哭起来大家都跟着乐，他是比不得。陆宴回了肃宁堂，不大一会儿，长公主就气势汹汹地推开了他的门，一进屋，话还没说上一句，就盯着他的脖子看。长公主的脾气向来大，拍桌子道，“那孟家女此刻正倒在你三婶婶怀里哭，都是你惹出来的！你便是没相中她，也不能这样打你三婶婶的脸面，你、你瞧瞧这幅样子！” 刚被训斥完，又来一遭，陆宴这点耐心到底是没有了。长公主见他闭口不言，又道：“是，长安官场的风气不正，有事无事都喜欢去那平康坊里去坐坐，我本以为，你当洁身自好，濯……” 陆宴直接打断了她，“出淤泥而不染的，那是白莲，不是我。”这是他自己的作风，跟长安的官场可没关系。长公主被他这话一噎，气急，“那好，亲事暂且不说，陆宴告诉我，那花街里的女子，究竟哪里好？” 陆宴摸了下鼻尖，故作深思，然后道：“真诚，且热情。” 作者有话要说：长公主：这绝壁不是我亲生的。第17章生病 ——“真诚，且热情。” 陆宴这话一落，长公主细眉微蹙，一连说了好几个“你”字。她美眸瞪圆，难以理解地看着他道：“当初说肯试试的是你，送人家字画的也是你，若是不喜欢，你同我说便是了，怎么就非得让她如此难堪？” 陆宴沉默半晌，与长公主道：“母亲怎么不去问问她都做了些甚？” 长公主眸色一滞，听出了他的话中有话，不由降低了声音道：“她……可是做了什么惹你厌的事？” 陆宴道：“长公主认为，她派人跟踪我算不算？” 长公主心里一惊，立马反驳道：“怎会？她近几日除了在你祖母身边伺候，便是留在扶雪阁里折腾那些字画，连街都未曾上过。”她虽说没多喜欢孟素兮，可老太太前些日子的一番话，却是打动了她。话说孟素兮究竟是何时入了老太太的眼呢？想来，便是他们在亭中下棋那日。那日陆宴回府，也不知为何，一直冷着个脸，半分面子都没给孟素兮留。看到那一幕，老太太自个儿都觉得有些过了，可孟素兮不但没有怪罪，反而是眼巴巴地追了上去。老太太看中的，便是孟家女这个知进退的性子。她只要能一心扑在陆宴身上，能管家，那些身份高低，便也不那么重要了。老太太活了一辈子，常常想，三房的日子为何能过的如此和顺？陆璨那样招蜂引蝶的一个人，说他百花丛中飘都不为过，挑来挑去，反而独独是温氏的性子合了他的心。温氏知道低头，知道哄人，一冷一热一调和，日子才是和美的。若是一个端着，另一个也端着，新婚燕尔还好，日子长了，早晚会成为一对儿怨偶。老太太的一番话可谓是砸到了长公主心里，近两年，英国公家的女儿在说亲，宁国侯家的女儿也在说亲，长公主不是没撮合过，可陆宴到底那个性子，她太清楚了，真真是半分都不肯哄着人来的。这样的事经历了几回，以至于长公主看孟素兮这善于讨好人的样子，也顺眼了几分……可怎么就…… 陆宴看着母亲暗下去的脸色，又道：“她若是安分，我倒未必会如此做。” 长公主思忖半响，看着陆宴道：“所以，你这脖子……是故意的？” 陆宴下意识地摸了一下脖子，“这倒不是。” “这么说，拒绝她是真，夜夜宿在平康坊也是真？” 陆宴唇角牵动了一下，面上带上了一股长公主从未见过的风流之意，“是。”这话，陆宴是认也得认，不认也得认，不然这抓痕哪来的，便更是说不清了。长公主手握成拳。陆宴过了弱冠之年，有了这档子事，她不是不能理解，可一想到自己光风霁月的儿子同那种地方的女子夜夜在一处厮混，她到底是不能接受的。她长呼了一口气，刚生出给他纳个良家妾的想法，就听陆宴道：“母亲大可不必担心，待日后成亲，我自然会断干净。”冷冷清清的一句话，哪有一丝人情味儿呢？靖安长公主被他怼的哑口无言，夸他也不是，骂他也不是，甚至不想再同他多说任何一个字。是谁说生儿似母的？她何曾这样混账过？ —— 翌日晚上，镇国公府设宴招待了孟家夫人，席面上的气氛虽然很好，但从靖安长公主对孟夫人的态度上，就能看出来，这结亲的事，怕是难了。不过孟素兮做了甚，长公主倒也没多说。毕竟人家姑娘要脸面，他们镇国公府也得要脸面，这样的事，终究没法子拿到台面上来。心照不宣地轻拿轻放，便是最好。用膳时，孟家夫人的脸色还算是不错，但一出了耀林堂的西次间，脸就沉下来了。温氏忙追上去，喊了一声，“二妹妹，你等等我。” 孟家夫人依旧走的很快，直到被三奶奶拉住手，才回过低声道：“这事若是非要论出个一二三来，我倒是不觉得兮丫头做错了，明明是那陆家世子留宿勾栏瓦舍在先，兮丫头不过是想看看……” 还没说完，三奶奶就捂住了她的嘴，“宴哥儿也是我看着长大的，一个弱冠之年身边都没侍妾的儿郎，怎么偏生兮兮来了，便要留宿在那种地方？再者说，人家也没明说要同兮兮结亲不是？二妹妹，高门大户里规矩繁多，听话都得听音儿，谁也不会明说出来得罪人，不比我们以前……” 三奶奶话还没说完，孟家夫人就甩开了她的手，“我今儿算是明白父亲为何总嚷着嫁出去的女儿，泼出去的水了，大姐姐现在是镇国公府的宗妇，说起话、做起事，确实是不一样了。” 孟家夫人阴阳怪气的一番话，无疑是在扎温氏的耳朵。温氏红了红眼睛，对着她道：“二妹妹今日说这话，和兮丫头来之前说的，又何尝一样呢？” 孟夫人被向来温柔的姐姐一怼，不禁红了脸。却说孟素兮来之前，孟家夫人可是声泪俱下地对温氏说着她们娘俩艰难的处境。孟家大老爷庭虽然已是朝中三品大员，可根基到底是浅薄了些，最大的一个靠山，无非是圣人。所以孟庭打的注意很简单，他想让孟素兮去参加明年开春的选秀。选秀二字，听着倒是光鲜亮丽。可成元帝乃是先皇长子，年近半百不说，膝下光是皇子就有了六位，他让孟素兮进宫，不过是想挣个国舅的名声，争个爵位罢了。孟家有三个女儿，孟素兮，孟岚兮，孟韵兮。除了孟素兮是孟夫人生的，后两个皆为孟庭的表妹庄姨娘所出，孟庭对庄姨娘感情颇深，生怕这俩女儿是庶出便低人一等，不免多疼爱了一些。有了偏疼，自然就生了龃龉。家中三个女儿，没有一个想进宫伺候老皇帝，偏偏孟庭以孟素兮是嫡女为由，暗示了多次。孟家妻妾失衡，导致这三孩子从小到大，几乎是处处攀比，比学识、比穿戴、比样貌，但凡是能比的，就没有能落下的。这里面，孟素兮哪怕有一样占了下风，孟夫人便会用银子给孟素兮找补回来。反正她的嫁妆，多到无人不眼红。孟家的这些乱遭事，包括孟素兮争强好斗的性子，温氏皆是一清二楚。若不清楚，她又怎会特意去嘱咐孟素兮呢？温氏看着自己的亲妹妹，叹了口气，“好了，走吧，兮兮若是不想进宫，想别的法子就是了，你也别太惯着她了。” —— 傍晚时分，陆宴手执一卷书，正坐在自个儿院子喝茶。肃宁堂的婢女云儿，过来小声通报，“世子爷，孟姑娘说想见您一面，在院外候着呢。” 陆宴低头抿了一口，低声道：“让她进来吧。” 不得不说，孟素兮这回是规矩多了，她悄声走到陆宴跟前儿，忐忑道：“世子还能容我解释一二吗？” 陆宴还没应声，只给她一个“你说”的眼神，孟素兮的心就跟着抖了抖，仿佛自己做了多大的错事一般。她垂着头，眼泪吧嗒吧嗒地坠在地上，哽咽着把错认了，态度倒是诚恳，没有躲事的意思。按说这样一个姑娘泫然欲泣的模样，哪个男人看了都是要心软一二的。然到了陆宴这儿，孟素兮却听到了他翻书的声音。一瞬间，她酝酿好的情绪都被风吹散了。他在听她说话吗？她攥紧了拳头，看着陆宴，轻声唤了一句：世子。陆宴抬起头，用幽深又薄凉的眼睛看着她道：“我听着呢。”语气，倒是比之前好多了。孟素兮看了看他的眼睛，又看了看他脖子上的抓痕，不禁在想，他的夜里，他搂着温香缠绵入梦的夜里，用的也是这样冰冷的眼神吗？再回想他与自己下棋时的样子，她心里突然好生难过，这求而不得的滋味，真是让她好生难过。 “明日，素兮还能约世子下回棋吗？”孟素兮闭上眼睛道。闻言，陆宴阖上了手中的书，对她道：“天色不晚了，孟姑娘就回了吧。” 陆宴神色淡淡，语气平缓，到是没了生气的意思。可这样直白的拒绝，她也知道是什么意思。 —— 孟素兮走后，陆宴便踏着落日余晖进了内室，刚来了些倦意，就听到了一阵敲门声。 “进来。”陆宴道。杨宗进来后，关严了门窗，低声道：“世子爷，沈姑娘好像是病了，属下听墨月说，她高烧不退约莫有一日了，大夫不敢轻易请，可这么拖着也不是个事，墨月便找了属下。” 冷不丁听到沈姑娘三个字，陆宴不禁生出了一丝恍惚之感。他捻了捻手上的白玉扳指，想起了他走的那天晚上。她在浴桶里睡着了，泡了个凉水澡，不生病才是怪了。陆宴对医术虽算不得精通，但简单的风寒之症倒是难不倒他。思忖片刻后，便拿了一起一张纸，准备写个方子，叫杨宗去抓药。可刚一落笔，他的眼前突然涌现了她娇弱的模样，和那句她总是喜欢说的——“大人，我难受。” 一时间，他的太阳穴嗡地一下。他掷了手中的笔，道：“眼下快宵禁了，不必吩咐马车了，我骑马过去。” 第18章怜惜夜色渐浓，外面飘起了簌簌的雪花，温度也是一降再降。陆宴翻身上马，夹紧马腹，扬长而去。看管马厩的小厮躬身问杨宗，“外面不是要宵禁了吗？世子爷为何这时候出门？” 杨宗长叹了一口气道：“世子爷公务繁忙，也是别无他法。” —— 寒风呼啸，钻入袖中，等他到澄苑的时候，长安城已是应了那句——六街鼓歇行人绝，九衢茫茫空有月。片片的雪花层层叠叠地摞在了青石板路上，陆宴的步伐急促，碾过地面时，发出了“咯吱咯吱”的响声。此时墨月正好用竹扫帚清扫着积雪，见陆宴来了，连忙直起身子道：“奴婢见过世子爷。” 陆宴将药递给墨月，道：“用温火煎，尽快。”随即便大步流星地进了澜月阁。屋内烛火轻轻摇摆，屋外雪花肆意纷飞。他推开内室的门，入眼的便是蜷在床里头的沈甄，那样娇小纤细的背影，确实可怜至极。他坐到床边，倾身去捞她的身子。陆宴将她散落下来的头发，一缕一缕别在耳后，顺着火光看她，她的额间挂着虚虚的汗，小脸煞白，唯独身子是滚烫滚烫的。她的嘴唇微张，好像在说些什么，可惜太哑太低，陆宴只好把头低下去。 “冷。” 她轻声呢喃。陆宴环顾四下，发现这屋里头已是烧了四个炭盆了，即便是再加两个，只怕她也还是冷。