妄想人妻_第7章

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第7章

京城。” 天子脚下，权贵们跺跺脚都能要了他们的命。罢了罢了。他将两个女儿挡在身后，“有爹爹在，还轮不到你们自己面对风雨。” 魏采菱还要再说什么，已经听到父亲不容置疑地吩咐下去，“请侯府小姐进来说话。” 时安夏带着郑妈妈曾妈妈，以及两个丫环南雁和红鹊，款款走进魏家正堂。甫一入内，便闻到了紧张的气息，每个人脸上都似乎写了四个字：大难临头。她身份尊贵，原不需行礼。但在众人如丧考妣的怒视中，她还是对着魏忠实深深行了个晚辈礼。她声音清朗，字字澄澈，“魏大人，晚辈冒昧来访，是来向魏家致谢的。” 时安夏的举动虽让魏家费解，但仍未让众人卸下防备。毕竟侯府死了个嫡子，总会有所攀扯。但时安夏却是让丫环献上厚礼，温温说道，“晚辈谢采菱姑娘大义……” 来了！终于还是攀扯来了！魏家怒目圆瞪，草木皆兵。时安夏全然无视，只继续道，“晚辈与魏姑娘早前一见如故。那日晚辈意外落水，是魏姑娘毫不迟疑让她的丫环们跳下水救人。晚辈无以为报，备下薄礼，登门谢魏姑娘施以援手，还请魏姑娘将这些薄礼替我赏赐给丫环们。” 魏夫人颤抖着，好几次想说什么，却无法开口。魏忠实也震惊地上前一步，“时姑娘是说，那日是我女儿的丫环们……” “正是。”时安夏没有一丝迟疑，“魏姑娘那日感染风寒，全程都在轿内歇息，并未出过轿撵。她担心晚辈，所以叫了丫环们下水救人。魏大人，事实就是如此。至于庄子上救人的百姓，晚辈也遣人备了谢礼，如实进行告知。还请魏大人放心！” 说完，她又深深福了一礼，“晚辈冒昧来访，魏大人见谅。这便告辞了。” 门外响起一个爽朗的声音，“时姑娘来都来了，怎的不多坐会？老魏，这就是你的不对了，待客之道岂能潦草？” 第8章又见故人魏贵妃来人年约四十岁左右，下颌方正，目光清朗，正是礼部员外郎姜佑深。他还有另外一重身份，就是魏采菱和魏娉婷两姐妹的干爹。一个时辰前，他收到一封以魏采菱名义送去的信。打开看了内容以后，才发现信其实是建安侯的嫡孙女所写。信中约他一个时辰后去魏家坐坐，以帮魏采菱保住名节。又说她父亲时成轩也会到，希望姜大人能表面应承，答应为其父举荐，以助他晋升。其中“表面应承”这几个字，十分耐人寻味。信中还保证，事后绝不会让姜大人难做。这就很有意思了。为此，姜佑深不能不来。他干女儿落水，牵连建安侯的嫡长孙之死一事，他是知道的。心里虽愤恨，但无能为力。事关干女儿的名节，他不知从何下手。事发之前，建安侯之子时成轩曾多次宴请他，都被他拒绝了。因为他并不想举荐一个常年浑水摸鱼之人升迁，去占一个需要实干的官位。就在这几日，他动摇了。如果能帮到魏家，他也不是不能通融。结果建安侯府就那么适时地来了这封信。所以他想先来看看，这位姑娘到底是个什么打算。他见这位姑娘年纪虽小，却行事利落。姑娘容颜极盛，圆圆的小脸还带了点婴儿肥，瓷白无暇的肌肤比最珍稀的白玉还要温润几分，眼睛也亮得惊人。其实这都不算稀奇，京城美人多的是。但此女身上有一种让人安定喜悦的气质。她只微微一笑，就让人无端想起“国泰民安”这个词来。姜佑深刚才在门口听到时安夏说的话，心里石头就落了地。就好像一个死局，忽然打开了新局面，出现一条生路。他大踏步走进屋子，以主人自居，“快快，上茶上茶。时姑娘既与采菱一见如故，那定要多坐会。” 时安夏淡淡一笑，一点不惊讶，又上前行了个礼，“晚辈见过姜大人，恭敬不如从命。” 屋中差点石化的人顿时全都动起来。魏忠实忙请人上座。魏夫人如梦初醒，张罗丫环上茶。魏采菱也不知所措。难道梦是反的？魏屿直提着刀，默默退到角落里站得笔直。只有那小娉婷忽闪忽闪着带泪的眼睛，朝时安夏走来，仰起头，“姐姐，你跟我姐姐很要好么？” 时安夏站起身，居高临下看着眼前的小姑娘，心里真是五味杂陈。上辈子，斗得不死不休。冷宫中，魏贵妃用脚狠狠踩在她那双满是冻疮的手上，还用双手死死掐住她纤细的脖子。每当她觉得快要死的时候，魏贵妃就放开她，让她喘口气。她每句话都淬着毒。 “我恨你！我恨死你们时家人！你们时家没一个好人！” “是你们逼死我姐姐，逼死我母亲！” “时安夏！我要让你死无葬身之地！” 时安夏曾解释，“冤有头债有主，你应该找我祖母和温姨娘报仇！是她们逼死了你姐姐，逼死你母亲！等我想补救时，已经来不及了！” 魏贵妃哈哈大笑，癫狂得像个疯子，“你以为我会放过她们吗？你们侯府，每一个，我都不会放过！我已经没有人生了！我的人生都被你们建安侯府毁了！” 但是当魏贵妃因残害龙嗣被赐死时，最后要见的，竟然是她时安夏这个仇人…… “姐姐！”小姑娘奶气的声音打断了时安夏的思绪。她缓缓蹲在小姑娘面前，唇角笑意一点一点绽开，“你叫什么？你长得真好看呀。” 小姑娘长得的确是真好看，又圆又亮的大眼睛，精致翘挺的小鼻头，粉粉润润的小嘴儿一张一合。她长大以后，美得明艳张扬，更加具有攻击性，难怪能让帝王沉醉不知早朝。 “我叫魏娉婷，魏娉婷的娉婷，有时候姐姐也叫我娉娉婷婷，这样显得姐姐有两个妹妹。”小姑娘眨着大眼睛认真解释。魏忠实几次想把小女儿抱走，怕她说话不小心得罪贵人不好收场，都被姜佑深的眼神阻止了。时安夏望着还没长大的故人，捏了捏她软软的脸颊，“我叫时安夏。” 顿了一下，她抬起眼睑，又朝魏采菱笑笑，“采菱姑娘，那天多谢你让丫环们下水救我，不然我也许人就没了。” 魏采菱不知道该说什么，怔愣间，听门房来报，说建安侯府又来人了。这次来的人，是建安侯的第二子时成轩，也就是时安夏的父亲。魏家不知侯府到底卖的什么药，一颗心顿时又提到了嗓子眼。唯有姜佑深挑了挑眉，向时安夏投去探究的目光。时安夏抱着魏娉婷坐在椅上，平静地胡说，“我父亲仰慕姜大人学识，常在家中称赞姜大人乃朝廷命官之楷模。想必是听说姜大人在魏府，便来一睹姜大人的风采。” 此话一出，连魏屿直这种大老粗都不信。姜大人自己都快笑出声来。他一个礼部员外郎，平时管管祭祀天地祖先，宫宴礼仪，官民的婚丧嫁娶。要说重要些的职责，就是负责主持科举考试。但又怎扯得上什么朝廷命官之楷模？当真是睁眼说瞎话。说话间，时成轩大踏步进来了。此人倒是长了一副好皮囊，眉清目秀，身材颀长。只是他眉眼间那抹假笑和轻浮，破坏了整体印象。他说话也是一贯的浮夸腔调，拱手道，“姜大人啊姜大人，下官可算见着人了。要不是下官的女儿派人来通知，下官还不知道您在魏大人家里呢。” 姜佑深淡淡瞥了一眼坐在一旁的时安夏，心里想着信里写的“表面应承”，便轻轻点头，“时大人节哀。” 原本一脸笑容的时成轩才后知后觉想起自家儿子刚死，应该换个悲伤脸。这便愁眉苦脸回应，“唉！命！命啊！” 他不清楚为什么丧仪未完便撤了奠堂。但也没想着多问，既然撤了，便有撤了的道理。管那么多做甚？时成轩一屁股坐在时安夏原先坐的椅子上，让女儿站在他身后正合适。时安夏见时机差不多了，这便上前来，解释自己为何会出现在魏府。仍是那套说辞，重点有两个。一是魏姑娘在出事现场不假，但因为路上感染风寒，便一直在马车里没下来过。二是魏姑娘与她早前就一见如故，见她落水，便让几个丫环下水救人。她不动声色将这两个重点，用车轱辘话翻来覆去倒腾了好几遍。时成轩一边听一边点头，还要口头评价一番，“嗯，魏大人家风甚好……” 第9章现实与梦境相反确定父亲在不知不觉中已经完全记下，并且能准确复述后，时安夏才总结道，“父亲，女儿今日备了礼来向魏姑娘致谢，恰巧碰上姜大人也在此。就想着父亲平日一直念叨姜大人，所以派人把父亲找来一起说说话。” 她声音清越，口齿清楚。除了姜佑深和时成轩，其余的人虽面面相觑，但很快也咂摸过味儿来了。敢情这些人都是时安夏安排过来的…… 魏采菱的眼泪一直在眼眶里打转，直到这会子，才真正确定现实真的与梦境相反。她悄悄走到时安夏身边，一手摸着妹妹的头发，一手去握时安夏的手。时安夏眸光淡淡，却给了魏采菱最安定绚烂的色彩。那厢时成轩借着时安夏这个话题，又夸了女儿懂事，知恩感恩，是他们时家的传统。姜佑深终于爽朗开怀大笑，“时大人养了个好女儿啊！好福气！好福气！时大人在如今这个位置上坐了不少年吧？也是时候往上调一调了。” 时成轩大喜，连忙站起身拱手一鞠，“多谢姜大人赏识！” 姜佑深笑得莫测高深，“哪里哪里！时大人能养出这么识大体又冰雪聪明的女儿，必定是把家宅官场都平衡得很好。朝廷就需要如此智慧的人才。” “过奖过奖！”时成轩洋洋得意，看女儿的眼神都平白添了几分慈爱。就在大家其乐融融之际，门房慌慌张张跑来报，“不好了，不好了！老爷不好了！” 魏大人眼皮一跳。魏采菱的眼皮也狠狠一跳，不顾身份抢在父亲之前开口，“出什么事了？” 门房抹了把汗，看着屋内坐着的两位侯府贵客，结结巴巴回话，“是建安侯，侯府的人，带，带着人在门口大喊大闹，要向咱们魏府讨，讨个公道……” 时安夏能清楚感受到魏采菱的惊恐。她拍拍对方的手，低声安慰，“别怕，有我呢。” 魏采菱如一个在海中快被淹死的人，紧紧抓住浮木不松手。她颤抖着，却还是点点头。时安夏牵着她的手走上前，向时成轩不慌不忙道，“既是咱们侯府的人来了，爹爹不去看看？” 时成轩本来还沉浸在要升官的喜悦中，听说有侯府的人来闹事，立刻站起身一拍衣袍，“待本官去看看是谁在胡闹！” 时安夏侧了侧身，“父亲先请！” 时成轩带着自己的两个随从昂头挺胸走在最前面，时安夏牵着魏氏两姐妹紧随其后。郑妈妈曾妈妈带着南雁和红鹊簇拥着她们姑娘。排在最后面的，是魏忠实和姜佑深，以及魏夫人和魏屿直。一行人浩浩荡荡往魏府大门而去。此时暮色微起，正是人来人往的时候。魏府门口已围了不少看热闹的百姓。温姨娘得了桂嫂的信儿，知时安夏带着人往魏家来了。原本她是不会亲自来的，但近几日被时安夏气狠了，实在需要好好出口气。这便带着以刘妈妈为首的侯府婆子丫环小厮，堵在魏府门口。刘妈妈站在石阶上，一把鼻涕一把泪跟围观百姓讲述，他们建安侯府家的嫡长孙和魏家嫡长女魏采菱惊天动地的爱情，什么私相授受，什么情不自禁，讲得跟青楼的小黄段子似的。众人听了都脸红，却还想继续听。时成轩大步走出来的时候，正看见他家的小厮拿着长长的白绫，搭着自带的长梯，准备爬上去挂在人家门楣上。两只白色灯笼还散在地上，没来得及挂。刘妈妈犹自抹泪哭诉，“我家兴少爷跳下水拼尽全力去救落水的魏姑娘，结果好不容易把人抱上岸，自己却没力气了！就这么没了啊……就这么人没了……我家兴少爷没了这好几日，魏姑娘却一眼都没去看过！我就想来问问，你们魏家还有没有良心！有没有良心啊！这么对我们家兴少爷！” 这次轮到时成轩的眼皮狠狠一跳。他冲上来，狠狠一脚踢开白色灯笼，气急败坏狂吼，“胡说八道什么？谁让你们来的！谁让你们来的！” 站在一旁的温姨娘陡然面色发白，不可置信地脱口而出，“老，老爷……” 不喊还好，这声一出口，时成轩可算找到罪魁祸首了，“温慧仪，你在做什么！” 温姨娘结结巴巴的，“我，我……”无论如何，这出戏还是要唱下去的，眼眶一红，泪水就决堤了，“老爷，兴少爷没了，这魏家也没个说法，我，我就是……来，问，问问……” 姜佑深适时“哼”了一声，鄙夷和失望溢于言表。时成轩心里一咯噔，知自己的大好局面被这无知妇人毁于一旦，顿时恼羞成怒一巴掌扇在温姨娘脸上，“贱人！瞧你干的好事！” 温姨娘这些年在侯府因着掌家，总被捧着，何曾当着下人的面被打过。尤其这里还有这么多围观群众，顿时脸红耳赤。她不管不顾吼起来，“妾身说错什么了？你儿子死了好几天了，魏姑娘来祭拜过一次吗？” 时安夏皱着眉头不解地问，“魏姑娘为什么要来祭拜哥哥？她只是我的闺中密友，与哥哥有什么相干？” 时成轩生怕女儿把自己表现的机会弄没了，抢着说，“对啊，夏姐儿落水，魏姑娘作为她的闺中密友，让丫环们下水去救她，已是十分仁义了。魏姑娘和兴儿又不熟，为什么要上门祭拜？” 温姨娘气疯了，使劲摇头，“不是，不是这样的！老爷，不是这样的！是魏姑娘落水……” “胡说八道！”时成轩负手而立，气场全开，“魏姑娘因为感染风寒，一直在马车里待着，这夏姐儿能作证。” 车轱辘话没白叨咕，时安夏这会子看自家父亲稍微顺眼了些。她认真点点头，“是啊。我被救起来的时候，还去了魏姑娘的马车里，她给我擦干的头发。不止我能证明，还有在场的百姓都能证明啊。咦……福顺，你怎么也在这？” 她向围观群众里躲在后面的几个人招招手，“过来！” 有三个少年走过来，齐齐跪下，“见过二爷，见过安夏姑娘。” 时安夏居高临下，“你们都是我哥哥身边贴身侍候的。那给大家说说看，我哥哥是怎么死的？” 那个叫福顺的立时抬起头，满眼坚定，字正腔圆地回答，“当日姑娘您落水，兴少爷救妹心切，不顾一切跳下水救人。结果姑娘您被救上来了，兴少爷脚抽筋，筋疲力尽，就没了……呜呜呜……” 时安夏也似被兄长的义举感动，眼眶红红，眼泪汪汪。福顺身旁那两人也跟着哭起来，点头如捣蒜，“对，对，就是这样！” 温姨娘眼里全是惊讶和愤怒…… 第10章一个姨娘算什么主子事情发展成这个样子，温姨娘还有什么不明白的？被算计了！她忽然想起兴儿这几个贴身小厮的身契，其实一直捏在唐氏手里。人是她挑的，但为了打消唐氏的顾虑，她就把身契给出去了。现在只要人家拿着身契，威胁把他们发卖出去，这几个小厮立马就能改口倒戈。但如今这还不是重点，最主要是她没弄明白，为什么老爷会在这里出现，还莫名其妙和时安夏站在一线。这里面到底发生了什么？温姨娘心头恨意滔天，却什么都做不了，只能死死盯着时安夏。时安夏用帕子轻拭了几下眼眶，这才逼问道，“都说死者为大，温姨娘却在我哥哥死后，还要抹黑他，诋毁他，让他声名狼藉，让人觉得他是一个不正派的浪荡子。试问，温姨娘居心何在？” 经这一点拨，围观群众恍然明白过来。今天闹这一出原来是姨娘要抹黑嫡子啊，那这其中的猫腻可不小。 “这姨娘肯定有个儿子，想踩着死人上位呢。” “可不是？不然图什么？” “但攀扯上魏家小姐就太不要脸了，这是要逼死人啊！还好他们家有明白人，在这给魏家小姐作证呢。” “魏姑娘当时连马车都没下，还非得说人家落水！毁人清誉就靠一张嘴吗？” “人家魏姑娘分明大义，还让自己的丫环去救人。这侯府的姨娘黑心烂肠，不得好死！” 围观群众的风向渐渐就转到了别处。刘妈妈听着周围汹涌的议论声，两眼阵阵发黑。她知道这个时候唯有她出来认了，才能把主子摘出来。她骤然匍匐在地，哭得比刚才情真意切多了，“二爷，是老奴的错，是老奴误以为兴少爷和……” 时安夏居高临下，冷声打断，“刘妈妈，慎言！你一个奴才红口白牙，上嘴皮碰下嘴皮就胡乱编排浑话不打紧，但魏姑娘还未出阁。你这般随意污人清誉，我父亲可是会落得个治家不严的罪名。” 时成轩得了提醒，浑身一震，想起姜大人刚刚还夸他。言犹在耳，“时大人能养出这么识大体又冰雪聪明的女儿，必定是将家宅官场都平衡得很好。朝廷就需要如此智慧的人才。” 他耳朵嗡嗡的，轻轻侧了身，用余光去偷看一眼姜大人。这一看，脑子快炸了。那姜大人脸色难看到了极点！见他看过来，姜大人沉沉回了一个眼神，转身对魏忠实道，“进去！” 大家齐齐转身跨进魏府门槛，连时安夏也跟着进去，只留时成轩尴尬地站在原地。时安夏在转身前，低声提醒一句，“父亲，看你了。”然后就溜了。魏府的大门轰的一声大力关上，震得僵在门上挂白绫的小厮腿一软，从梯子上咕噜滚下来。时成轩如梦初醒，朝他自己带来的随从道，“记下今日来闹事之人，我要把他们全发卖了！” 侯府奴才们互视一眼，大惊失色，齐齐跪地，“二爷饶命！奴才们根本不知道出府所为何事，完全是因为温姨娘的吩咐，奴才们才跟着主子走。” 时成轩正在气头上，哪还顾及温姨娘的脸面，冷哼一声，“她一个姨娘，算什么主子？” 温姨娘脸色煞白，摇摇欲坠。又听时成轩更扎心的话张口就来，“本爷家中九房妻妾，除去正妻是你们主子，哪一房不该是奴才？” 时成轩自身没本事不假，但为人十分油滑。他这话看似脱口而出，却实打实在心里打过好几遍腹稿。他就是想告诉姜大人，自己还是那个值得称赞的智慧之人。他话里透露出好几个信息。第一，他不是个宠妾灭妻的人；第二，他虽然还有八房妾室，但地位都是奴才。奴才说的话，干的事，哪能作数？至于他妾室众多，只能说明他家境殷实养得起，同时也说明他风流倜傥，人品俊秀。总之不管姜大人现在听不听得见，反正他想办法也要让这些话传进姜大人耳里。门内，姜佑深的脸上终于露出个如释重负的笑容，看向时安夏的目光也愈加柔和。时成轩虽不成器，养个女儿却是个正直可爱的。他轻笑出声，“你父亲倒是个妙人。” 时安夏稚嫩的脸庞染起一抹戏谑，不再理会姜佑深，却是对魏忠实道，“魏大人请准备好杖棍和条凳，估计一会儿我父亲还得找您借。” 魏忠实错愕，没来得及说什么，就听到拍门的声音。门外是时成轩带来的随从在大声喊，“魏大人，请借个杖棍和条凳，我家老爷要当街责罚奴才，还魏家一个公道！” 这几句话，连喊了三遍。终于魏府大门嘎吱一声开了，门房从里面扔出来一张条凳和两只杖棍，然后轰的一声，门又大力关上。很快，门外就传出杖棍打在人身上的声音，一阵阵的惨叫传得老远，夹杂着男男女女的呜咽。门里，小娉婷两眼冒星星，崇拜地看着时安夏，小声说，“哇，姐姐好棒，料事如神！” 时安夏乐了，摸了摸小姑娘软软的头发，展颜一笑，“哟，娉娉婷婷很厉害嘛，还知道料事如神！” “人家有读书呢！”小娉婷拉着时安夏的衣角摇了摇。姜佑深又从那个笑容里，诡异地看到了“国泰民安”的安详繁盛感。魏屿直却是被那一笑晃花了眼，心陡然就乱了。扑通！扑通！扑扑扑通！乱得一塌糊涂。时姑娘人长得美，心也好。不知明年的武举他能不能夺魁？若是考个武状元，不知道配不配得上时姑娘？魏采菱忽然朝时安夏跪下，深深磕了一个头，“谢姑娘救采菱于危难，不然……” 不然你就得去死，你母亲也得死，然后你这鬼灵精怪的小妹妹就来找我算账，置我于死地。我才是最冤枉最可怜的！时安夏亲手把上辈子的祸根扶起来，柔声道，“归根结底，还是时云兴叨扰了魏姑娘。不过，时云兴是时云兴，时云起是时云起，两人云泥之别，切莫混淆。” 说完，她又行了一礼，“姜大人，魏大人，魏夫人，晚辈告辞！” 她带着奴婢们踏出魏家大门时，天色已彻底暗下来，只有门楣下那两只幽暗的灯笼透出微黄微暖的光亮。门里的姜佑深目中带笑地将手中那封信，递给了魏忠实。第11章二爷要一飞冲天魏府门外，两个随从打得手都麻了。地上横七竖八躺着侯府的奴才。其中被打得最狠的，还数刘妈妈。温姨娘羞恼至极，却一点办法都没有。她可以用尽手段对上老爷的妻妾，但却不敢惹老爷。没有老爷，她什么都不是。围观群众也还没散去，连晚饭都不吃，在这看热闹。边看边议论，比吃晚饭香。有的老娘们手里还揣着一把瓜子，瓜子壳吐在侯府下人的身上，也没人管。时安夏走到时成轩跟前，低声问，“父亲要跟女儿一起回府吗？” 时成轩想也不想，“回，我跟你同坐马车回府。” 他其实是想找机会问问，姜大人有没有因这事生气？刚才他的表现能不能让姜大人回心转意。父女俩有生以来第一次同乘一辆马车扬长而去，留下满面狼狈的温姨娘恨得心在滴血。话说时老夫人这一下午被风水师阳玄先生哄得十分高兴。因为阳玄先生掐指一算，竟算出二爷时成轩升迁在即，以后仕途顺畅，将一飞冲天，位极权臣。时老夫人被哄得合不拢嘴。她最大的心病就是儿子无能，扶都扶不起来。但阳玄先生说，如果不是家里出现异数，侯府这位二爷早就出人头地了。不知是谁强行篡改命格，影响了风水。一般人听不懂就罢了，但这话时老夫人最能听懂。她悔得肠子都青了。一时的贪念，铸成大错。真就是捡了芝麻，丢了西瓜。她丝毫不怀疑什么，反而更信了阳玄先生。毕竟将庶出的孙子换成嫡出，这件事十分隐秘，鲜少人知晓。那不是阳玄先生亲手算出来的，又能是什么？可是到了傍晚的时候，阳玄先生却脸色突变，紧皱眉头，一直用罗盘在测方向。时老夫人没忍住，连忙追问，“到底发生了什么事？” 阳玄先生闭着眼睛，似乎在感应着什么。半晌，才生气地一甩袖，“侯府既不信任鄙人，那鄙人还是走罢。” 时老夫人两眼发蒙，刚刚不是还聊得好好的吗？她陪着小心，赶忙挽留，“先生何出此言？先生留步，有什么话好说啊！” 阳玄先生铁青着脸，“早前我就特意叮嘱过，要立刻停止丧仪，不得入祖坟，要葬在灵山，府中不得私设香案祭台！结果你们侯府嘴上答应着，却表面一套，背地一套。到时不灵验，又赖我算得不准，毁我声誉！” 时老夫人忙道，“我那嫡长孙女确实按先生说的做了，每一步都不曾马虎！”末了，又保证，“先生放心，她做事向来妥帖。” 阳玄先生冷笑一声，将手中罗盘朝她面前一扬，“那鄙人就带老夫人亲眼看看，你这府中到底有没有按我说的做！随我走！” 说完，他就率先出了荷安院，按照罗盘指示走。时老夫人带着一群嬷嬷跟在他身后，走走停停，停停走走，最后走着走着，竟来到了蔷薇院。罗盘指针哗啦哗啦乱颤着，最后坚定地停住，直指院墙内。阳玄先生阴沉着脸问，“这是谁的院子？鄙人可否进去察看一番？” 本来年轻姨娘的院落是不该让外男进去的，但对阳玄先生哪有什么可不可以的说法？时老夫人一挥手，“先生不必客气，请！” 只要能揪出破坏侯府风水的罪魁祸首，莫说是进姨娘的院子，就是把姨娘发卖了都使得。谁都不如她儿子的前程重要！并且走到这里，时老夫人已经心知肚明到底是谁在坏她好事了。她若是阻止阳玄先生进院，那就是不相信人家。等人家拂袖而去，她就再也请不回来了。果然，她跟着阳玄先生进了左侧偏厅后，就看见案台上堂而皇之摆着时云兴的牌位，香烛都还燃得旺旺的。案台旁守着两个丫环，见时老夫人进来，顿时低着头大气不敢出。阳玄先生眉眼阴沉，不悦写在脸上。时老夫人气得声如洪钟，“撤！赶紧撤了！把这两个贱蹄子拖下去，打！” 丫环齐齐跪下，哭道，“姨娘出门前叮嘱奴婢们好生照看香烛，奴婢们也是听主子吩咐行事啊！” 时老夫人知事实的确如此，刚才气昏头了，这时才想起来，“你们姨娘呢？” “姨，姨娘出，出府去了。” 正在这时，门外响起一声暴吼，“你们干什么！谁允许你们撤了牌位香案！” 是温姨娘回来了！她在外面受了一肚子气，带着满身是伤的心腹刘妈妈刚进院子，就看见有人抱着牌位出去，案台香烛都在往外撤。气炸了！偏偏身边还有一堆帮她抬人回府的百姓，正在找她要工钱。她猩红的双目仿佛喷着火，“一群贱民！没见过银子的穷骨头！” 咦，这下百姓们不干了！替人干活拿工钱，不丢人！ “侯府就是这么欺负百姓的！” “侯府欠我们工钱！” “走！这银子我们不要了，走，告她去！” 为了抬侯府的仆从回来，温姨娘雇的一大群围观百姓，这会子声势浩大要去官府告她。温姨娘终于知道怕了，张了张嘴，想把人喊回来，却喊不回来了。待时老夫人派人去追的时候，百姓们群起愤之，已经安抚不下来了。时老夫人急怒攻心，狠狠一巴掌扇在温姨娘脸上，“贱人！你要害死我们侯府是不是？你要毁了我们侯府的前程！” 这件事闹大了，传到时成轩耳里时，已经是半个时辰后了。其实他和时安夏比温姨娘先回来。进府之后，他就跟在女儿身后，去了海棠院。他已经很久没来过正妻这里。不是他不喜欢唐楚君，这么个大美人，谁能不喜欢呢？但唐楚君从嫁进来起就一直冷脸待他。他说十句，她能“嗯”一声就不错了。久而久之，他就不爱来了。他喜欢女子温柔小意，甜甜软软的才有滋味儿。尤其小妾们一口一声“爷”，不知道有多好听呢。谁乐意在唐楚君这冷面正妻处受气？但今日不一样。他仔细想了一下，女儿才十四岁，到底懂得不多。能派人来通知他姜大人的行踪，定是得了唐楚君的授意。唐楚君没了嫡子傍身，到底要仰仗他这个做丈夫的，应该是要开始为他谋前程了。这么一琢磨，心里顿时美滋滋。时成轩磨磨蹭蹭赖在海棠院用晚膳，没话找话说了许久。 “楚君，你还记得……” “不记得了。” “我都还没说记得什么。” “不必了，都不记得了。” 时成轩觉得十分委屈，“……” 第12章她存心毁他仕途时成轩被怼得唉声叹气，只能把话题扯到死去的儿子身上。不扯这茬还好，一提这个，简直就是哪壶不开提哪壶。唐楚君脸色沉得只差指着他的鼻子骂一声“滚”。时成轩又去瞧女儿，见女儿全程安静地吃着饭，眉都没抬一下。他这才惊奇发现，自己这女儿养得真不错，举手投足间都是贵女才有的端庄矜持。他敢说，这仪态，宫里的娘娘都不一定赶得上。心头越发火热起来。就他女儿这姿色，就他们家这门第，配个皇子也是绰绰有余的吧。谁说的到他这代侯府就要没落了？但他没敢把心里话说出来。就在这时，随从进来报，“不好了，二爷！二爷不好了！” 时成轩拿着筷子的手随着心脏一抖，“又怎么了？” “温姨娘不给银子，有人跑去官府告她了！” 时成轩心头恼火，急急问，“什么银子？谁要告她？” “二爷您不是让小的当街杖打了侯府奴才吗？温姨娘叫围观的百姓把他们抬回府来，说好一人给十文工钱，结果抬回来以后，温姨娘就赖着不给了……” 时成轩眼皮突突跳，连市井痞语都用上了，“这婆娘到底想干什么！” 一个人十文都不肯给，就算请了一百个人，又才几个子儿！时成轩气得连招呼都没打，就大步出了海棠院。唐楚君望着一脸看笑话的女儿，“这也是你安排的？” 时安夏似笑非笑，“不是，女儿的手伸不到那么长，温姨娘自己发挥了。” 唐楚君噗哧笑出声，不再问，继续低头用饭。莫名生出一种错觉，这饭菜比刚才香多了。荷安院里，温姨娘跪在屋中哭泣。上首坐着久不露面的老侯爷，时老夫人挨在他身边坐着，侧位上则是时成轩。时老夫人拿了个茶杯砸在温姨娘头上，怒吼，“谁让你私设香案祭台的？老身有没有交代过，全府上下严禁再出现这些东西！” 温姨娘头上被砸起个包，痛得惨叫一声，软倒在地。茶水冲淡了她头上的血迹，顺着头发流到衣服上，留下一滩污渍。老侯爷已知事情经过，不由得疑惑，“本侯以为最可能私设香案的是唐氏，你一个姨娘起什么劲儿？” 时老夫人和温姨娘同时心头一跳。还好这会子时成轩怒气冲冲道，“你们还不知道，这个贱人到底在外面做了什么！我这仕途前程怕是要被这贱人毁了！” 温姨娘惶恐地将眼神投向时老夫人，“姑母，这件事您是清清楚楚的，兴儿对那魏家姑娘……” “贱人你还敢说！”时成轩一想起自己好不容易才在姜大人那里得了脸，马上就被毁得干干净净，顺手抓起茶杯也砸了过去。这次茶杯砸到温姨娘胸口上，力道大得直直将她砸得往后仰。但谁也不关心她伤没伤着，只听时成轩说唐楚君如何为他谋划，差一点就成了。有些细节是时安夏在马车上给他说的。他听完后又加了自己的猜想和理解。他道，“姜大人跟魏大人是同乡，两人入仕前就相识。他们的夫人也是手帕交，魏家两姐妹都是姜大人的干女儿。楚君就是知道这一点，打听到姜大人去了魏府，所以让夏姐儿一边通知我，一边赶去了魏家……” 时老夫人沉吟片刻，点头，“唐氏能想通就最好。以后你们夫妻和和睦睦，有护国公府给你助力，不怕没有升迁的机会。夏姐儿这丫头也委实不错，办起事来妥帖，还一门心思惦着你这个做父亲的。” “楚君毕竟是儿子明媒正娶的妻子，夏姐儿是我女儿，她俩不向着我还能向着谁？”时成轩眉间染上一丝得意，又想起女儿端庄贵气的模样，心里更觉前途一片光明，“今日要不是夏姐儿在场，我也不可能跟姜大人相谈甚欢。他本已答应为我举荐……” 时成轩在礼部主事这个位置上呆了很多年，身边的同僚陆续升迁，只有他还在原地踏步。他不是没送礼托过人，但员外郎跟员外郎还不同。有的人分量轻，举荐他后，也会被退回来。唯有这个姜大人，在礼部虽只是个员外郎，但影响力很大。在吏部那边举荐的分量重，基本都能成。这次升迁，姜大人很可能要往上提一提，成为最年轻的礼部郎中。这些都是大家知道的，所以姜大人十分忌讳与外人接触，就怕有人说他徇私。时成轩痛心疾首，“这么好的机会，愣是被这贱人毁了！” 因着老夫人的关系，他这些年对温姨娘也算不错，恩恩爱爱，举案齐眉。且他这个人平时对妾室都是温言细语，耳根子也软，很好说话。从来不会对妾室左一个“贱人”，右一个“贱人”骂。尤其他把魏府门口那一出，一五一十给吐了出来，真就是越说越冒火。老侯爷听了自然生气。但时老夫人除了生气，还心虚。因为这事儿，其实她是知道的。在时云兴出事当天，她就叫了小厮来问过，知道兴儿爱慕魏家姑娘，起了生米煮成熟饭的心思，所以才搞成这个局面。当时温姨娘就发过狠，“我一定要那魏家姑娘臭名远扬，就算她死了，也要给我兴儿当冥婚新娘！” 时老夫人那会也很赞同，没觉得有什么不妥。但万万想不到，魏忠实一个小小六品官，竟然跟手握实权的姜大人还有牵连。她要是早知道这点，说什么都要阻止。可现在后悔来不及了，只得问儿子，“那轩儿，还有补救的机会吗？” 时成轩气呼呼的，“您以为儿子为什么要当街杖打府中下人？还不是为了做给姜大人看？谁知！谁知！” 谁知这个贱人又惹事！为什么要欠百姓那么几个铜板儿？一个人才十文钱！他侯府是给不起吗？这不就是存心毁他仕途，毁侯府前程？时老夫人听得一肚子火，“温慧仪，你惹出来的这件事，老身不管你用什么办法，明天之内必须解决掉。” “不必了，此事已解决。”时安夏掀帘而入，披风上还覆了许多未消融的雪花，整个人都带着凛凛寒气。第13章她出银子给时安夏做好人时安夏站得远远的，屈膝一福，生怕把寒气过给了屋里人，“给祖父祖母请安，给父亲请安。” 但这会子，除了跪着的温姨娘，谁会嫌弃她一身寒气？时成轩激动地站起身，“夏儿，你说事情解决了？” 时安夏点点头，“是啊，女儿看您心急，知事情紧急，就亲自带人去处理了。” 老侯爷和时老夫人看这懂事的孙女，是越看越顺眼，朝她招手，让她过去坐着。她便让南雁把披风解下，才微笑着坐到时老夫人身边。时老夫人顺势把自己的汤婆子塞到了时安夏怀里。这一幕刺疼了温姨娘的双眼。为什么短短几天，她从云端跌落，而时安夏却赢得了时老夫人等人的欢心。旁的不说，就时老夫人和时成轩这两个人，从来就是无利不起早，最是自私自利的主。从前什么时候对时安夏正眼看过？如今都像被迷了心窍，把时安夏当眼珠子似的护着。温姨娘撑着身子阴阴地问，“夏姐儿是怎么处理那些贱民的？” 时安夏定定看着温姨娘，正色道，“一个姨娘称呼嫡出小姐为‘夏姐儿’，这不合适吧？咱们侯府是没落了，但规矩还是要有。否则传出去旁人会说我父亲后宅混乱，影响我父亲的前程。”说完，她转头问时成轩，“父亲，女儿说得可有道理？” 时成轩刚被姜大人敲打过，这会子最在意这些，郑重点头，便是对温姨娘更加不满，“你一个姨娘，有什么资格叫‘夏姐儿’？你得叫‘姑娘’！规矩都喂狗肚子里去了！” 温姨娘一口血堵在喉头，脸色涨成猪肝色，咬牙切齿一字一字重问，“姑娘是如何处理那些贱民的？” 时安夏就喜欢看温姨娘这副快吐血的样子，笑了笑，将脑袋歪在时老夫人肩上，看上去很是亲密，是她这个年纪该有的天真和单纯，“当然用银子啊！一人给了十两银子。一共二十四人，花了二百四十两。” 她很少这般笑，但一笑起来就刺得温姨娘脑瓜子疼。她也很少用这么高的音调说话，仿佛字字都沾染着孩子表功的喜悦。温姨娘的心已被扎得血流成河。时安夏向时老夫人真诚发问，“祖母，这笔银子应该要由温姨娘补给孙女儿吧？” 时老夫人点点头，越发慈爱，“应该的。”转过头便叮嘱温姨娘，“事儿是你惹出来的，这笔钱自然由你出。回头你给夏姐儿补贴三百两银子，不能让夏姐儿白忙活一场。” “三百两！”温姨娘一口血差点吐出来。我出银子，你得美名！这件事解决起来根本不难，要不是老夫人拖着她在这下跪，说这么多废话，她早就出去找人了。那些贱民不就是缺钱吗？贱骨头而已！她都想好了，大不了一人给二十文钱，就不信解决不了这群穷鬼。结果，一人给了十两！那些贱骨头一年都不一定能挣十两银子！最可气的是，她出银子，给时安夏做好人！温姨娘觉得自己要气晕过去了。时成轩却觉得女儿办得很好，银子能解决的事儿就不叫事儿。这会子看女儿有多顺眼，看温姨娘就有多不顺眼，恶狠狠道，“三百两便宜你了！若是误了本爷的大事，要你好看！” 时成轩很快就知道，此女终究还是误了他的大事，此乃后话。时安夏回到夏时院已是亥时。北茴熬了药，温热了好几回都不见人，正嘟嘟囔囔，“这么晚还不回来，不喝药身体怎么好得了？我才一转身，姑娘就跑没了影儿。” 时安夏笑着任由南雁脱下她的披风，接过北茴手中的药碗，温言回应，“这不是回来了么？北茴姐姐，我错了，下次一定先喝了药再出门。” 北茴一下就高兴了，又把药碗抢回去，“姑娘等着，我再去把药热一热。” 时安夏看着她轻快的背影笑起来，眼泪在眶里打转。这些故人啊，如今都还活着，真好。上一世，北茴是跟她最久的人。于她而言，北茴不是丫环，不是宫里的嬷嬷。而是姐姐，是母亲般的存在。北茴替她挨过打，受过鞭刑，还被夹断过手指；在冷宫中陪她吹冷风，吃馊饭，替她喝过毒药伤了喉咙，后来再也不能说话。待她掌控前朝后宫，垂帘听政，再无人敢忤逆她，北茴却熬不住身体的疼痛，活活疼死在她怀中。北茴最后笑着用口形跟她说，“姑娘，来生，奴婢还要在您身边侍候。” 她不叫她“太后”，叫的是“姑娘”。就像如今这般，“姑娘，药来了！快趁热喝了。” 时安夏接过药碗，皱着眉头，小口小口喝完。北茴递了个蜜饯，放在她唇边，“姑娘，张嘴。” 时安夏吃下蜜饯，心里甜甜的。就势握住她温暖的手不肯放开，红了眼眶撒着娇，“北茴姐姐，我还要。” 北茴扬了扬下巴，笑着再从罐子里掏了一粒蜜饯放在姑娘嘴里，“大夫说了，这药一日三顿不能少，身体才好得快。” 南雁在一旁吃吃笑，有些羡慕北茴可以跟姑娘这么亲近。而她们另外四个都是后来才买进府的，到底不敢那般造次。时安夏的夏时院一共有四个一等丫环，两个二等丫环，以及两个三等丫环。一等丫环中，北茴是时安夏自己从府外带回来的，兼了管事妈妈的职，管着整个夏时院的所有庶务。东蓠西月和南雁都是由唐楚君亲自挑选，也是一等丫环。其中东蓠会些拳脚，还兼了女侍卫一职。另外红鹊也是唐楚君所送。因为年纪小，还有许多要学习的地方，所以成了二等丫环。除此之外，其他丫环全部都是温姨娘所安排。如今夏时院忽然进来五个妈妈，一下子就显得拥挤起来。但为了方便行事也只能委屈她们。时安夏了解过，这几个妈妈的身契都在大舅母手里，人品信得过。大舅母在护国公府最难的时候，无人可用，就去娘家定国公府调了人，这才与如今这位护国公府的当家主母分庭抗礼。这几个妈妈全家世代都在定国公府做活计，只要不是脑子出了毛病，都不可能做出背叛的行径。第14章夜话谋局亥时悄然已过，子时来临。时安夏看见婆子丫环都进了屋，坐在各自的矮几前喝着茶吃着点心。每个人的脸上都神采奕奕。时安夏也盘腿坐在厚厚的绒毯上，盈盈一笑，“都说说吧，今日各自做的事，都是怎么做的？” 最先说话的，是东蓠，“回姑娘，奴婢和史妈妈去的南郊长福道附近的庄子……” 她们走访救人的农家，送去御寒的棉衣和红糖，每家还补贴了二两银子。倒不是小气，二两银子已经相当于农家好几个月的收入了。给得太多，反而有封口嫌疑。每去一家，闲聊时就反复强调落水的是她们家侯府嫡小姐。另外那些水里的姑娘们，都是魏家小姐的丫环。并且特别提到，魏小姐当时感染风寒，虽然没下马车帮忙，但派了丫环救人，也是十分仁义。百姓们纷纷点头称赞，说魏小姐为人善良。还有更上道的，称自己亲眼见到魏小姐在马车里咳个不停，仍不忘一直探头往外看，打听人有没有救上来。大家你一言我一语，基本就把现场的场景描绘得清清楚楚了。时安夏点点头，“做得好。” 东蓠不好意思地看向身侧，“都是史妈妈教得好，要不是史妈妈在一旁指点，奴婢做不到这般周全。” 时安夏又笑着点点头，“史妈妈吃过的盐比你吃过的米都多，她的本事，可有得你学呢。” 东蓠忙称是。史妈妈则笑弯了眉，身体坐得笔直，“姑娘过奖！为姑娘分忧是老奴的福气。” 时安夏正色道，“在座的妈妈虽是国公府的人，但帮过我的恩情，我会记在心里不会忘记。他日若有我出息的一天，自当报答各位妈妈。” 几位妈妈心头全都一震。都是在国公府见过世面的人，后宅的手段，观人面相的本事，她们不说拿手，也都是心中有数。眼