妄想人妻_第141章

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第141章

动间，一道震动朝野的旨意传出：太上皇萧允德欲聘唐门楚君为太上皇后。礼部连夜呈上的《太上皇立后仪注》中，朱笔批红的“唐氏楚君”四字格外醒目。唐楚君接到圣旨时，茫然不知所措。鸢儿还没找到，她哪有心思嫁人？时安夏安她心，“母亲，原本太上皇也想推迟些时日。是我与他说，日子得过下去。你们成亲，也不影响我去找夫君。” 她又道，“母亲有了好归宿，我才能安心带着儿女去找他们的父亲。”她顿了一下，轻声道，“不是您说的，咱们得替失踪的人，把日子过成该有的模样吗？怎的忘了？” 母女二人说话间，萧允德带着齐公公来了。时安夏静静退走听蓝院，青铜风铃在檐下轻响。后日，她要起程前往铁马城。北茴正在内室清点行装。 “北茴。”时安夏立在屏风边，逆光中的轮廓像是被日光镀了层金边，“去把乳母们都唤来。” 不过半盏茶功夫，六位乳母已整齐立在院中的银杏树下。斑驳的日影透过枝叶，在时安夏月白的裙裾上洒下细碎的金光。她朝北茴微微颔首，后者立即捧出一个缠枝莲纹的漆盘，盘中整齐码着六封雪花银。 “此去铁马城，”她指尖轻抚过最上面那锭银子冰凉的棱角，“短则一载春秋，长则数年不定。” 话音忽顿，一片金黄的银杏叶恰落在银锭上。她目光扫过众人，“你们在京中都有儿女绕膝，若不愿离京……” 北茴适时掀开漆盘暗格，露出六张身契，“今日便可拿了身契归家。” 第909章这就是女子的底气此去路途遥远，长途跋涉。铁马城风沙肆虐，哪比得上京城繁华舒适？乳母们自己的孩子尚且年幼，若不愿随行，也是人之常情。时安夏不强求。可谁知，几位乳母竟都表示愿意跟随。实是近一年来，她们或多或少都受过公主的恩惠。有人得了照拂，日子比从前好过许多；有人的孩子高热不退，险些丧命，是公主派人医治才救回一命；还有人因婆母苛待，在公主身边反倒过得舒心，生怕被遣回家去再受磋磨。乳母们齐齐伏地，恭敬道，“奴婢们愿随公主前行。” 时安夏其实也不想换人，只是担心她们与家人分离，日后心生愁绪，便肃然道，“你们可是真心？若定下后再反悔，我可不会轻饶。” 乳母们纷纷叩首，语气坚定，“奴婢们绝不反悔！” 时安夏这才颔首，声音温和，“既如此，便都起来吧。” 又道，“此去铁马城虽不比京城，但也不会亏待你们。从今日起，月钱银子一律翻三倍，四季衣裳各添两套。另外，冬赐狐裘御寒，夏赐冰纨消暑。若差事办得好，年底另有赏银。” 乳母们闻言，眼中俱是感激，齐声谢恩。 “谢公主厚待！” “奴婢们定当尽心竭力，绝不负公主恩典。” 有赏，自然会有罚。时安夏话锋一转，声音便严厉了些许，“若有人阳奉阴违，生出别样心思，”目光如刃般划过众人，“那便赏得重，罚得更重。” 乳母们全身陡然一颤。张嬷嬷手中帕子抖落在地，却不敢去捡。她们这才惊觉，那个产后虚弱、说话总是轻声细语的公主，此刻凤眸含威，只一眼便叫人瑟瑟发抖。‘ 公主温和久了，便让人以为她当真是温和之人。众人还没到铁马城，已在公主身上感受到了铁马城的风沙肆虐。 “所以，各位还愿意随我同行吗？”时安夏最后一次问。这一问如春风化雪，却让众人心头猛地一紧，齐齐再次跪了下去，“奴婢们愿意。” 时安夏满意，给了北茴一个眼神。北茴端着漆盘上前，盘中雪银锭子被暮色染透，映着晚霞闪着耀眼的光芒。让人看得眼热，瞧得心暖。嬷嬷们眯起眼，恍惚中看见自己儿女的脸庞。若拿了这银子回去，婆母该会多喂半碗肉羹罢？北茴将银子一一赏了下去，每人十两。南雁又上前给每人赏下了几张银票，每人各四十两。加起来足足五十两银子。遣散银少，可各家婆母的“养孙银”多。但这哪里是赏银，分明是拿捏人心的锁链。漆盘边沿雕着的缠枝莲纹在光影里浮动，恰似时安夏含笑的唇角。她太明白这些乳母的软肋：在大多婆家眼中，她们不过是会走路的奶袋子。唯有让夫家知道，这“奶袋子”系着公主府的青云路，乳母们那些留在京城的孩儿才能得到善待。众乳母心知肚明，捧着赏银心头感激。公主有心，连这都想到了。北茴捧着漆盘，那漆盘暗格中便是六位乳母的身契，“你们自行商议后，今明两日轮流回家与家人告别。我们后日便起程。” 如此乳母们便是定下来，了却时安夏一桩心头事。王妈妈和曾妈妈得知各自儿媳妇要随公主去往铁马城，不由得笑弯了眉眼。王妈妈道，“去去去，去了回来就成了公主的心腹。你啊，行事沉稳些，万事以小郡主为尊。再有，多付出些真心。人心都是肉长的，不必事事表现，公主那双慧眼自然看得到。” 曾妈妈也如此说，“天爷咧，你这大造化，真是咱曾家祖坟冒烟。你愿意跟着公主去铁马城，公主便会记你这份情。你要多看多想少说话，对小郡主定要事事上心。切勿听旁人怂恿，生出些不该有的心思。” 儿媳妇们都一一应下，恨不得把婆母的话刻在脑门上。两位婆母又叮嘱，“主子赏，你要存十二分的感恩之心。主子不赏，也千万莫要生出怨怼。因为人家是给了你月钱的，懂吗？” 王妈妈和曾妈妈在公主身边待过一阵，自然知道公主赏罚风格。她不会如许多大户人家，想起来赏一点，心情好赏一点。她会事事记在脑子里，等到一个时机，一起丰厚赏下，让人惊喜。据传，公主手下那几个贴身婢女，个个在京城都存下了一个宅子。当真是泼天的富贵！ “记住了，在公主跟前当差，该你的，一分不会少；不该你的，一丝也别贪。” 两个儿媳妇点头如捣蒜，又将公主赏下的银子一分不少上交了。婆母们喜笑颜开。王妈妈从中取了十两银子塞到儿媳妇手中，“你拿去傍身应急，出门在外，也不能一点银子不带。” 儿媳妇扭捏，“我跟着公主，用不上。” “拿着吧拿着吧，女子有了私房钱才有底气。你来我家时没什么嫁妆，是不是总觉得过得不踏实？你存着，存多了，你就有底气了。我儿子但凡跟你说句重话，你头一扬就出屋，甭理他！这就是女子的底气。” 儿媳妇羞涩接过时，眉眼间漾着温柔。王妈妈的儿子王顺无奈笑，“娘，我才是你儿子！” “你是我儿子又怎的？对你媳妇不好，我一样不认你。” “不敢不敢！”王顺抱着自己儿子笑，点他的眉心，“你长大要孝顺你娘，要记得是她挣银子养活你。不然啊，你祖母第一个会揍你。” 一屋子欢声笑语，冲淡了离愁别绪。曾妈妈也给了儿媳妇十两银子傍身，“其余的给你们存下来，等你从铁马城回来，我给添些银子，再凑凑，你们自己买个宅子单过去。” 儿媳妇心头一喜，那我不是我家的主母了？嘻嘻，开心呀，有盼头。另一个乳母苏嬷嬷回家，奉了银子给婆母。婆母也是喜笑颜开，却不放心地问，“就这些？” 苏嬷嬷心里一颤，手不由攥紧，“是，公主很大方了。” 赏银共五十两，她扣下了三十两。第910章这怕不是要供个祖宗苏嬷嬷的婆母当然知道公主大方。二十两其实不少了，只是不放心儿媳妇而已，“不过是提醒你，苏家才是你的底气，莫要藏私。” 苏嬷嬷低头应，“儿媳不敢。” “你最好不敢。”她婆母指着一旁面黄肌瘦的小孙女，“你生了个赔钱货，我还没跟你算账。” 苏嬷嬷仍旧低着头，眸色凉，“公主说，她从铁马城回来，会在我们乳母几个的孩子中，挑选可以陪伴小郡主一起长大的婢女。银钱十分丰厚。” 她婆母登时脸上颜色好看，“真的？” 苏嬷嬷敛去了眸中冷意，抬头恭敬答道，“是真的，公主亲口说的。但公主也说了，到时会挑选养得好的入府。” “什么叫养得好？”她婆母皱眉。 “就是肤色白皙，头发浓黑，脸上身上不能有任何青紫印痕。” 她婆母：“……” 这怕不是要供个祖宗！苏嬷嬷皮肤白，头发黑，样子长得也好。她婆母看着她，感觉不是问题。身上不能有任何青紫印痕……这点其实也好办，别磕着碰着就行，还不能打。她婆母手痒，看在银子的份上能忍住。苏嬷嬷又补充，“手上不能有茧，入府前会有管事细细检查。” 她婆母：“……” 果真是供个祖宗！就是不能让孩子干活儿呗！ “入府能有多少银子？”她婆母不满地问，“弄得跟选秀一样。” 苏嬷嬷没正面回，只道，“公主府里有个叫南雁的婢女，年十七左右，听说也就跟着公主只三四年吧。如今在东门置下一个二进院的宅子出租，听说位置好，租金不低。” 她婆母倒吸一口凉气，再看旁边孙女时，就看出点银子发光的味道，莫名就顺眼不少。忙一把捞过懵懂无知的小孙女，“我滴个乖乖哟！来，祖母疼，祖母爱。” 苏嬷嬷长舒一口气。她可以放心去铁马城了。听蓝院偏厅里，万叔喝了两盏茶。茶汤渐凉时，终于等来了公主。他起身行礼，眉间凝着忧色，沉声禀道，“公主，铁马城如今民生凋敝，商路断绝。城中百姓连粗盐柴米都要精打细算，一个铜板恨不能掰成两半使。”说着从袖中取出一卷账册，双手奉上，“这是老奴暗中记录的物价，请公主过目。” 时安夏接过账册，指尖抚过那些斑驳的墨迹。账页上密密麻麻记着：粗盐每斤已涨至三十文，陈米一斗要五十文，就连最贱的麸糠都不便宜。她轻叹一声，“想必不止铁马城如此，刚收回来的失地皆如此光景。” 商路断绝，官仓空虚，这才导致物价连番上涨，百姓生活艰难。这些年宛国暗中纵容马匪劫掠商队，在边境课以重税。他们何曾想让失地百姓过上好日子？加之铁马城刚经历战乱，户部就算日夜不停调拨钱粮，也一样远水救不了近火。聊完了大事，万叔才想起今日来的正题，“属下已在铁马城置下了别院给公主落脚。只是……” 只是那里的生活条件有限。他没说完，时安夏却懂，“我又不是去那里享福的，能住就行。且别院要够大，我带去的人多。” 万叔点头，“那原是宛国一个大户的宅子。” 二人又叙了会话，万叔便告辞了。另一茬人已等在了正厅求见公主。时安夏到达正厅时，吴起程等人齐齐起立。吴起程刚被任命为铁马城守将都尉，赵椎为边军统领，监军竟是邱志言。时安夏听完这几人的报备，便知定是太上皇的意思。这是把熟人都派给她带走。她问，“副将空缺？” 吴起程答，“目前空缺两人。” 他这一说，时安夏就明白了。这两个空缺原是唐星河跟马楚阳的。但因二人递了辞呈，于是副将位置就空出来了。时安夏道，“那得辛苦吴将军了。” 从公主嘴里喊出“吴将军”几个字，吴起程有种恍惚之感。就感觉不久前，他还在云起书院里跟着先生学习兵法，练习射箭。想起“先生”，吴起程等人顿时红了眼眶。吴起程和赵椎在收复失地的过程中表现优异，行事沉稳，纪律严明。一为靖虏将军，一为定虏将军，皆为从六品。二人虽新封了将军衔，眉宇间却不见骄色，反透着几分凝重。 “末将等奉兵部调令，”吴起程抱拳时，腰间新佩的青铜虎符轻响，“后日启程赴铁马城就任，特来请公主示下。” 时安夏应承，眸光微动，“有两位将军随行护持，此行倒是稳妥。” “愿护公主周全。”二人离去。只剩邱志言在场。时安夏让南雁重新添了热茶，青瓷盏中雾气氤氲，“新帝登基，表哥在京城大有作为，何必要为我远走铁马城？” 邱志言敛下眉头，茶汤映出他淡淡的忧色，“表妹千里寻夫，总该有个亲人在身边。我正好有空，跟朝廷讨了个空缺，陪表妹一起去。” 时安夏心头微微有一点潮湿。邱志言忽然笑了，“且我的前程我自己作主，再也无人有资格对我指手划脚。” 二人齐齐忆起当年荒唐事，皆是唏嘘。时安夏忽然问，“表哥可曾后悔？” 邱志言指尖一顿，青瓷茶盏在掌心转了半圈。他默了一瞬，“有一点，但不多。”他扯了扯嘴角，“若她还在，我说不定早剃度出家了。” 窗外竹影婆娑，映得他眉间那道郁色格外分明。说来可笑，母亲死了，他反倒得了自由。世人总道母慈子孝，可每次想起那只涂着丹蔻的手掀开帘子的声响，他至今仍会脊背发僵。二人又谈到宋瑞仕伏法。邱志言道，“新帝登基大赦天下，他刚好不在赦之列。否则放出来，就是一祸害。” 时安夏深以为然。她找人查过，宋瑞仕可不只卖妹妹和纵火两项罪名。还有劫掠，杀人越货，都被他同伴一一供出。邱志言今日来还有一件极重要的事，“我想在走之前，把妹妹红颜的亲事订下来。表妹觉得霍斯梧这人是否可靠？是否能托付终身？” 第911章人生能有几个三年霍家又上门提了两次亲，都被邱志言以“妹妹年纪还小”为由给拒了。他越拒，霍家越急。霍家以为他有旁的想法。如今许多人都知，那邱红颜除了是榜眼邱志言的妹妹，还是海晏公主最宠爱的妹妹。 “你别总指望霍斯梧能中武举状元。”时安夏提醒邱志言。最近一次的武举，霍斯梧又落榜了。 “科举三甲不过是世俗的尺子，岂能量尽天下英才？”时安夏也从不认为中三甲是努力就可以达到，“十五的天赋，在排兵布阵的奇谋妙算里。他能入兵部，不是倚仗淮阳伯府的荫庇，是凭他自己的实力。” 如今霍斯梧在兵部任职方司主事，虽只是正六品官职，却也让满朝武将都高看一眼。他自己研发的那套“九坤连环阵”，连兵部尚书大人都击节称叹，这才有了破格提拔的殊荣。这世上，有些人天生就该挥毫泼墨，执笔安天下；也有些人生来就持剑定乾坤，守这万里河山。而霍斯梧更像是隐在幕后的执棋人，以山川为盘，以兵卒为子，布下的每一局，都是旁人想不到的妙手。邱志言从时安夏的谈笑间，看出了她对霍斯梧的态度。他笑着说，“早年我和他有过节。” 他初入文苍书院，霍斯梧就带头欺负他。 “表哥还挺记仇。”时安夏笑笑。邱志言其实早不在意了，“我担心淮阳伯府太复杂，听说他与他父亲母亲不睦。” 霍家的事，他知道得不多。他太忙，以前身在与母亲的周旋中，后来心却在书本与朝堂上。时安夏为他答疑解惑，说起霍斯山的死，也说起霍家父母亏待了霍斯梧，如今是想尽力补偿。她道，“霍家总的来说，是不错的。红颜嫁过去，只会得宠爱。况她和霍斯梧二人早就情投意合。” 邱志言道，“那我便应了。” 长兄如父。虽他们的父亲还在世，但不提也罢。眼界学识跟不上，拜高踩低那一套倒是刻在骨子里的。邱志言看不上父亲。父亲数次要上衙门告他不重孝道。他都回以“那你去告吧”。铠甲加身，死猪不怕开水烫。他父亲拿他没有办法，自然也拿捏不了邱红颜的亲事。时安夏提议，“表哥可以信我母亲，把红颜的亲事让我母亲操持。” 邱志言心头一暖，“那怎么使得？” 他这前舅母可是个大人物。以前“护国公府嫡女”的身份就够尊贵了，谁知和离后，竟摇身一变，即将成为太上皇后，他岂敢想？若得她操持，红颜哪怕往后在京城权贵的妇人圈里，也不会被欺负。时安夏知表兄有顾虑，“原先我为了给红颜倚仗，就想过把红颜记到我母亲名下，收为义女。可你拒绝了，红颜也拒绝了，都说不愿占护国公府的便宜。其实我母亲很喜欢红颜的，说她贴心，心思还正。” 邱志言一直就有个疑惑在心头，“表妹可实话告诉我吗？为何你对红颜不同？” 他并不认为表妹是个同情心泛滥的人，相反，她手段凌厉。是什么原因使她对红颜这般好？时安夏沉默一瞬，才淡淡道，“是缘分吧。红颜合我眼缘，只一眼，我就知她心地善良。” 邱志言知她没说实话。心地善良的人多了，岂能个个护着？表妹不愿说，他也就不再追问，便是应了把红颜的亲事托付给唐楚君操持。嫁妆他早已备好，只等过繁琐的三书六礼。伯府世子娶亲，自不能马虎。表兄妹二人叙完话，邱志言走了。时安夏仍旧坐着不动，慢悠悠喝茶。一茬茬的事务繁多，这个来了那个走。终于，把所有人送走后，时安夏来了余生阁。唐楚君瞧着女儿尖尖的下巴，心疼得紧，“夏儿，我已跟他说好，让他再等我三年。我陪你到铁马城寻女婿去。” 时安夏抬眸，“三年又三年，母亲可知人的一生，能有几个三年？难不成母亲真以为三年是一朵花开的时间？都不知道开了多少茬了。” 唐楚君脸一红，“他让我等三年，我再让他等三年，这样才公平。” 时安夏哑然失笑，谈正事，“母亲你留在京城有更重要的事做，红颜出嫁的事交给你了。” 唐楚君怔愣之下也欢喜，“红颜要嫁霍十五那小子了？” 时安夏点头，“霍家提亲，表哥这次会应下。”她从袖中拿了一些铺子宅子契约递到母亲手中，“这是我给红颜的添箱，母亲您帮我办。她嫁妆是备好的，您这边多少也给她添些，让她面子好看。” “那是自然。”唐楚君吃人嘴短，这些年不知吃了多少红颜做的好东西。那姑娘不管做了什么好的，都记得往余生阁送一份。天长日久，她也早将红颜当成自家闺女看待。唐楚君悠悠的，“夏儿你真不带我去铁马城？” 时安夏按了按她的手，“人生很长，我们母女很快就能见面。人生也很短，您和太上父皇别再为我耽误光阴。” 姚笙听了半晌，忍不住插言，“那我呢？夏儿你总要带我去才成。” 时安夏摇头，“阿娘，您留在少主府替我管着庶务吧。京里事儿多，您坐镇我放心。” 阿娘是个有本事的，不愧出身商贾之家，又做过主母。许多庶务过她的手，都能滴水不漏。反倒是唐楚君做不了这些，想必以后嫁去了庆寿宫还得从头学起。不过庆寿宫里有齐公公掌外院，钟嬷嬷管内帷，横竖出不了大错。时安夏一语定音，“母亲和阿娘都留在京中。” 姚笙见女儿那态度，悠悠叹息，“你无非是担心铁马城的天气让我犯了腿疾，怕我吃苦。” 时安夏娇娇地笑红了眼，“阿娘什么都明白，还不听话？” 娘仨抱在一起，哭了笑，笑了哭。唐楚君哽咽，“鸢儿福大命大，肯定会活着的。” 姚笙也哭，“我女儿女婿都是有福气的人，过了这个坎，以后全是好日子。” 如此，这两日全是在迎来送往的告别中哭哭笑笑，时安夏拖儿带女离京，踏上寻夫之路。晨光里，她单薄的身影登上马车。车轮碾过青石板的声音，惊飞了院墙外老榆树上的喜鹊。第912章饶我心头一寸冰时安夏不许任何人相送。恐垂别泪三千斛，饶我心头一寸冰。她说，我惧离别，你们来送，我会哭。时安夏的禁令落在众人心头。大家果然都听话止步，不敢在这日泪洒城门。可那些藏不住的心意，终究从四面八方漫了出来。城墙上，圣德太上皇萧允德站在唐楚君身边。他见她哭红了眼，不由得也润了眼眶。他也想跟着女儿去铁马城寻女婿。他还想听女婿亲口怼他：“洗洗睡吧，梦里啥都有。” 但朝中事务繁重。王权交替时，最容易出纰漏。他不能走。时安夏也不会允许他离京。他得听女儿的话。时安夏昨日还笑着跟他说，“太上父皇当务之急，就是安心照顾好我母亲。”又正色道，“太上父皇切勿掉以轻心，定要稳住朝堂，守好江山社稷，方不负我和夫君梦这一场。” 她依然固执地将“重生”当作一场大梦。万千浮华，过眼云烟。谁又能说当下的人生，不是一场更真实的梦境？宿世姻缘，时空交错，因果轮回。时安夏搂紧怀中的女儿三三，马车颠簸间，思绪飘远。一阵微风忽然掀起车帘，她恍惚看见几个熟悉的身影隐在街角人潮中，正朝这边凝望。那目光太过灼热，烫得她心头一颤。行至三十里外的长亭时，茶香随风飘来。古旧的亭台四周，早已立满了前来送行的人。老的，少的，有皓首苍颜的泰山北斗，也有青衫磊落的年轻学子。在马车经过的刹那，众人高举茶盏，郑重相送。那是标准的先生礼，以清茶代浊酒，送别先生远行。有人当亭作诗：先生车影过，万籁忽然轻。莫言桃李远，一念一灯明。送别会瞬间成了诗会。以送别先生为题，你吟上句，我接下句，场面热烈。黄万千一口饮尽杯中酒，豪气万千，出口成诗，“莫道青丝未胜霜，胸中丘壑自昂藏。三千疑问樽前解，十二楼台笔底量。桃李嫩，墨花香，春风座上有垂杨。休言童子难为傅，大道从来无纪纲。” 方瑜初知黄万千在驳斥那些认为“海晏公主年纪小不配当先生”的言论，便也即兴跟了一首。青丝何曾逊雪霜，腹藏星斗自生光。答疑解惑三更月，论古谈今万卷香。桃初蕊，墨新芳，春风化雨润华章。莫言稚子难师表，自古真知无岁疆。由此再次引发了对于海晏公主，楚笙先生，雪舟夫人，霍青青等女子崛起的讨论。在北翼王朝权力交替的风云变幻中，一场深刻的思想变革正在悄然兴起。京中辩论之风日盛，三日必见鸿儒论道于高堂，两日便有学子争锋于书舍。自翰林院至各州府书院，凡有文人雅集之所，必闻唇枪舌剑，辩声不绝。且如今大家论辩都不能用日常口水话互怼，必得吟诗作词才能跟得上形势，否则会遭人白眼。人家会说，“你一个白丁，连吟诗都不会，有什么资格参与讨论？有什么资格看不起女子？” 一时之间，文人往来，非但不敢妄言俗语，即便寻常对答，亦必引经据典，务求字字珠玑。除此之外，市井间商队络绎不绝，码头上的货船桅杆如林，呈现出一派蓬勃景象。北翼文运方亨，商道鼎盛，国势日隆，北翼强大起来。这一切都在时安夏的预料之中。她这一世重生归来，为北翼殚精竭虑的使命，到今日终是圆满。从此往后，她只想寻回夫君，带着儿女，过那寻常百姓的生活。朝堂纷争，京城浮华，都让她身心俱疲。如今，正是抽身而去的良机。马车晃晃悠悠行了半月，终至朱城。这一路颠簸，她与长子一一尚能支撑，唯独两个女儿遭了大罪。本就纤细的身子骨更显单薄，直教随行的孟娘子与几位乳母心疼得不住抹泪。随行众人中，最值得一提的当属大房一家。大伯时成逸携妻于素君、幼女时安雪同行。时成逸此去，实则是自请调任。他主动向朝廷请命，领了铁马城屯田使一职，专司军户农耕、盐铁专营及边关互市之责。这相较于他在京中的官职，明眼人都看得出是降级外放。然时成逸浑不在意，他心中所念，一是要在边关做番实事，二是不忍侄女孤身远行。大伯母于素君自是夫唱妇随。独子时云舟因要专心备考，不得不留在京中。而时安雪惊闻夜宝儿跳崖失踪，哭着闹着要跟着去寻。小姑娘哭着哭着，抽条似的长高了几分。众人安顿在朱城驿站后，时成逸仔细考量了行程，向时安夏提议改走水路。 “这个时节正值秋水澄净，既无盛夏暴雨，又少寒冬朔风。若改乘官船，不仅行程平稳，两个小丫头也能少受些颠簸之苦。”他说出这番话，自是查过了河流所经路段，“是绕了些，但我算过，顶多晚几日。” 时安夏欣然接受，“大伯父说得对，是我考虑不周，只想着赶路。” “那我去安排。”时成逸掉头而去。时安夏忽然叫住他，“大伯父……” 时成逸顿住，扭过头，目光温润，“夏儿还有什么要叮嘱的？” 时安夏在这一刻，终是笑了，“大伯父过了心里那道坎。” 他又变回了她尊重又敬爱的那个人。如松柏之姿，眸色澄澈。又因着无大权在握，行事更是谨慎小心了几分。时安夏真心赞一句，“大伯父，您人很好。” 悬崖勒马，回头是岸。愿这一生，别生了妄念。时成逸面红耳赤，低垂着眸。他站在侄女面前，竟一时不知所措。他认真反思了整整一年。在这一年里，他耳边总是想起时安夏的问话。她问，“大伯父，您知道您对于我来说，意味着什么吗？” 她自答，“是父亲啊！大伯父，我一直当您是父亲。” 她又说，“我当您是父亲，跟我母亲完全无关。” 他因着她的话，日日反思，终看清了自己丑陋的一面。一切的源头，表面上看是来自唐楚君。实则，是他自己内心藏着一处阴暗在作祟罢了。秋日阳光从窗台洒进来，将他照进光里。他终于从齿缝中赤诚咬出一句话，“这世上，唯圣德太上皇，配得上你母亲。” 第913章堂堂帝王跟他抢媳妇时成逸说完这话，胸口竟不似预想中那般闷痛，反倒如同卸了多年积压的枷锁，连呼吸都轻快起来。他有妻子，有儿女，早不该有地方放旁的女子。至于那些隐秘念想，不过是他贪心罢了。明德帝禅位之事令人猝不及防。而唐楚君如此迅速由暗转明，即将头戴凤冠入主庆寿宫成为太上皇后，才是震动京城的惊雷。那些曾向唐楚君提过亲的人恍然大悟，冷汗涔涔。原来他们竟是在与明德帝抢人。至于那些屡次在朝堂上奏请明德帝选秀纳妃的官员，也终于明白：他们的君王，早已心有所属。怪不得当初一提选秀，明德帝就雷霆震怒呢！时成逸对于各方的反应都很清楚。他此时在想，唐楚君原就是凤凰。他从来就高攀不上，这些年，他到底在执着什么？他慢慢走回住所，秋阳正浓，青石板上他的影子拖得很长。时成逸忽然低笑出声。他其实早已记不住唐楚君的模样。见面时，自是认得。可回头一想，那面容便如浸了水的墨画，愈想愈模糊。他推开门。于素君见他回来，顺口问，“要吃糯米团子吗？” 他怔了一瞬，“要。” 朱城最负盛名的当属糯米团子。将野菜与腊肉细细切碎，拌入糯米蒸熟，出锅时裹一层薄薄的浆料，咬下去满口生香。往日里，妻子断不许他碰这类吃食——他的肠胃向来不太好。那时妻子总爱笑着念叨，“身子骨要紧，你可是咱家的顶梁柱。” 不知从何时起，妻子的管束渐渐松了。由着他爱吃什么便吃什么，爱穿多少就穿多少，再不多说一句。时成逸怅然若失。他站得笔直，望着妻子，“可我肠胃不太好。” 于素君仿佛这时才想起来，“哦。”她不在意，转头就扬声喊，“雪儿！雪儿，热腾腾的糯米团子，你要不要吃！闻着就香喷喷哦！” 时安雪抱着那只白色小狗，哭唧唧从里屋走出来，“要……呜呜呜……” 于素君瞧女儿两眼通红，伸手一点她眉心，“你又哭又哭，都是大姑娘了，还整日掉金豆子。夜宝儿那么机灵，能出什么事！” 时安雪将脸埋进小白狗蓬松的绒毛里，声音闷闷的，“夜宝儿当然没事，堂姐夫也不会有事。” “那还用说！”于素君仍是那样风风火火的性子，“快去洗手，洗完来吃糯米团子。对了——”她指着小狗警告，“不许拿糯米团子喂它，小狗克化不动，仔细积食。” 同样克化不动且没得吃的时成逸，只能眼巴巴地杵在原地。还是时安雪贴心，吸了吸鼻子，“父亲快来吃，趁热。” 一家三口围坐。于素君没说让不让时成逸吃的话，反正糯米团子就放在那里，吃不吃由着他。他吃得很慢，没话找话，“夏儿有糯米团子吃吗？” 于素君咽下去后，才回话，“买了的，刚见着红鹊，就让她带过去了。” 再无话。但看得出，她不是故意冷场。她小口咬着糯米团子，眉眼低垂，唇角噙着淡淡的笑意和温柔，仿佛在细细品味这世间最珍贵的滋味。从前，她的时光里总有他。如今，他在或不在，都不再重要。她的欢喜，早已与他无关。他影响不了她的悲喜。时成逸瞧着她的神色，心里忽然一动，微微倾身，试探着问，“下午陪你去西市走走？” 于素君抬眸，神色如常，“好啊，雪儿也一道去吧。难得来一趟，总该四处看看。” 一如烛火亮堂堂的时安雪欣然点头，“好。” 时成逸慢慢嚼着糯米团子，喷香的滋味在唇齿间化开，心口泛起一丝久违的温热。像是旧日的光阴悄然回转，又像是那抹暖意，其实从未真正离开。相较于时成逸的反应，时成轩就激烈多了。明德帝退位，他是震惊的。但他前妻要当太上皇后，才是真正当头一棒。退位是国事，他听听就算。可前妻要嫁人，还要当太上皇后，这就是与他息息相关的家事。他做梦都没想到，唐楚君能有这个造化。她唐楚君何德何能啊！一个和离妇，凭什么凭什么凭什么？他还等着与她破镜重圆呢。其实在他知晓那两人的事情后，从来没当过真，甚至都不曾往心里去。那么多黄花大闺女等着明德帝挑拣，那得是有多眼瞎，才能看得上一个和离妇？可人家就是看上了。老天爷啊！堂堂一个帝王，竟然来跟他抢媳妇！时成轩不太想活了。常五去跟顾娘子这么传的话。顾娘子不在意，说，“放心吧，谁想死，你主子都不会想死。” 时成轩大病一场，整日昏沉。再出门想找女儿聊聊心事时，被顾娘子告知，“公主起程去了铁马城。” 时成轩眼里俱是痛楚，“她，她都不来跟我告个别！她到底有没有当我是她爹！” 他好想哭啊！人家有太上皇当爹，不要他这亲爹了！他重重倒回床上，挺尸一般。顾娘子也是好些日子没来看他了，刚还是常五请她来陪着说说话，说是感觉他主子会伤心死过去。顾娘子不以为然，但还是来了。她捧着茶盏，在离床榻三步远的圈椅上坐下，慢条斯理吹着茶沫，“公主离京前日，满城有头有脸的，与之交好的，都去少主府送行。送吃的、送穿的、送日用物件的，见公主一面，还得排队。” 她抬眼瞥向床帐，“您这个当爹的，可曾备过一份心意？” 时成轩不爱听，一把扯过锦被蒙住头，被面上绣的松鹤纹样跟着剧烈抖动。顾娘子也不恼，只将茶盏往案几上一搁，发出清脆的声响。她可不管他爱听不爱听。这是她的宅子，既然住在她家里，就要有寄人篱下的自觉性。顾娘子捻着腕间的玉镯子，这是楚笙先生送她的回礼。她寻常都舍不得摘下，“你总怪儿女不认你这个爹，可你也不问问自己，对儿女付出了什么？” 锦被猛地掀开，时成轩额角青筋直跳，“你今日是存心要与我过不去？你怎的又开始说教这一套！” 第914章您没有心啊时大人良药苦口。 “忠言逆耳啊，时大人！”顾娘子望着窗棂外摇曳的竹影，叹息一声，“驸马失踪，公主何等伤心。就连楚笙先生和姚姐姐，我都见着哭了好几回。当真是未语泪先流……那才是当母亲的样子。” 她忽然转头，目光如刃，“您倒好，照旧三餐不落，高卧酣眠，听说前几日还去了清音画坊喝酒听曲来着？” 心可真大啊！听着顾娘子句句指责，时成轩喉头滚动，“不然呢？难道我哭一场，我女婿就能回来了？” 理儿是这么个理儿！可！ “人之所以为人，贵在有情。”顾娘子起身整理衣袖，珠钗上的流苏簌簌作响，“您啊……” 她停在门边，半张脸浸在阴影里，“活得就像那些瓷器，漂亮是漂亮，可惜——心是空的。您没有心啊时大人！” 顾娘子本欲离去，终是有几句话不吐不快，“您那儿媳妇与女儿临盆时险些丧命，您浑不在意。就我这外人，还送了几支老参过去。您且说说，那时候您在何处？” 暂不说她那参用不用得上，至少是她一片心意。公主什么好东西没有？据说皇宫里赏下的补药都堆了半库房。可后来公主跟她说，“顾娘子，要不是你那参，我就没命了。” 她听闻秦芳菲的长媳明昭也送了参，且公主仍是那话，说“要不是你那参，我就没命了。” 其实公主到底吃了谁的参，有那么重要吗？重要的是她的真心被公主看到了。时成轩蜷缩成团，听顾娘子喋喋不休，脑子嗡嗡的。道理他不是不懂，但他这些年都习惯了对大事充耳不闻，对琐事置之不理。素来只晓得受人照拂，却从无体贴他人的念头。他这一生，原就是这般过来的。怎料到了这时，所有人都说他错。时成轩突然崩溃，涕泪横流地捶打床板，“楚君！唐楚君！女婿生死未卜，她竟有闲心另嫁！她才没有心！” 顾娘子：“……” 合着您纠结的是这个！啊呸，我白说了这么多。在顾娘子眼里，早前的明德帝是最好的帝王，是千古明君。如今的圣德太上皇，更是世间最好的男子。能视楚笙先生如珠如宝的男子，自然配得上天下至好的女子。记得初闻这桩婚事时，顾娘子激动得打翻了整匣胭脂。后来给全府下人赏了三倍月钱，连看门的黄狗都多得了两根肉骨头。她很看好这对，连人家成亲的大礼都备好了。但这话她没敢跟时成轩说，怕他疯起来要打人。时成轩踉跄行至少主府。他要去找唐楚君说说，女婿没找到就别成亲了，多放点心思在儿女身上。都一把年纪了，折腾那干啥！嗯，就这么办。正打了一肚子腹稿，先说哪句，后说哪句，连开头过程结尾都想好了。正欲抬手砰砰敲门，朱门大开。门房恭敬取了门槛，一辆玄漆黑顶云纹马车自内驶出。时成轩猜应该是明德帝，不，现在已经是圣德太上皇了。都要尊贵得上天了！时成轩慌忙退至道旁垂首而立，车帘未动，先听得里头传来一声，“停。” 这一声惊得他袖中双手剧颤，玉佩禁步叮当乱响。玄漆马车在他身侧骤然停驻。织金车帷掀起半角，只见华袍不见人。那道声音自幽暗车厢内传来，“你来做甚？” 时成轩膝盖一软，砸在青石板上发出一声闷响，额头几乎贴到车轮碾过的尘土，“下，下官，不，草，草民无，无事，草民叩，叩见太上皇。” 他跪的地方，正好在萧允德垂目可见之处。时成轩仓皇抬眼时，恰好撞见那道居高临下的目光。一个抖如筛糠，一个眸深似潭。萧允德目光一沉：“你不及时成逸。” 至少时成逸面圣时，尚能挺直腰杆奏对，字字铿锵。且萧允德听时成逸主动奏请领取铁马城屯田使一职，着实刮目相看。甘舍京华烟云，自请戍边垦荒。这份魄力，满朝朱紫都应心存敬意。反观眼前这抖若糠筛的软骨头，使得萧允德十分来火。就这么个东西，竟误了楚君半辈子！这口气，使得萧允德胸膛发闷，“以后不要打扰楚君，她不是你想见就能见的人。” 萧允德指节叩在车辕上，一声闷响。锦帷垂落，马车动了。时成轩脸色苍白地望着描金车辕碾过青砖，目送车驾远去。再抬头看那朱红的门楣，方觉门里的女子原就是九重天上的凤凰。他高攀不上的。一阵绝望袭来，心里又恨又痛。恨母亲不该算计了唐楚君，痛唐楚君既然跟了他就不该嫁第二人。时成轩撑着地的掌心发疼，突然满目悲戚。这满京城，再找不出比他更荒唐的笑料了。当晚，顾娘子收到消息，说时成轩正在整理行装，要准备去铁马城陪伴女儿。这是受大刺激了！顾娘子眉眼一弯，不信，“咦，他舍得这京城的花红柳绿？” 常五一言难尽。顾娘子走去看热闹，真诚发问，“时大人，当真要去铁马城？” 时成轩目光坚定，言之凿凿，“那当然。我去陪女儿，外孙和外孙女也需要我。” 他可是亲亲的外祖父！哼！他哥时成逸都去了，他这个当老子当外祖父的没道理落后。时成轩想通了。他攀不上那凤凰，但他和凤凰生了子女，就是他最大的倚仗。想想也是，就他女儿那手段，若他不是她爹，恐怕早就收拾他几百回了。其实女儿对他还算宽容。他想起了女儿的好，心头一片火热。顾娘子送了一百两银子给他当盘缠，“路途遥远，时大人保重。” 又说，“等到了铁马城，怕已是落雪的时节。听说那儿的雪能埋了门楣，朔风一起，连狼群都要躲进山洞。吃的东西还少，任你揣着金山银山，也换不来半袋子黍米。” 时成轩：“……” 你成心的吧！专来给我敲退堂鼓。但他主打一个听劝，扔下手里的行装，“那我明年开春了再去吧。” 他这转身灵活得让顾娘子猝不及防：“……” 我的意思是，您多带些吃的穿的，没叫您不去啊。第915章这厮阴险换打法了时成轩到底没能起程去铁马城，但他次年开春要出发的消息却是嚷嚷得满侯府都知道了。他决定回侯府居住，顾娘子这里待不下去了。他不蠢，已看到了顾娘子眼里满满的嫌弃。以前的顾娘子可不会这样，自从知晓唐楚君是楚笙先生后，就变得性子凉薄了。呵！女人果然靠不住！三心二意的。时成轩要面子，回侯府当起了老太爷，“又快过年了，过完年，我就去铁马城。你们有什么要带给你妹妹的，可以早做准备。” 他端坐上首，表情肃然，摆着老太爷的架子，一副浪荡半生要开始办正事的模样。时云起公务忙，没理他。魏采菱庶务忙，没理他。他那堆庶子庶女，课业忙女红忙，都没空理他。他这老太爷做得好生无趣，问常五，“我是不是不该回来？” 常五道，“在顾家，咱们到底寄人篱下。且顾娘子是个女子，您长年住在那边，会影响她的清誉。” 害得他在顾家仆人堆里都抬不起头来，大家都觉得他主子吃软饭，赖在顾家不走。时成轩点点头，“往日我没想那么多，想来顾娘子早就想赶我走。我是侯爷的父亲，不管如何，我还得待在侯府里主持事务。” “您高兴就好。”常五应他。主持事务那话您就别说了。您有没有话语权，心里没点数？这日侯府收到了时安夏寄来报平安的信。 “拿我看看。”时成轩跟儿子讨要。时云起懒得和他扯，直接把信给他了。信里没大事，几乎都是些琐事。行程也模糊，只说一路平安。时云起叮嘱一句，“看完还我。” 时成轩看完，把信还给儿子，顺口埋怨，“你妹妹也是奇怪，非得这个时候去铁马城。听说那里天气极寒，又没吃的。她是准备去喝风吗？” 顿了一下，又继续埋怨，“还带着我外孙和外孙女一起去喝风。” 魏采菱这回应他了，“夏儿原本是要过了母亲大婚之日再走，但她等不及了。申院使一松口，说孩子身体无恙，她就急着去铁马城找妹夫了。这种事，耽误一天都让人心急如焚。” 时成轩后面的话一句都没听进去，被那句刺耳的“母亲大婚之日”刺得脑瓜子嗡嗡响。他胸口发闷，再不想多看儿媳妇一眼，甩袖便走。 “别理他。”时云起对夫人道。他顺手接过乳母递来的儿子，抱在怀里摇了摇，“平日也别惯着他。往后他若找你讨银子，一个铜板都别给。” “我知道了。”魏采菱抬手轻拍着儿子的胸口，“夏儿神机妙算，算到父亲会在年前回侯府住。” “不难算。”时云起受过苦，看透人心的本事比唐星河等人强上许多，“顾娘子的忍耐有限，虽说报恩，但不会纵容。一旦不合父亲的意，他起了反骨，转身就会回侯府。他就是专门做给顾娘子看，让人家认为他是有靠山的。” 魏采菱抿嘴一笑，“父亲这般作派，倒像是深闺怨妇。” “呵！”时云起凉薄一笑，“他若安分，侯府不差他一口饭吃。若是不安分，我就撵他出府。” 他早已不是曾经那受气的少年。他不会容忍父亲在府里对他夫人指手划脚，把府里搞得乌烟瘴气。他顿了一下，意味深长，“我瞧他回府，八成还存着别的心思。” 这话倒是说到了点子上。时成轩确实存了心思。这些日子，他总在侯府门口徘徊，就盼着能"偶遇"唐楚君。有些话，他憋了很久，定要说个明白。这日唐楚君买了大包小包的东西来侯府探望孙儿，刚转过回廊，就见时成轩的身影立在一棵大树下。男子披着件半旧的墨色大氅，头上纷纷扬扬洒落着枯叶。客观来说