妄想人妻_第151章

漫漫推文> 妄想人妻 > 第151章

第151章

，衬得她肤白胜雪，像雪地里斜出的一枝红梅。她腰间系了条织金棉裙，裙摆下露出一双鹿皮小靴，靴尖沾了碎雪。北风卷过，红鹊袖口灌了风，她也不拢，反将手一扬，袖中滑出半截鎏金手笼，里头藏了暗器。这是上次出事后，时安夏专门送她的礼物，既能暖手又能在危险时分护她。大白狗跟在身侧，蓬松的尾巴扫过积雪，在红鹊身后大弧度摇来摇去。那模样活似红鹊长了一条白色尾巴，如一只妖娆的千年小妖。远远望去，一人一狗，红与白，在这灰蒙蒙的冬日里尤其扎眼。岑澈看得痴了，就觉得哪怕手腕被咬了也是值得的。 “大哥，你帮我提亲可好？”岑澈冷不丁出声。谢槐冷睨他一眼，没说话。倒是门房敛下眼帘，往前走了几步，没忍住，终开了口，“小的奉劝谢四少爷莫要对红鹊姑娘生出心思，否则惹了谁你都不知道。” “惹了谁？”岑澈一时没听懂，转瞬似又听懂了，“唐星河？” “唐将军不是你能直呼名讳的，还请谢四少爷慎言。”门房可是收了唐星河十两银子的人，必须尽职尽责守护好红鹊姑娘。岑澈想起擦过他鼻间那一箭，又隐隐觉得疼起来。他鼻尖上的伤还没好全，留了疤。果然是这个原因才被抓起来的！他想着，觉得是自己在北翼的身份不够，导致谁都可以欺他。还跟他抢女人！简直岂有此理！若是在梁国，他一个皇子，可随意拿捏小将军。真就是虎落铁马被犬欺啊！思绪间，见到了公主。岑澈听到一个骇人听闻的消息， “你那个商人好友冯济死了。” 岑澈一时没反应过来，“谁？” 时安夏看了一眼坐在一旁的赵椎。赵椎便又提了一次这个名字，“冯济。一个商贾，不知为何要去野风谷。他那一行人，全被宛国人杀了个干净。我们赶到的时候，抓到宛国行凶者，现有一个关在牢里，其余作恶者反抗，全被我的人杀了。” 岑澈：“！！！” 两耳轰鸣。岑济死了！早前还野心勃勃要干一番大事的人，竟然就这么死在了北翼。他呆住，脸色煞白。时安夏道，“本公主欲以此事向宛国人发难。他杀我北翼人，本公主誓不罢休。” 岑澈：“……” 就，有口难言。他感觉脑子混乱，像一团乱麻。他得回梁国一趟，把这事禀报给父皇。大皇子死了，是大事。可大皇子死在了北翼地界，又是宛国人杀的，现在北翼要为梁国皇子之死向宛国发难…… 娘啊，他该怎么办？第978章你莫非是要欺哄本公主时安夏一脸沉痛，“冯济既与你交好，那他身份你必然知晓。他到底来自哪个冯家，现如今要如何去通知他的家人？” “我不知道。”岑澈一口咬定，“我与他只是在茶楼中交谈时一见如故。我与他真正谈的，也不过是生意。其他，一概不知。” “一概不知就敢替他应下五十万两银子作保？”时安夏淡淡掀眸，“谢玉，你莫非是要欺哄本公主？” 岑澈那口气噎在胸口，上不来下不去，“小的，不敢。” 他堂堂一个皇子，到底是怎么混到这个份上的？时安夏也不在这个问题上与他过多纠缠，只沉沉道，“你去给他收尸。” “我？”岑澈一口血差点喷出来。他都恨不得岑济死，还替他收尸！他没动手，就已经很对得起岑济了。时安夏凉凉一个眼风扫来，“不是你收尸，难道要本公主亲自动手？” 岑澈满脸拒绝地去野风谷给岑济收尸。尸体还摆着，上面有盖尸的白麻布。好在是寒冬大雪，尸体腐烂得慢。岑济的尸身上横七竖八全是刀口，皮肉翻卷，深可见骨。可知当时场景有多惨烈。这是北翼惯用的刀剑伤口，岑澈想着。会不会是北翼人为了挑起事端向宛国人找借口发难，故意杀了岑济？他这念头刚一起，赵椎就像是有读心术一般，伸出两指，拨开一道最深的伤口，让他细看，“致命的伤口全隐在深处，里面是宛国禁军特制的制式弯刀，刃口带倒钩。” 人证物证齐全。真正的人证是岑澈……时安夏特意安排他去看现场，避免往后梁国因为岑济的死找北翼麻烦。岑澈这个人越来越重要，不能有半点闪失。赵椎贴心地提醒，“宛国人不要脸，谢公子你也要注意安全，省得成了靶子。可需要我派兵护你安危？” 岑澈忙拒绝，“不用！” 你保护我，我还怎么挖金矿？赵椎也不勉强，又叮嘱他要多带点人，别有闪失。岑澈越发觉得自己在公主跟前重要。他却不知，谢槐此时已跪在时安夏面前请罪。 “请公主责罚。”谢槐将其不是自己四弟谢玉的事和盘托出后，额头抵地，长跪不起。时安夏没想到谢槐是真老实，一点事儿吓成这样，该说不该说的全吐了。她问，“你家到底有没有人叫谢玉？” 谢槐冷汗直冒，“有。我四弟的确叫谢玉。” “你四弟人在何处？你怎胆子大到让外人冒充？” 谢槐低头应话，“我四弟自小患病，养在老家深宅不能见人。见过我四弟的人除了老宅里侍候的，几乎没有旁人。是在下鬼迷心窍，想不到旁的路子改商贾命运，才出此下策。” 许是觉得自己表达得还不够清楚，他又补了一句，“我谢家上下愿为公主肝脑涂地，不敢有半分怨言。” “你办事办得好，本公主十分欣慰。”时安夏肯定他的功绩，也点出其不足之处，“只是这欺瞒之事，实在做得不好。” 谢槐应是，不敢再狡辩。时安夏沉吟片刻，又缓缓开口问，“那你可知现在这个谢玉的真实身份？” “他应该是京城陈家，富国男爵家的公子。”谢槐又答。时安夏：“……” 你可真会想！但她嘴上不说，只叮嘱，“事已至此，且牵联极大，你先不必拆穿他的身份，本公主自有用处。至于谢家……你办好铁马城的差事再说。” 谢槐诧异。他有种感觉，公主似早知实情。他一颗心终于落了地。如今哪敢肖想什么爵位，只要公主别追究谢家欺瞒之罪就成。其实这件事也就在公主的一念之间。如此一想，谢槐碰上岑澈时便带上了几分同情。尤其想起对方左一个“公主笨”，右一个“公主看着精明，实则是个傀儡”，就不由得暗暗替其捏把冷汗。这就是被人卖了，还替人数银子啊。啧！谢槐牢记，绝不能透露半分公主已知道实情。岑济之死，与当年布思死在北翼境内是一样的。二人均以旁的身份入境，如今死了，也无法自圆其说那是梁国皇子。时安夏以八百里加急，将北翼商人冯济死于宛国人之手一事上报朝廷。与此同时，铁马城迎来了朝廷的御医和药物。御医车队碾着积雪入城，药箱上明黄封条刺目，引来百姓窃窃私语和阵阵欢呼。他们知道，朝廷拨下来的粮食药物都能实打实分发到手中。寒风无情，朝廷有情。马车尚未停稳，西月已掀帘跃下。她三步并作两步冲到重阳行馆门口，被门房拦下。门房见西月一身官服，虽不识其貌，却知非寻常女子，连忙拱手作揖，语气恭敬而谨慎，“大人请稍候，容小的进去通传。” 西月指尖无意识握紧，眼底压着翻涌的焦灼，却仍强自按捺，只急急催促，“你快去你快去，你就说夫人的西月来了！快快快！” 两个门房对视一眼，一个仍如青松般钉在门前，另一个已转身飞奔入内。可重阳行馆实在太大。朱门重重，廊庑深深，那门房跑得气喘吁吁，穿过三重院落才见到掌管内院的北茴姑娘。待消息一层层递进去，西月已在门外来回踱了数十圈，靴底几乎要在青石板上磨出火星来。康医正无奈地伸手拉她，“很快就能见到你家夫人了，你别着急。” 西月竟是眼睛红了，“往常我要见夫人，那都是随出随进的。如今却还需要通传……”后头的话哽咽着，就觉得跟夫人生疏了。康医正也不知怎么安慰，只得在一旁干陪着。所幸，通禀的门房喘着粗气儿跑出来，“公主有……”那“请”字还没说完，女官已飞奔跑没了影。门房讪笑着，眼角余光偷瞥康医正。康医正抬步欲进，忽又驻足，温声解释，“方才那位女官，是内子。” 门房一愣，随即腰弯得更低，“哎哟！小的眼拙！大人快请进。” 康医正从袖中排出两块碎银，塞进二人手心，“以后也要多多谨慎。公主的安危，第一道门禁便系于二位。日后若见可疑之人，还望多留个心眼。” 银子不重，话却重千斤。两个门房下意识挺起胸膛又挺直了背，忽然觉得自己很重要。康医正前脚刚进，门口又涌来一拨人，也是从京城来的…… 第979章将北翼文脉重植故土重阳行馆的朱漆大门敞开，异常热闹。京中故人接踵而至，融了门前一地积雪。西月还没把她家夫人看够就听北茴来禀，说黄老夫子和方老夫子带着一帮文人大儒，从京城千里迢迢来了铁马城。时安夏闻言大惊，黄老夫子九十几岁的人了，跑这来做什么？她站起身出迎的刹那，西月就和南雁等人站到了她身后齐齐迎出去。东蓠笑着挤了一下西月，“大人，您不合规矩。” 西月也笑着挤了一下东蓠，“在夫人这里，规矩是死的，人是活的。” 时安夏扭头瞧了一眼西月，眉眼间掩不住的宠溺。西月被那一眼瞧得心都甜化了。喜滋滋，是心落地的感觉。哎呀，想夫人，念夫人，时刻惦记着夫人。就觉得哪怕能在夫人身边待上一刻也是心安的。迎了客人，西月便跟着北茴等人干活去了。来的人多，全挤在正厅里。时值隆冬，厅里未设地龙，十几个熏笼烧得通红，炭火噼啪作响，却仍抵不住从门缝里钻进来的刺骨寒意。婢女们给众人奉茶，偏生老铜炉子火力不济，水汽刚冒个尖儿便又歇了下去，好生让人着急。西月南雁等人在廊下来回小跑着传水，冻得鼻尖通红。茶吊子里的开水添了一壶又一壶，仍是不够。还要煮些糖水蛋招待远道而来的客人。西月嫌官服碍事，找北茴借了身衣服利落换上，帮着张罗起来，与从前无异。但她比从前更有主意，吩咐厨房支起三口大灶。一口熬着浓姜汤，老姜拍碎与黑糖同煮，辛辣甜香直冲鼻尖；另一口滚着驱寒茶，桂枝、紫苏叶在沸水中翻腾，混着陈皮苦涩的药香；第三口灶上温着黄酒，里头浮沉着几颗话梅。西月对南雁解释，“你看沉下去的梅子吸饱了酒香，等会要给咳得厉害的先生们润喉用。” 南雁往常就知西月厉害，一脸的崇拜之色，“西月姐姐，你好厉害呀。”说完，又附在其耳边悄声问，“康大人对你好吗？” 西月眉眼弯了，将目光投向不远处。康医正挽着袖子在灶台间穿梭，竟比在太医院当值时还要忙上三分。西月笑得羞涩，脸儿红似一朵绽开的花，“好。” 南雁用手肘拐了一下西月，替她高兴，“早些为康大人添个丁。” 西月听得一怔，心说，康大人不喜孩子。到底没显在脸上，只用忙碌掩盖过去。她让康医正去厅里问，有谁要喝略苦略涩的驱寒茶，可预防风寒。所有人一瞧是康医正，都抢着说要喝。一时，茶香药香梅子香溢了满室，都赞公主周到。时安夏笑，“哪里是我周到，分明是康大人夫妇为各位费心。” 康医正不居功，嗯哼一笑，“是内子的主意。” 重阳行馆少见的人声鼎沸，仿佛飞雪消融，春意已临。众人与公主寒暄片刻，一一见了礼。黄万千才代表众人说出此行目的。他声音较之前沙哑了不少，说话也喘得厉害，“铁马城等地刚从宛国人手中收复……不仅缺医少药……更缺教书育人的夫子。” 方老夫子瞧他精神已不济，忙捋须而笑，接过话题，“横竖我等无官一身轻，不如来此尽些绵薄之力。” 自海晏公主离京后，京中士林便盛行以诗会友、清谈辩难之风。当时黄万千老先生提出“当将北翼文脉重植于铁马桂城故土”，此言一出，朝野为之震动。北宣部及六部官员交口称赞，国子监诸生将其言论抄录传诵。太上皇更是在大朝会上当廷盛赞，“黄万千老先生此议方显我北翼文人的风骨！” 如此，经多方推动，他们在京城招募了一批有志之士同赴边城。时安夏听着众人你一言，我一语，心潮澎湃。若有这些大儒们出力，要在刚收复的失地中兴办学院，宣讲北翼文化，就能事半功倍。她近日也在为铁马城、桂城等地兴办学院之事发愁。这些边城脱离北翼治下近百年，不仅文脉凋零，典籍散佚，文化传承出现断层，就连识文断字的读书人都所剩无几。宛国铁骑所过之处，文脉尽断。其毁文灭史之手段，堪称亘古未有之劫。他们将《北翼会典》千卷撕作营帐衬纸，或成马厩垫料，又或用来做引火之用。状元卷轴被裁制为箭囊，墨宝真迹浸透血污。太医院珍藏的手稿，被当作火引焚烧三月不绝。州学宫贤人石像，头颅皆被凿作拴马桩。藏书楼楠木书架沦为攻城梯，书页灰烬飘满护城河。最令人发指的是将文庙殿改为屠宰场，血水浸透千年金砖。活着的文人半数被刺面流放至盐场，到了现如今，又哪还有教书先生？时安夏因赈灾事务缠身，尚未来得及着手此事，只与大伯母于素君偶有商议。未料黄老先生等人竟如此深明大义。时安夏倏然起身，向着众人深深一揖，“拜托大家了！” 今日齐聚重阳行馆的近十人，皆是京城赫赫有名的鸿儒大家。另有近六十位文人暂居城中客栈等候调遣。细数这批人中，既有屡试不第的寒门学子，也有致仕归乡的翰林院老臣。更有……方老夫子一脸凝重，“海晏公主，老夫有个不情之请。” 时安夏忙应，“您请说，不必客气。” 方老夫子踌躇再三，终开了口，“老夫有个人选推荐，只是此人乃戴罪之身，就不知……” 时安夏明白了，微微一笑，“您说的是宋元久？” 方老夫子点点头，“此人……唉，可是太上皇钦点的状元郎啊，当年琼林宴上赋诗夺魁的风采犹在眼前，何等的才华横溢，可惜了，可惜了啊！糊涂！当真糊涂！” 时安夏眸色微动，不欲深谈宋元久案，只轻转话锋，“他也随行而来？” “正是。”方老夫子整了整衣冠，面露惭色，“老夫斗胆向太上皇请了押解的差事。这一路宋家人就跟在队伍后头。唉，他们那一家都犯了事，被赵大人全部发配铁马城。” 第980章公主对咱们家是真的好宋元久已被削去状元头衔，除名进士榜，家产也尽数充公。按律，宋家人该被送去烟瘴之地做苦力活。可方老夫子爱才，舍不得宋元久那一肚子的学问，“公主请看……”他从袖中取出一卷手稿，“这是宋元久注解的《禹贡经纬》，其中精妙见解，层出不穷！” 时安夏接过手稿，翻了翻，没说话。又见方老夫子从怀中掏出一份誊抄的文章，“这是宋元久长子宋慎之的策论，老夫以为，堪称典范。这等经世之才，若真发配烟瘴之地做苦力，是朝廷的损失，也是北翼的损失。” 时安夏接过文稿，指尖在“水患治理六策”的标题上微微一顿。她迅速浏览，发现这正是前世宋慎之在工部任职时提出的治河良方。可宋慎之如今还这般年少，就有此等见解？时安夏恍若看见那个在朝堂上力排众议的青色官袍身影，以文心照山河，以身骨铸国梁。方瑜初试探着问，“公主殿下您看能不能把宋家人留在学堂里帮忙？宋家那对公子，实在可惜，若非宋家陡生变故，他们定是要金榜题名的。” 谈到宋慎之和宋惜之，众人你一句我一句说起宋老太太的死。时安夏这才听明白，原来宋元久的妻儿不是陪他来铁马城，而是被赵大人判了全家流放。时安夏心里有了计较，却面上不显。只勉为其难似看在方老夫子的面子上，卖了个人情。其实就算无人求情，她原本也打算妥善安置宋元久。黄万千和方瑜初来前就知公主一定会答应。二人坚信，这北翼明辨是非者，当属海晏公主；才情横溢者，当属海晏公主；爱才重教者，仍当属海晏公主。毕竟，宋元久之所以捡回一条命，还全赖公主的免死金牌。这说明公主知道这个人，惜才如命。但他们不能让公主落下口实，否则发配流放者，一旦有贵人照拂就免去苦役，那律法还如何进行？是以他们得搭台阶，往后若有人对此提出异议，那也有他们二人在海晏公主前面顶着。时安夏明白二位大儒的良苦用心，是以很好地拿捏着分寸尺度。在众人看来，公主这就是卖二位大儒的面子。方瑜初又从怀中取出一卷《北翼律例》，翻至“役刑”篇，“流徙者若著书立说，每日万言可抵苦役一日。这条百年无人用的旧例，是否该用一用了？” 时安夏装模作样寻思了半晌，又讨论了可行性，才答应下来。铁马缺人才，众人都能理解公主的难处。时安夏命人将城中散居在九家客栈的文人尽数请至行馆。数张柏木长案几在正厅排开，炭盆里新添了银骨炭，驱散一室寒凉。她执青瓷盏起身，盏中茶汤澄碧，“诸公不辞风雪而来，本公主以茶代酒，为君洗尘。” 满座青衣文士齐齐还礼，衣袖翻飞。宴席至三更方歇。有人醉卧圈椅中，嘴里还念念有词；老翰林们围着沙盘推演边城书院布局，炭笔将舆图画满了青砖地；最年轻的学子们挤在廊下，就着风灯争论《文骨》微言大义。年迈的夫子踩着鼓点，在庭院里，在梅花下，吟颂《铁马行》。时安夏站在廊下回望，眸底润了。这才是她想看到的文人风骨，生气勃勃，傲人之姿。在公主的安排下，宋元久带着妻儿住进了重阳行馆最偏僻的院落，那儿离马厩很近。院子有些老旧，屋子里也冷。可宋家欢喜。宋夫人看着丈夫和两个儿子喜极而泣，“公主仁慈，公主对咱们家是真的好。” 她原以为会被人羞辱，以为丈夫和儿子会整日挨鞭子，更以为一家人会散在各处，连见一面都千难万难。她做好了一切最坏的打算。可公主竟然安排他们住在这般好的屋子里。老旧不怕，冷也不怕，她就怕一家人分开。宋元久却依然十分愧疚，“让你们受委屈了。” 辛劳半生，到最后不止不能给妻儿一个安定之所，还害得儿子前途尽失，悲苦半生。宋夫人却笑着抹泪，“不委屈，这算什么委屈？夫君，往后我们一家人开开心心，快快乐乐的，永远不分开。” 许是想到婆母刚过世，她这么欢喜有些不妥，忙收起了笑容。可那种发自内心的愉悦和轻松，根本掩藏不住。往常在宋家，因着有刻薄的婆母在，她做什么都小心翼翼，胆颤心惊。如今，她彻底摆脱了束缚。宋夫人搓了搓手，去洗手做饭。正当她无从下手时，院门外传来一声清脆的喊声，“宋夫人，在吗？” 宋夫人慌忙迎出去，见是个眉眼弯弯的小丫鬟。那丫头生得讨喜，圆脸上嵌着两个酒窝，未语先笑的模样，正是宋夫人素来最喜欢的样貌。宋夫人攥着衣角站在灶房门口。自从成了罪臣家眷，她见人总矮三分，此刻更是局促得不知如何称呼，连手都不知该往哪儿摆。 “夫人唤我南雁就好。”小丫头倒是爽利，将食盒往前一递，“公主惦记着您这儿，特意让送些吃食来。这盒子里有刚蒸的糕点和几盘家常菜，还热乎着。今日你们先吃着，赶明儿再自己做。” 她说话的时候带着笑，俏生生站在那里。宋慎之忙从屋里抬步走出来，上前接过食盒，低头道了个谢，连正眼都不敢看姑娘一下。 “不谢不谢。”南雁知公主很看重这一家，是以格外关照着些，“那个火，你们会烧吗？” 宋夫人脸刷一下红了。刚才她就去灶房看了一圈，根本不知道该从哪里下手。南雁笑了笑，利落进去打了个样，又将院子里这样那样交代了一遍。她发现这个院子似乎比旁的更冷一些，想了想，扬头对宋慎之说，“你要不要跟我去领些炭过来？” 宋慎之“嗯”了一声，才上前作了一揖，“多谢姑娘。” 南雁道，“背井离乡很难的，不过挺挺就过去了。这里是公主的封地，不会有人为难你们。”她说完就掉头出了院门。宋慎之看了一眼母亲，局促着跟上前去，远远吊在南雁后头。第981章自有雷光破晦渊不到一炷香，宋慎之就拎着一袋炭回来了。他那双执笔的手已裂了口，曾经挺拔的身姿也似被风雪压弯了腰。他放下炭，进去恭恭敬敬跟父亲传话，“父亲，公主唤您过去问话。” 宋夫人听得浑身一颤。宋元久拍拍夫人的手背，“别担心，公主保下了我的命，又把我们一家护在她羽翼下，她对咱们恩重如山，不会为难我。” 宋夫人点点头，手却还是害怕地攥紧夫君的衣袖，然后慢慢松开。自从家里出事后，她就如一只惊弓之鸟，一丝风吹过来都害怕。宋元久抬步而去，背影萧瑟。宋慎之想上前安慰母亲，又怕遭母亲厌烦，站在离她一尺远的地方出声，“公主应该是要安排我们全家的活计，母亲不必忧心。” 宋夫人眼神复杂地看着长子青白的面色，点点头，坐在了板凳上。她忽然发觉他连呼吸都学会了克制。这一路，都是长子忙前忙后张罗。原本只会读书的人，似乎一夜之间就长大成人，什么都会了。一路风雪把少年郎的傲骨碾成了齑粉。他会低垂着头微弯着腰，对押送他们的官吏说好话，求他们给口水喝。他也能在车轴断裂时，解下束发的布带缠住榫卯。甚至他曾蹲在灶膛前，就着余温烘烤官吏们被雪浸湿的靴子。这一路，官吏对他们家还算客气。宋夫人心头难过极了，“慎之……” 宋慎之这才敢微微走近一步，“母亲，会好起来的。”他揭开南雁姑娘拎过来的食盒，发现里头还冒着热气。他赶紧盖上，怕热气跑掉了，起身进去拿了一件败了色的衣裳将食盒包起来。宋元久的次子宋惜之原本话多，如今也变得沉默寡言。他知道自己很笨，竟然把祖母的死闹上了官府，才导致大哥跟母亲全部被发配。一切都是他的错。宋惜之默默缩在角落里，低垂着头，像只被雨水打湿的雏鸟。一只手按在了他的额前，然后揉了揉，声音清润温和，带着让人安心的力量，“怎么了？这般沮丧？今日该高兴些才是。” “高兴什么？”宋惜之不敢看大哥的眼睛，盯着自己磨破的鞋尖，低眉垂首。烛光中，青砖地上映着窗棂的暗影，横七竖八压在他单薄扭曲的影子上。宋慎之撩起衣摆，与他并肩坐下，“头顶有瓦，风雪不欺。屋里有炭，寒冷不侵。案有热食，心有光亮，这日子便不会太难。” 宋惜之终于耸动着单薄的肩膀，眼泪簌簌落下。不久前，他还是宋大人家的二公子，在云起书院受教谕青睐，得同窗亲近。他那时站在阶上意气风发，与一众学子以“北翼青云路”为题作诗填词，何等慷慨激昂。在他吟诵出“抟雾霭，裂云关，山河倒影掠雕鞍。莫愁前路垂天阔，自有雷光破晦渊”时，连夫子都为他拊掌叫好，赞他志向高远。宋慎之似乎也是想起了弟弟所作的那首诗，便是温润一笑，“你也说了，莫愁前路垂天阔，自有雷光破晦渊。” 宋惜之直到此刻才知什么是黑暗，什么是晦渊。他当时写下这句时，无非是“强说愁”罢了，哪里能真正体会其中深意？宋慎之悠悠道，“想必公主就是你诗中的‘雷光’罢。” 兄弟俩低声交谈，渐渐都面色平静。只隔了小半个时辰，宋元久就抱着一堆东西回来了。他踏进门槛时，脸上带着笑，“公主罚我日书万言以抵一日苦役。” 这对他来说，哪里是责罚？分明与恩赏无异。宋夫人紧绷的肩线终于松了下来。两个儿子也齐齐露出了笑脸，上前接过父亲手中一大包的东西。里面有毛笔砚台，宣纸书册，甚至还有古籍。宋慎之兄弟俩立刻被古籍吸引，拿起来并头翻看。宋元久又说，“公主还让我每日去给小侯爷开蒙，例银每月一两。” 以他的学识，自然不止值一两。可他是带罪之身，能有一两，都是公主的恩赐。他很感恩，宋夫人也双手合十，“菩萨保佑公主和小侯爷小郡主们身体康健，平平安安。” 宋元久又对只顾着看书的两个儿子道，“从明日起，慎之去跟着邱大人做些打杂的事务，惜之去学堂服役。” 宋慎之诧异地抬头，“这也算服役？” 服役难道不是搬石开矿？跟着邱大人办事，简直算一步登天。宋元久点点头，“眼里有活，手上有劲，方对得起公主的良苦用心。更要受得起冷眼，承得住旁人的挑衅。公主此举，定会引来有心人异议。咱们不能给公主抹黑，可知？” 两个儿子都点头应是。宋元久瞧着一家整整齐齐，都在跟前，心头甚慰。又想起老娘原本康健，声如洪钟，尤其骂人时中气十足，拧人耳朵时更是有力。若是老娘还在……这日子只怕不能过了，时刻都是咒骂。宋元久莫名愧疚，竟然觉得老娘似乎走得很是时候。尤其看到夫人恬静的笑颜，他便想起老娘三天两头要给他纳妾，还逼着夫人来说服他。他若非强势，也坚持，只怕这屋子里庶子庶女一大堆，早就没了夫人的影。他的夫人数次提出要独自回乡过日子……宋元久思绪翻滚，渐渐生出一种“日子越过越好”的错觉。一家人围在一起吃了个团圆饭。饭菜可口，品种虽不多，但量够，味好。公主还额外赐下一壶茶。茶贵，寻常人家是吃不了茶的。对宋家来说，茶已非茶，是生活的希望，也是从头来过的信心。宋夫人吃着茶，泪盈满眶。夜里与夫君睡下时，她握着他的手，“像做梦一样。” “菡儿，让你受苦了。”宋元久说，“我曾许你锦衣玉食，终究……” “不苦。”宋夫人打断夫君的话，“这一生，都是我累了夫君。” “不必说这些话，我们夫妻一体，荣辱共存。”他顿了一下，柔肠百结叮嘱她，“只一件事，你得记住。” “夫君你说。” “往后啊，对慎之那孩子好一点。他没有错……他就是我宋元久的亲儿子，永远都是。” 门外的宋慎之脚步一顿，手脚冰凉。第982章他果然是脏东西啊宋慎之如坠冰窖。一切的猜想都成了现实。他转身而去，出了屋。他站在院中，任凭霜雪冰冷覆在他脸上。两行清泪，凝成霜。他不是父母的儿子，他真是捡来的。可他是幸运的吧？父亲教他行文识字，读圣贤书，明圣贤理，知感恩，懂荣辱。宋慎之理清了头绪，悲伤淡去，也理解母亲对自己的疏离。不是自己亲生的孩子，到底亲近不得。可又有一丝疑虑爬上心头，若自己不是父母的孩子，为何与弟弟又有相似之处？弟弟总不能也不是父母的孩子吧？陡然，宋慎之胸口巨震。他明白了。他是母亲的儿子，却不是父亲的儿子……天啊！他眼前一黑，差点栽倒。父母恩爱，宋慎之自小看在眼里。他也知，父母青梅竹马，两小无猜。他甚至还知道，父亲读书时穷困，是母亲省吃俭用，悄悄塞银子给父亲用。这些都是从小耳朵听出了老茧的故事。心里那一丝猜想慢慢拨开迷雾浮上心头，令他苦涩又痛楚。一个女子在什么情况下，会怀了别人的孩子，然后才转头嫁给青梅竹马的心上人？那必是母亲被强迫了！且还生出了孽种。而他，就是那个孽种！宋慎之抽丝剥茧，感觉自己触到了真相中的真相。他是母亲的耻辱！怪不得母亲讨厌他，厌恶他。他记得小时候有次元宵节，弟弟扑在母亲怀里撒娇。他看得好生羡慕，也想亲近母亲，才将将拉到了母亲的袖子，就被她一把推开。活似他是什么脏东西一般！原来，他果然是脏东西啊！不怪母亲嫌弃他。不知过了多久，宋慎之全身几乎要冻僵了，方想起自己是为了进父母房里去燃盆炭火。南雁姑娘交代他，说铁马城冷，公主有令，不要不舍得炭火，冻病了吃药问医更费银子。宋慎之终于叩响房门，哑声问，“父亲，母亲，我燃了盆炭火，能端进来吗？” 这是上好的银丝炭，无烟无味无毒，就算在京城也是贵的。公主能把这赏给他们宋家，实在是出人意料。宋元久起身来开门，柔声道，“我们不冷，把火盆放你们屋去。” 终究大家都舍不得用，宋慎之小心翼翼熄了火盆。他回到屋中，光听呼吸就知弟弟还没睡着。他忽然喊，“惜之。” 宋惜之应他，“嗯？” “没事。”宋慎之想了想，还是独自吞咽着苦楚，“睡吧，明日早起。” 次日，邱志言给了宋慎之一块出入衙门的铜牌，上面刻着“随侍”二字。宋慎之成了邱志言私下的师爷。没有俸禄月例，没有委任文书，更无官凭印信，但衣食无忧。这就足够了。宋惜之也去为学堂奔波。学堂还未定址，他需跟着各大儒东奔西跑。大儒们多数年迈，他小心搀扶侍候，尽心尽力。他磨墨代笔，能模仿大儒们的不同字迹，以假乱真。他甚至能用和书字体熟练撰写行文，颇有公主风范。黄万千诧异，“你练过？” 宋惜之茫然抬头，“没练过。”遂又点头，“不，罪民练过和书字体。国书字体自然是要苦练的。” 他有天分，对于许多笔迹看一眼就能仿个七八分真。黄万千羡慕极了。他老了，练不出和书字体的魂来。但不妨碍他赞赏和欣赏后辈的优秀。宋惜之那一身曾经少年人才有的轻浮之气，也被磨砺得沉稳。往日眉宇间跳脱的神采，如今已沉淀成砚里化不开的墨色。连执壶添茶时，手腕都不再溅出一滴多余的水痕。黄万千私下说，“此子往后有大造化。” 方瑜初道，“人的一生，并非唯仕途一路才能为国尽忠。若他肯沉下心来教书育人，倒也令人心慰。” 隔了几日，时安夏唤宋惜之去问话，“可还适应？” 宋惜之答，“谢公主关心，一切都适应。” 时安夏道，“你虽未考取功名，但饱读诗书，颇有才华。本公主听闻你已熟知办学等各方面流程，想派你去桂城协助曾老夫子筹备书塾，你可愿意？” 宋惜之低头答，“罪民愿意。” 当夜，时安夏就派人把宋惜之送去了桂城。之后，他在凌州各城辗转，参与所有书塾学堂的筹备。其实在许多事上，他是跑腿，也是主力，忙得不可开交。铁马城在风雪未尽时，兴起了书塾。南街第一次传来稚子诵《北翼千字文》清音，时安夏与一众大儒都到场庆贺。几乎是同一时刻，这股风刮向了各个刚收复的城池。青城书院的门匾尚未干透，通往桂城等地官道上除了载有粮食取暖之物，还驰过载满书箱的马车。这场席卷的文教之风，比春风更早吹绿了边城的荒芜。时安夏站在城楼上透过朗朗书声，似看见曾经胡马嘶鸣的沙场。夜寻缓步而上，见她独自玉立，便站在她身侧，“说好不再操心，你还是殚精竭虑。这世上，总有干不完的活。” 她鼻尖处被冻得通红，眸色安静，“我们心里都有太多放不下的东西。” 灯会如期而至。清朗温暖的读书声，以及一盏盏灯火点亮百姓们冰冻了近百年的心。时安夏声望更盛。除夕夜，时安夏又宴请了一回众人，同时还请了数月来奔忙在官道上的衙吏同庆。宋家也在受邀之列。宴席就摆在灯会广场上，搭了简易暖棚，广场周围还设了粥棚，供百姓取食。官民同庆，凌州秩序井然。而京城这头发生了一件大事，使得萧允德几乎崩溃：唐楚君失踪了。昭武帝便是在回京路上接到秘报，知晓了在礼部纳采完毕后，唐楚君就失踪了。他又安排暗卫拦截了这桩消息，不想让时安夏分心。除夕当夜，昭武帝到达京城。匆匆入宫，见到太上皇，发现其急白了头。他便想起铁马城那满头白发的卓祺然，一时说不出的沉郁，“父皇，您别急……” 萧允德怎能不急？派出去的暗卫一茬又一茬，几乎翻遍了整个京城，那么大个人竟然在大婚来临前凭空消失了。第983章贵女不如二嫁女唐楚君失踪的消息仍旧在封锁之中，除了几个瞒不住的亲友，知晓的人并不多。人们只依稀记得，楚笙先生很久没写文字发表在《翼京周报》上了。庆寿宫冷冷清清，仿似无人。齐公公那么喳呼的一个人，如今也跟那被封了嗓的鹌鹑一般，连走路都小心翼翼，生怕步子重了会惊了谁。他弓着背，在长廊下挪着小碎步，眼睛不时往殿内瞟，却又不敢真的看进去。檐角铜铃被风吹得叮当响，在空荡荡的庭院里显得格外刺耳。造孽啊！他主子不肯好好用膳，已经瘦成了皮包骨！齐公公猛地打了个哆嗦，险些把手里的拂尘掉在地上。他慌忙接住，又赶紧捂住嘴，生怕自己发出半点声响。殿内烛火摇曳，将一道孤影投在窗纸上。那影子一动不动，像是凝固在了那里。萧允德默然不语，拿了一个笑嘻嘻的小胖子面具坐在窗前发呆。 “父皇，”昭武帝坐到他对面，低声劝慰，“先去用膳吧，就算要找人，也得先养好身体才有力气不是？” 萧允德用手在眉心处重重揉了几下，指节泛白。烛火将他眼下的青黑照得愈发明显，“吃不下。” 昭武帝受不了这沉闷的气氛，叫了一声在外头踱步的齐公公。齐公公全身一震，小跑着碎步就进了殿。昭武帝吩咐，“在这里摆膳吧，朕陪父皇吃几口。”又补充，“简单几样就行了。” 齐公公忙应下，弯着腰出去。还得是皇上亲自来了才有用啊，有亲儿子在这管着，太上皇怎么也得吃几口吧？萧允德终于沉沉抬眸，随手将那张小胖子面具戴在脸上，声音传出来时，便隔着千山万水的距离，“你既已回京，明日朝堂便归还于你。” 昭武帝没有立即接话，只是看着那张笑嘻嘻的面具时有些瘆得慌。他目光下移，注视着父皇微微发抖的指节，那是常年批阅奏章留下的薄茧。半晌才道，“儿子这趟凌州之行，方知自己尚有许多不足。还请父皇定要振作，北翼需要您，儿子……也需要您。” 萧允德透过面具，两道沉郁的视线落在新皇脸上。父子二人的目光在烛光中相接，殿外恰巧传来更鼓声，沉闷响起。齐公公领着宫人鱼贯而入，将膳食在小圆桌上层层铺开。见实在摆不下，昭武帝抬手点了几样，其余的都叫人撤了下去。试毒的宫人退下后，昭武帝亲自盛了一碗瘦肉粥，轻轻推到萧允德面前，“父皇多少吃点，儿子瞧着心里难受。” 萧允德闻言终于抬手，郑重地将那枚小胖子面具从脸上摘下。他指尖微颤，用绒布细细擦拭面具上并不存在的灰尘，而后放入柜中，动作轻缓得像是在安置什么易碎的珍宝。重新坐下后，萧允德低头喝粥，起初只是机械地吞咽，后来竟一勺接一勺，一碗接一碗。昭武帝自己也盛了一碗，却食不知味，勉强吃了几口便搁下了。反倒是萧允德似把那句“就算要找人，也得先养好身体才有力气”听进去了，一碗，两碗，三碗…… 直到第四碗，昭武帝终于忍不住用手轻轻按住那只金玉碗，“父皇……” 萧允德的手顿在半空，良久，才缓缓收回。他放下碗，抬眼望向窗外如墨一般的天色，喉头滚动了一下，“也不知楚君吃得可好？她那人最是不爱惜自己，一写文就废寝忘食。” 他收回目光，似在问自己，也是在问昭武帝，“你说，有人带走了楚君，目的是什么？” 昭武帝看着父皇青筋微凸的手背，想了想，轻声道，“父皇，有些话，我说出来您可能会生气。” “你说。”萧允德摆摆手，“事到如今，我还有什么资格生谁的气？” 昭武帝斟酌了一下措辞，“儿子以为，唐夫人失踪或许与您当年遣散后宫有关。您遣散后宫，让多少世家大族意难平？那些女子离开后宫就如鱼离开了水，您叫她们怎么活？” “接着说。”萧允德听着，眉心皱得能夹死苍蝇。 “您给她们的补偿再丰厚，又默许这些女子可再嫁，也抵不过家族颜面的损失。您铁血手腕，连皇祖母都敢拿下，世家自然不敢在这事儿上与您较劲。” 说到这，答案已呼之欲出，“如今您要娶唐夫人，在那些世家眼里，无异于告诉天下人，他们精心培养的贵女，还不如一个再嫁之身的妇人。” 这就是在世家权贵的脸上，再狠狠踩上几脚！有权贵世家气不过，铤而走险，毁了这段姻缘，实属正常。萧允德面色阴沉如铁。他这一生，收复失地、整顿吏治、平定边患、重振国威，桩桩件件都是实打实的功绩。可偏偏在遣散后宫这件事上，野史笔锋如刀，言官奏折似箭，字字句句都在骂他“坏祖制，乱纲常”。萧允德冷笑一声。他何尝不知道暗流涌动？只是没想到，那些人竟敢把主意打到唐楚君头上。 “父皇，”昭武帝低声道，"此事若真是世家所为，他们必然留有后手。唐夫人的安危……” “他们不敢。”萧允德缓缓起身，袖中的手攥得骨节发白，“楚君若少一根头发，朕便让那些所谓的百年望族，统统去陪葬。” 他眼底一片森寒，看得昭武帝心惊。昭武帝记得上一次看到父皇这眼神，还是在清尘计划时，父皇在朝堂上与吉庆皇太后对峙。父子二人又闲话了几句，昭武帝才道，“此事须得谨慎。事关唐夫人安危，莫要惹急了这些世家权贵。只要人活着，别的都好说。” 萧允德点点头。外头，小树子站在门口的左边，齐公公站在门口的右边。二人也大眼望小眼，不敢交头接耳。如今各有主子，哪怕主子之间再亲近，二人也不得交换任何消息。直到看见昭武帝从殿内缓步而出，二人才齐齐迎了上去。小树子跟着昭武帝走了，齐公公让人进去收拾残羹冷炙。他看着主子面前的空碗，可算是舒了一口气。第984章我这后半生全都要给你太上皇大婚，原本唐楚君是不欲大办的。她素来不喜张扬，更不愿因自己的事搅扰朝堂。按唐楚君的本意，既是太上皇续弦，依祖制简办便是。新帝登基未久，六宫尚且空虚。若因太上皇的婚事闹得沸沸扬扬，反倒显得不合时宜，令天下人议论。萧允德却知，唐楚君真正担心的是，二嫁身份会令他受到非议。是他执意要办，他说，“这前半生，我都给了江山社稷。我这后半生，全都要给你。” 喜欢一个人的心思藏不住，就恨不得全天下人都知道。有多少双眼睛都在盯着他们，从他宣布要娶唐楚君起，那些议论就从未停过。有人议论是唐楚君利用女儿攀高枝，也有人议论唐楚君二嫁身份配不起太上皇，总之这场亲事毁誉参半。正因为如此，萧允德不止要办，还要风光大办。他命尚服局连夜翻检前朝典仪，将“续弦降等”的旧制一一驳回。绣坊的灯火彻夜未熄，金线银针在绸缎上穿梭，织就一场不容置疑的宣告。然而无论如何，这仍是续弦。礼服上凤羽被刻意收短，翟鸟的眼睛改用墨绿丝线，许多类似细微的变化，是礼部最后的坚持。礼服绣成后，尚服局就送到少主府给唐楚君试大小。事情便是那日所出。原本萧允德也在场，可接到急报后，就回宫处理政务了。唐楚君身边有暗卫保护，还是龙江亲自带的队，本应万无一失，谁知人竟然就莫名消失不见了。等姚笙从庄子上盘账回来寻她时，屋子里躺着的是个昏迷被绑的绣娘。钟嬷嬷一直以为主子累了，在帐里睡，没敢去打扰，生生错过了最好的追踪机会。待消息传到萧允德耳里，龙江等人几乎已把整个京城都翻了一遍。宫里的尚服局更是盘查重点，然而没有半点线索。这个年，萧允德过不好了。外头灯影浮动，京城的灯会比凌州不知要热闹多少，然而庆寿宫仍旧冷清。到了大年初五，昭武帝带来了一个消息，动手导致唐楚君失踪的，是当年被剿杀覆灭的倾天鼎。死灰复燃？不，只是余孽单纯报仇而已。 “是倾天鼎当家人养的一个义子。”昭武帝眼睛里全是血丝，显然一直不眠不休。 “人抓到了？”萧允德豁然站起，“楚君呢？找到了吗？” 昭武帝沉默片刻，才道，“人抓到了，可他咬破了牙齿里藏的剧毒。死了。”他微顿，“还是没找到唐夫人。” 萧允德去查看了那人尸首，一无所获。他心惊肉跳，额角眉心都胀得发疼。又是煎熬的一天。昭武帝安慰，“父皇宽心，唐夫人应该无事。儿子继续找人彻查。” “不