妄想人妻_第140章

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第140章

女就是义女，绝对不可逾矩。她儿子虽生于卯时，可女儿却是辰时出生。在北翼，辰时出生有龙腾之意。大多数权贵之家，孩子即便辰时出生，记录上也会避开这个时段。且她的儿女实则是梁国皇室血脉，若这个消息传出，恐引两国争端。安国夫人也道，“御史台这几日吵翻了天，说不合祖制。中书省官员也迟迟不肯用印。” 时安夏点点头，吩咐南雁去请时云起。南雁去了，回来的时候，时安夏已经躺下歇息。她刚才抱了两个女儿，又抱了儿子，有点累了。时安夏听到动静，没睁眼，只问，“是南雁回来了吗？” 南雁忙探过身去，替夫人掖了掖被角，“是，夫人。侯爷说要晚些时分过来。他在衙门处理侯府纵火的案子。” 第902章难道我真能见他去死时安夏先前听安国夫人说了，她生产那日，有人在侯府纵火。如今她嫂子还住在听蓝院里没回去，刚来看过她，也说起这事。约莫到了酉时，时云起进了少主府，先去看了自家夫人和儿子，然后才去见妹妹。依北翼俗，妇人产后三日，不得见男性亲属，认为血光冲运。产后七日是完褥期，可隔着屏风或门帘对话。这是大年初五。内室已用艾草熏净。时安夏在北茴的服侍下，额间戴了绣着五毒纹的杏色抹额，坐在榻上倚靠着填满菊花的隐囊。榻前立了屏风。屏风外传来靴底碾过青砖的细响，时云起停在离屏风三尺处的椅子前。这个距离恰到好处，既避了“血光冲运”的忌讳，又能让声音清晰地传进来。他坐下，椅子旁边还配了一个小案几。北茴奉了茶才退到门口守着。门没关实，虚掩着，帘子放下挡风。兄妹俩寒暄几句后，方转入正题。时安夏直接说了自己的想法，“事出紧急，劳烦哥哥入宫觐见太子殿下，请他收回成命，不可让我所生子女序齿皇室中，恐引发争端。” 时云起点点头，“我也是这意思。”他顿了一下道，“太子殿下许是因着妹夫为国……而急于补偿，所以才作此决定。” 兄妹二人叙了会子话，都避免提起岑鸢这个伤心话题。又说起纵火案，“人抓到了，你猜猜主使人是谁？” 时安夏想了想，“小姑母的儿子吧？宋瑞仕？” 早前那小子就扬言要烧了侯府，隔了这么久，想必没死心。时云起点头，“他瞎了一只眼，据说是在外头被人打瞎的。他把他妹妹卖了换钱去赌，认识了一群赌徒。都是些要钱不要命，又没多大本事的人。” 否则也不至于被他们侯府的府卫打跑，当场还打死了一个。他们求财。宋瑞仕则是不忿报复，听说侯府主母生产，想必定然在主院里静养，便伺机放火。宋瑞仕早就说过，他会回来烧了侯府。他觉得他如今日子过得艰难，皆因侯府主母自私自利不顾亲情，将他们母子三人撵出去所造成。时云起继续说，“除此之外，还有一个熟人。”他顿了一下，“要不，你猜猜是谁？” 时安夏转了一下脑子，微弯了唇角，“父亲的那个小妾郭小娘子吗？” “真是什么都瞒不过妹妹。”时云起佩服至极。他记性虽也好，但真就想不到这里头去，“刚才在衙门看到那女子，我还惊了一下。” 时安夏哪里是猜，分明是对父亲不放心，之前还专门派北茴去那头院子了解过父亲把后宅遣干净的始末。当时她就觉得郭小娘子不安分，许是个隐患，派人出去寻，竟没寻着人。 “父亲这辈子，做任何事都不负责任，尽干些没名堂的。唯一做了一件好事，结果还给他攀上了顾娘子。”时安夏揉了揉眉心。时云起隔着屏风也揉了揉眉心，“菱儿生产时，他没出现。妹妹你生产时，他也不知道上哪儿玩去了。听说你的儿女要入玉牒，序齿皇孙皇孙女，他立刻就急着来见孩子。说得自己如何如何喜欢孩子，就好似头几日说自己不能面对自己长了辈分的不是他。” 兄妹俩说起父亲，都有些牙痒痒，手也痒痒。时云起道，“好在，如今母亲强势，昨日拿扫帚把他赶出去了。” 把一个护国公府家的嫡女逼得拿扫帚赶人，可见当时有多生气。 “父亲就是那样的人！要不是亲的，我早就……”时安夏皱眉问，“郭小娘子怎么跟宋瑞仕混在一起了？” “谁知道！是郭小娘子画的图，歹人才能熟门熟路找得到侯府主院。否则就是宋瑞仕来了，也不一定知道主院在什么方向。” “谢天谢地，还好嫂嫂到我这来了。”时安夏想想就害怕。她嫂子本就需要卧床静养，就算被吓一场，也得落下毛病。时云起也是这般想法，“你嫂嫂说，你一直就是她的福星，保命符。” 他听他岳母提起，有人算命说他夫人早逝，没有子嗣缘。事实证明，他夫人不止生了儿子，还能遇凶化吉。魏采菱坚持说时安夏就是她的福星。时云起内心也感激得不行，但面上不显。他叮嘱，“宋瑞仕这桩纵火案，加上卖妹妹，估计得判绞刑。夏儿，想必姑母很快就要求到你跟前，你不必见她。” 他交代完这些，起身去给太子递牌子求见。马车刚出少主府，就在门口遇上了小姑母时婉珍。马车被拦下，时云起下了马车，不见亲疏，一板一眼，“侄儿见过姑母。” 时婉珍清瘦了不少，见着侄儿那风姿卓绝的模样，登时就悲从中来。怎的差距这般大？侄儿年纪轻轻已位及重臣，而她儿子却成了纵火犯，还卖了妹妹。时婉珍未语先落泪，“起哥儿，小姑母无颜见你。” 时云起抿了抿嘴，“无颜见我，便去见我妹妹？小姑母是道我妹妹更好说话些？” 时婉珍抹泪儿，“起哥儿，仕儿是我的儿！你叫我怎么办？难道我真能见他去死？” 她知这事应有转圜余地。卖的是她女儿，只要扯个幌子就能圆过去。纵火又在她娘家，只要推到下人头上，恐怕就有救了。她跪下，求时云起，“只要不追究，至少能免了死罪，也算全了我们母子的情谊。就当姑母求求你，你是侯爷，又是尚书大人，说话有分量。你帮姑母去说说好话吧，姑母一辈子都感激你。” 时云起负手而立，面无表情问，“你的意思是，你的儿子要杀我妻子和儿子，我还要去给他求情？你问问自己，这行不行得通？” 时婉珍心碎，也不知道自己怎的就走到了这个境地。她磕头，砰砰的，血糊在额前，“起哥儿，我只要他活着，活着就行。你帮他说句话好不好？其实我也讨厌他，他打我，还抢了我的银子……可怎么办呢，那是我的儿子，是我亲生的儿子啊！” 第903章祸害还是死了的好这些日子，时婉珍接了绣娘的活计。她绣工算是不错，又有侯府主母特意安排，工钱比市价高出一成。她与袁嬷嬷相依为命，一起做绣工，日子过得甚是安宁。时婉珍早将儿女抛诸脑后。说到底，她骨子里也是个自私自利的人。说什么为母则刚，她实在刚不起来。可乍然被衙吏找上门，通知她说她儿子犯了事要判死罪，她便一下慌了神。这世间，与她血脉相连的人已然所剩无几。父母都不在了，胞弟时成轩自顾尚且不暇，遑论照拂于她。便只剩一双儿女。可那对儿女当真靠得住么？时婉珍心里明镜似的。儿子都敢对她动手了，这般凉薄的骨肉，如何能指望得上？可时婉珍仍是哭得肝肠寸断。时云起懒得理会，只冷声扔下一句“请姑母莫要去扰夏儿”，言罢便登上马车绝尘而去。夜色如墨。时婉珍哭得倦了，又在少主府门前的石阶上呆坐许久。待夜风拂干了泪痕，这才蹒跚归家。 “我去求过了，”她对袁嬷嬷道，“起哥儿不肯应。” 袁嬷嬷温声劝慰，“尽了心便好，夫人且宽怀。您晚膳还未用，老奴这就去热来。” 时婉珍确是饿了。这夜，她比平日多进了两碗饭。常山子爵府内，宋承泽正与家人说起宋瑞仕贩卖胞妹、勾结外人火烧建安侯府一事。宋夫人手中茶盏“当啷”一声磕在案几上，指尖发颤，“我说什么来着，那就不是个好的！简直是个祸根！幸而没让他住进府里，否则一家老小怎么死的都不知道。” 宋承泽神色凝重地颔首。满座亲眷俱是背脊发凉，冷汗涔涔。 “听闻要判绞刑。”宋承泽沉吟，“端看建安侯是否追究到底。若他出面求情，朝廷或许能网开一面。” “求情？”宋夫人冷笑接过话头，“侯爷除非被驴踢坏了脑子！纵火劫掠之仇，还要替仇人求情？” “到底是他姑母的儿子。” “姑母的儿子又如何？”宋夫人凤眸一挑，“这次是没出人命，若真烧死了人，侯爷哭都找不着坟头！再说，这等祸害若不除根，来日只怕要变本加厉。” 宋承泽点头，“夫人高见。” 宋夫人下颌微扬，斩钉截铁道，“等着瞧吧，侯爷不催促早日行刑，便算是顾念亲情了。” “夫人说得对。”宋承泽顿了一下，继续赞，“看得远。” 俗话说，从小看大，小小年纪就这般凶狠，再长大几岁，恐怕看谁不顺眼就手起刀落。众人七嘴八舌，一致认为，祸害还是死了的好。深夜，时云起走进东宫朱门时，檐角铜铃正被北风吹得铮铮作响。太子萧治在北宸殿偏阁召见了他。案头摊开的《北翼政要》，还压着明德帝回京的进程急报，朱批墨迹未干。时云起斟酌再三，将妹妹的意思婉转道来。末了，他伏首行礼，“臣代舍妹叩谢殿下恩典。皇恩浩荡，没齿难忘。” 太子听完时云起转述的话，指尖无意识地摩挲着书的边缘，良久才叹道：“是本宫考虑不周，倒让皇妹在这般境况下还要费心。” 时云起见太子能听得进劝谏，紧绷的肩膀不觉松了几分。只要诏书未用印，就还有转圜的余地。那边御史台还当是自己的谏言起了作用，下朝时几个御史互相递着眼色，颇有些自得。又想着海晏公主的儿女此番没讨着便宜，一时竟起了恻隐之心。次日早朝便由御史大夫出面，当廷为海晏公主子女请封。太子顺势准奏，当即下诏：晋封海晏公主与驸马的嫡长子为卫北侯，食邑八百户；两个女儿分别册为仪和郡主、仪泰郡主，各赐汤沐邑三百户。如此，倒也算皆大欢喜。一连数日，少主府门前车马络绎不绝，朱轮华毂塞满了整条街巷。各色贺礼源源不断抬进府中，珊瑚玉树、锦缎珍玩堆积如山，连正院的回廊都摆满了箱笼。北茴带着仆役们忙得脚不沾地，大冬天的额上沁着细汗，却还得强撑着笑脸迎客。眼见库房将满，她只又命人开了西厢的几间屋子暂存。偏生收贺礼还有些门道，譬如收了张大人家的，拒了李大人府的，怕隔日便要传出拉帮结派的闲话来。 “再这般下去，估摸着要把后院的花厅也腾出来了。”北茴揉着酸痛的腰肢，望着庭院中仍在不断抬入的描金礼盒，不由轻声叹道。府门外，新到的马车又排起了长队。护国公府的曾妈妈与王妈妈受召而来，此刻正在内室向时安夏道贺。 “老奴当年初见公主时，便知您定是福泽深厚之人。"曾妈妈欠身笑道，眼角细纹里堆满恭谨。王妈妈也道，“正是这话。自那年沾了公主的福泽，老奴家中年年顺遂。”她将手中锦帕叠了又叠，显是欢喜得紧了。二人一来就得了厚赏，吉祥话儿一串一串往外蹦，似檐下铜铃，叮叮当当响个不停。她们至今还念念不忘当年某个冬夜，众人围坐一团，喝着热茶，吃着瓜子糕点，复盘办差的过程。那是一生中最难以忘怀的经历，每每想起来，就情不自禁嘴角往上扬。时安夏轻声问，“两位妈妈可知今日我邀约你们过府，是为了什么？” 二人对视一眼。由曾妈妈先开口，“是……因着我那儿媳妇，犯了公主的忌讳？” 王妈妈更加忐忑，“听我儿媳妇说，她原先是长公子的乳母，如今才几日，就被调去了小姐身边。可是侍候得不好？” 曾妈妈的儿媳妇也是这情形。她眼巴巴地瞧着公主，心道许是儿媳妇做得不好，公主瞧着她们的面子，又不好直接撵出去，今日才专门叫了她们来。这一想，两位妈妈脸色凝重。办差没办好，对她们这样的人来说，就是耻辱。 “恰恰相反。”时安夏一直念着二人当年的相助之情，却也是实话实说，“你二人亲自调教的儿媳妇，自是办差办得最好的。” 二人听了齐齐心头一喜，同时又不太明白，为何办差办得好，却还被换了？第904章公主跟活菩萨似的不得不说，家中若有得力的人帮衬，规矩立起来便容易得多。这几日时安夏留心观察，发现侍候儿子的两个乳母行事格外稳妥利落，比其他人都要周到几分。她本就有意多疼宠那两个猫儿似的闺女，便起了调配的心思。所谓儿子粗养，闺女娇养嘛，更何况儿子在娘胎里就霸道。一查底细，才知这二人原是两位妈妈家的儿媳，当下便召了人来叙话。她既要调配人手，也得把话说开，免得别人心里存了芥蒂。毕竟谁都盼着能侍候嫡长子。何况她家这位，出生不过几日便封了侯爵。日子久了，乳母的身份自然跟着水涨船高，若因这事生了嫌隙，反倒不美。两位妈妈都是人精，虽心里惦记着侍候嫡长子的前程，面上却丝毫不显。皆笑吟吟道，能侍候两位小郡主，是前世修来的福分。暗地里当然也都存着同样的心思——若两位小郡主能随了母亲的性情，未必不是一条好出路。毕竟海晏公主的本事，可远比寻常男子强上十分。二人归家后，寻了机会便将儿媳唤到跟前细细叮嘱。大意是，此番调去侍候小郡主是公主的恩典，务必要比从前侍候小侯爷时更精心细致些。曾妈妈拉着儿媳的手轻拍，“公主素来厚待下人，你只要当好了这份差事，这辈子便有了依靠。” 王妈妈也正色道，“公主待人最是宽厚，在她手底下做事，只要本分勤勉，自然有好前程。记着，公主说东就是东，说西就是西，万不可生出二心。" 顿了顿，又压低声音，“你瞧公主身边那几个贴身丫鬟，哪个不是被宠得跟自家姐妹似的？可你见她们有哪个是行事跋扈不讲理的？又有哪个是恃宠以娇，胡乱揣摩主子心思而行事的？” “曾家那个远房侄女的下场，你总该记得。”王妈妈意有所指地提起曾妈妈家冬喜的事。这边曾妈妈也在拿冬喜说事，语气却严厉得多。她重重拍着自己的脸，“那孽障把我这张老脸都丢尽了！如今公主还肯信重咱们，咱们就得争这口气。” 两个儿媳妇均被各自的婆母这般耳提面命，回到少主府后侍候得越发尽心尽力。另外，孟娘子也得了比旁人更丰厚的赏赐。 “这……这太多了，公主。”孟娘子捧着赏赐，局促得不知如何是好。 “你应得的。”时安夏温声道：“生产那日若非你当机立断，我女儿的命就保不住了。再说我怀孕这些日子，你日夜不休守着我，这些我都记在心里。” 说着，目光落在对方鬓边新添的白发上——正是她足月不生愁白了孟娘子的头。孟娘子却突然跪下，额头紧贴地面，“公主折煞草民了。若非您请来太医为我儿医治腿疾，他这辈子就废了。如今他能像个正常人一样行走……”声音已然哽咽。时安夏欣喜地问，“他能正常行走了？” 孟娘子答，“托公主的福，他如今虽还行得比旁人慢，但真就不瘸了。” 时安夏特意请了为阿娘续骨的那位太医，又用了上好的药材，为孟娘子的儿子医治腿伤。听闻疗效甚好，她眉眼舒展，“这便好了。”略作思忖，又道，“听说令郎擅长裁衣？若是愿意，可到我南街的成衣铺子做个裁缝师傅。” 金银赏赐再多终有尽时，不如给个安身立命的手艺活计。唯有授人以渔，方能真正解其后顾之忧。这才是时安夏能为孟娘子谋的最长久福报。孟娘子闻言，泪水顿时盈满眼眶，颤声道，“谢公主恩典。”她又重重磕了个头，“往后我儿有了正经营生，孙辈们也就有了指望。” 时安夏请她在少主府多留三个月，“我女儿体弱，有孟娘子在身边，我才能放心。” 孟娘子哪还有不应的，“公主放心，别说是三个月，就是三年也使得。” 时安夏笑，“那就三年。” 孟娘子喜上眉梢。时安夏又道，“你可在外头接活计，补贴家用，也是造福百姓。” 孟娘子望着榻上女子舒展温婉的眉眼，恍惚间竟似见到了活菩萨。元宵那日，安国夫人终于要回自家尚书府了。在拿到素膳楼的房契及全部经营权文书的时候，人还有点怔忡，“公主这是什么意思？” 时安夏抬眸看着对方的眼睛，“多余感谢的话我就不说了。素膳楼如今生意红火，你且收着，也好添些进项。” 顿了顿，她又温声道，“高大人为官清廉，常年在外办差。你掌着偌大个尚书府，处处都要用银子。” 梁雁冰急忙推拒，“如今府里已宽裕许多。这素膳楼本就是公主出钱出力，我已是占了天大的便宜。往后咱们还是一起经营才好。” 时安夏眸光微黯，敞开心扉轻声道，“几年前，我心急扳倒太后，没顾及到你怀着孩子，害你受了罪。” “我这不是没事吗？” 时安夏指尖轻轻摩挲软被，摇摇头，“如今我自己生了孩子，才明白当年将你置身何等险境。我心里一直耿耿于怀。你收着，让我安心些。” 梁雁冰仍旧不肯收了文书，“我想跟公主一起共事，你把素膳楼全给我，往后我与你便少了些牵绊，反倒生分了。我不依。” 时安夏有心谢她近一年来对自己孕期的操心和照顾，又不能像对待旁人一样进行赏赐，才一意让出素膳楼。她仍旧将文书塞进对方手里，“共事多的是机会。我雁行山有个温泉庄子，邀你一起经营，可愿意？” 梁雁冰岂有不知公主带她赚钱的道理，轻轻叹一声，“你莫要拿这话馋我。我知你那温泉庄子定是稳赚不赔，可我不想再占你便宜。” 时安夏接过北茴递过来的另一份文书，显是早有准备，“银子是赚不完的。只有跟性情相投的人一起赚，才更开心。那庄子也不是只邀你，还有秦家，魏家，赵大人家，沐家，护国公府，定国公府等等都有参与。” 这里头，自然还少不了明家，时家。与她有亲缘关系的，几乎是全部囊括。上一世帮过她的人，这一世仍旧在帮她的人，她都不会忘记。第905章我冲破了祝由术的限制时安夏强势答谢，梁雁冰半推半就应了。过日子，没银子不行。尤其是尚书府，就靠她和丈夫那点微薄俸禄撑不起门楣。高家不似京城权贵世家底蕴丰厚，原是一穷二白起家。府里处处精打细算，各处都节俭用度，仍是捉襟见肘。几个儿子似吞金兽，有的转眼就到了议亲年纪。若连份像样的聘礼都拿不出，如何能说门好亲事？梁雁冰和丈夫同心，宁可清贫也不愿受娘家接济。吃人嘴短，拿人手短，梁雁冰不愿意丈夫在娘家做什么都矮一头。如今公主愿带她经营生财，梁雁冰自是欢喜。她从不白拿分毫，事事为公主尽心打算，早已成了本能。她不会别的，就只盯着公主的身子康健。可心里还是直叹气。公主生产前养出来的圆润，现在是掉得干干净净。那会子脸上颜色也好看，粉粉嫩嫩，如今是苍白得不像样子。北茴送走梁雁冰，回来时见夫人下了地，坐在靠窗边的椅子上发呆。自从生产以后，夫人就常愣神，叫她都不应。北茴想，许是在想少主。京城这个年过得喜庆，处处议论北翼大捷。但主帅生死未卜之事保密，知道的人不多。北茴却是知情的，每每想及，也是忧心忡忡，眼泪止不住流。她不能在夫人面前流泪，深吸口气，走过去柔声禀，“夫人，各处都赏到了。” 今年给府里下人的红包比往年厚实许多。一来因着府上添了新丁，二来年节里下人们仍要当值，不得归家团圆。夫人特意叮嘱，要多封些银钱，权当是补偿。 “庄子上铺子上也都赏齐了。”北茴将造的册子放在桌上。时安夏顺手要拿来看。北茴一把按住，“夫人先放着罢，待您身体好些再过目，现在不宜伤神。” 时安夏乖乖收回手。又听北茴说起送给申院使的宅子和马车，“申夫人不肯收，申院使收了。” 北茴笑，“申院使当着我的面跟他夫人说，‘我收得起’。” 时安夏也浅浅淡淡笑了笑，“申院使爱财有道，他是收得起。” 她听北茴细细禀来，听漏了一些人，但大多都听进了耳里。时安夏现在很难注意力集中，脑子里装了太多太多超出自己认知的事。她得慢慢梳理。申思远过来替她诊脉的时候，她平静告之，“我冲破了祝由术的限制。” “你想起来了？”申思远问。她喉头忽然哽住，半晌才道，“嗯，该想起的，不该想起的，都想起来了。” 申思远：“……” 就不知道要如何问了。什么是该想起的，什么又是不该想起的？申思远探脉，眉头皱着，后舒展，“那挺好。” “你就不问问我，想起了什么？” “公主会跟我说吗？”申思远眼睛亮了。时安夏摇摇头，已没了泪意，“不会。” 申思远：“……” 他怄了一瞬，没好气，“你们夫妻俩都喜欢装神弄鬼。” 他话一出口，就觉得自己说错话了。何必提失踪的驸马？但时安夏却顺着他的话问，“你看我和孩子们什么时候适合起程去铁马城？” 申思远眉头瞬间能夹死一只苍蝇，“什么时候都不适合去。卫北小侯爷就不说了，看他那样子，就算带去北寒野地也不是问题。可两位小郡主，出京都不方便。” 时安夏沉默不语，似是在考虑能不能只带儿子去找岑鸢。她心里想着自己身上有子蛊，也许离得近了，能感应到母蛊的存在。这是她能找到夫君的唯一办法。除此之外，她还想带着卓祺然一起去。想着，便问了，“卓大人身子如何了？” “他……”申思远不忍说，但必须说，“一夜白了头。” “我欠他。”时安夏低垂着眸。为何当日一再强调她必须活着，她肚子里的孩子也必须活着？是因为她知道卓祺然的本事。那子蛊既能护她不受疼痛折磨，又能维系两个女儿微弱的生机，卓祺然自然有法子让子蛊撑到最后。至于要付出什么代价，她当时不敢深想。人命关天之际，她只能将全部希望寄托在养蛊人身上。一夜白头！她想，卓大人定是耗了极大精力，拼着折损寿数，才让子蛊在她生产时又强撑了一回。她和孩子们能活下来，哪是什么天意垂怜？分明是有人以命相搏，付出了沉重代价，替她们扛下了生死劫。卓祺然是她的恩人。 “北茴，”时安夏抬眸，“把宫里赐的千年参取来。”又转向申思远，“这些先给卓大人用着。往后需要什么珍贵药材，只管来府上取。” 申思远接过参，不置可否。他和公主相处久了，知她在想什么，便转回了原先的话题，“公主若是一意孤行要去铁马城，回来就只能给两位小郡主收尸了。” 大过年的，也别怪他说话难听。说得太好听，人家听不进去。再说了，在他这里就没有什么忌讳的。时安夏果然被吓住了，“我晚些出行。” 申思远见她听劝，也就不再说什么。他又替她探了脉，叫来孟娘子商议调整药方，里面加了大量安神的稀有药材。安国夫人跟他说过，现在寻常安神药都不起作用了。他必须另辟蹊径。申思远收拾药箱，临走前又叮嘱一句，“公主需静心休养，莫要整日思虑过重。睡眠才是修复元气最好的良药。” 时安夏眸色幽深，目光虚虚落在窗棂外，声音轻得似一缕烟，“我控制不住。有些东西，拼命往脑子里钻，拦都拦不住。” 从前是记忆缺失，想不起分毫；如今却是往事翻涌，一桩一件，清晰得教人避无可避。待申思远退下，孟娘子轻手轻脚上前，替她解开衣衫，重新缠裹束腹的棉布。白绫一寸寸收紧，勒住仍显松软的腰腹。时安夏微微蹙眉，却未出声。孟娘子低声道，“公主忍一忍，这布带束紧些，才好助子宫归位。老法子虽难受，却是老祖宗传下来的经验。” 时安夏垂眸，指尖无意识地摩挲着布带边缘，思绪又不知飘哪去了。怔愣着，并未听清孟娘子的话。恍惚中，挨到了三月。明德帝班师回朝。第906章楚阳蠢残冬的寒风终于敛了锋芒，枝头抽出几簇新绿。积雪消融的官道上，泥土还带着几分湿冷的腥气。京城外马蹄声如雷，由远及近震得人心头发颤。百姓奔走相告，说明德帝的仪仗已至城门。整个京城都骚动起来。百姓们顾不得早春的寒意，纷纷涌上街头。王师凯旋了礼部官员早已设好香案。太子殿下及三公九卿身着朝服，在寒风中肃立等候。今日放晴了。号角长鸣，城门洞开，但见玄甲铁骑如黑云压顶，当先一面猩红王旗在风中翻卷，上面金线绣的龙纹在阳光下刺得人睁不开眼。百官齐声唱和，恭迎陛下凯旋，声浪如潮，与铁骑踏出的金戈之音在长街交织。三十六名金甲卫士开道，玄铁战靴踏在青石板上发出整齐的铿锵之声。镌刻着龙纹的玄铁辇车缓缓碾过城门，一阵料峭春风忽然卷起辇帐，隐约可见里面天子端坐的身影。辇车两侧，出征前意气风发的小将们，骑着战马缓缓而行。待辇车碾过城门青石界碑的那一刻，众将士突然齐齐勒马。铁甲碰撞声中，数十人同时翻身下马，动作整齐得如同一人。染血的战靴落地时竟无一丝杂音，唯有铁甲鳞片相击的细碎声响。他们牵起缰绳，年轻的脊背挺得笔直。晨光斜照在那些布满刀痕的铠甲上，折射出森冷的光。一张张曾经神采飞扬的面容再不见轻狂，如今都凝着化不开的霜雪。百姓们都在找，“驸马呢？驸马不是主帅吗？” “手握三十万大军，当之无愧的卫北大将军！怎的没看见？” 百姓的议论声渐渐汇成潮水，漫过凯旋的军阵。小将们齐齐红了眼睛，喉结不住滚动。排在最后的两位小将突然垂下头，铠甲缝隙间漏出一声压抑的哽咽。明德帝和齐公公的眼眶也湿润了。 …… 半下午时，碧空如洗，唐星河与马楚阳齐齐跪在听蓝院的青石板上请罪。轻浅日光将两人的影子淡淡烙在地上，铠甲未卸，肩头仿似还沾着边关的风沙。北茴挑开帘子出来传话，“夫人请二位去正厅稍候，她即刻便到。” 唐星河与马楚阳沉默起身，铁甲甲片相撞之声惊飞了檐下栖雀。待到了正厅，二人只敢挨着檀木椅边缘端坐，背脊挺得比长枪还直，是将士才有的挺拔，早不复当年歪在罗汉榻上嘻嘻哈哈抢蜜饯的模样。时安夏由北茴搀着缓步而来。薄锦袄子外，月白禙子空荡荡挂在她身上，产后未愈的面色比宣纸还白。二人豁然起身，甲胄哗啦一声响。 “表妹！”唐星河喉头滚了滚，这声呼唤比边关的朔风还嘶哑。马楚阳却不跟着喊“表妹”了，突然单膝砸地，玄铁护膝撞出沉闷声响，“楚阳给公主请罪。” 少年的声音像是被砂石磨过，每个字都渗着血。时安夏在楠木圈椅里缓缓坐下，腕间翡翠镯子碰着案几，叮当一声，“出征一趟回来，便不唤‘表妹’了？” 她声音轻得像雪落松枝，比往常温柔。马楚阳猛地低头，一滴泪砸在青砖地上。他单膝跪着向前挪了半步，铠甲下摆刮出刺耳的声响，“楚阳蠢！” 少年突然哽住，喉间发出幼兽般的呜咽，“楚阳害了驸马……” 唐星河也踉跄扑跪过来，满是茧子的手死死攥着佩剑穗子。这个曾经不知愁滋味的少年，此刻哭得像个弄丢糖人的孩子，“表妹夫是为了救我！” 话未说完，两个人的头已重重磕在地上。正厅里只余铠甲颤抖的金属声，和窗外不知疲倦的鹊鸣。良久，时安夏才轻轻抬了抬手，指尖透出瓷白的冷光。“起来罢。你们表妹夫若在，定要笑话你们哭得这般难看。” 二人哭得更厉害。压抑了一路，最爱说话最爱打闹的少年变得沉默寡言，直到此刻才抖着肩膀痛哭出声。 “第一次是在桂城，我害死了池越。”唐星河仿佛长大了十岁，连曾经清亮的少年音都像是被边关的风雪浸透，变得沧桑凝重起来，“表妹夫罚我二十军棍，问我可服？我说服，可我哪里真懂？” 时安夏认真倾听。少年的指甲深深掐进掌心，“我没真的重视。如果不是池越死了，太过沉重悲痛，兴许我还沾沾自喜，得意那是史上伤亡最少的奇袭。” 那是可载进史册，供后人仰望的奇迹。更有可能前无古人，后无来者。他们的名字，将永远镌刻。少年缓缓剖白，声音不再有丁点喜悦，是无法言说的沉痛和悲伤。唐星河话音落，马楚阳的佩刀穗子突然绷断，玛瑙珠子噼里啪啦滚了一地。曾经鲜衣怒马的少年，此刻像被抽了脊梁般佝偻下去，额头抵着青砖，“是我……都是我的错。我误以为主帅心里应该是为我们暗里骄傲的，所以一直想做点什么来证明自己。” 他恸哭，“我蠢，轻信了旁人……” 时安夏垂眸望着茶盏里浮沉的叶梗，听着少年嗓音一点点撕裂。一字一句像一把钝刀，将那些血淋淋的细节一寸寸刻进她耳中。每一个字都在她心里拼凑出更完整的画面。边关的朔风如何卷着雪粒子拍打营帐，夫君的铠甲如何在月下凝着冰霜，那支本该射向唐星河的箭矢又如何被他用胸膛挡下。 “这个……”唐星河突然哽住，用皲裂的手从贴身的暗袋里捧出几个木刻小人，“表妹夫夜里就着篝火刻的，说是要回京送给你。” 三个木娃娃静静躺在染血的帕子上。最大的那个雕着时安夏惯常的挽髻模样，衣袂线条流畅得仿佛能随风而动。看得出，这一个娃娃刻的专注又细致。另两个小娃娃一个握着木剑，一个扎着双鬟，眉眼都还留着未完工的细碎刀痕。时安夏伸手去接，却突然看不清了。眼里蓄满的泪，模糊了视线。她将娃娃紧紧按在心口，那木料上还沾着边关暗夜里风雪的气息。素来挺直的脊背终于弯折下去，像一张被拉满后突然绷断的弓。没有号啕，只有大颗大颗的泪砸在木娃娃上面，洇开深色的痕迹。她连哭都是寂静无声的。第907章再听方惊曲里身时安夏没哭太久，再抬起头时，眸色已平静。她的目光落在唐星河的脸上，然后，再缓缓移向马楚阳。几个月前，他们还是意气风发的少年，扬言要立下不世战功。出手前必得摆个姿势喊个口号，才能干正事。如今却像是被抽走了魂魄，连眼神都失去了往日的神采。良久，时安夏坐到了古琴前。琴身已落了一层薄灰，指尖抹过，留下一道清晰的痕。许久没抚过琴了，指甲也未精心修剪，拨弦时有些刺痛。她今日抚的是《金戈引》。初时，指尖流淌出一派春色，小桥流水，杏花烟雨。琴音清越悠扬，仿佛能看见少年们当年在书院习武读书的模样，衣袂翩飞间都是未经世事的明亮。渐渐的，右手食指在商位猛地一颤，曲调忽转。左手吟猱变得急促沉重，如马蹄踏碎冰河，弦音里裹挟起边关的风雪。最后一段，她改了指法。原本该是凯旋的欢腾，此刻却化作雪后初霁的调子。泛音如融冰滴落，散音似新芽破土，在残阳般的余韵里，终归于宁静。唐马二人原是不爱听曲之人。可《金戈引》是名曲，他们早前也听过，只是不懂曲中意。可这一次，他们竟然全都听懂了。真就是，初聆只道寻常韵，再听方惊曲里身。曲罢，时安夏声音很轻，像一把钝刀缓慢割开房间里的沉默，“以你们的家世，原是不该这么早上战场的。可我总想着，伤为翼，痛作阶，可直上青云路。” 二人低垂着头，眼泪没停过。时安夏站起身，裙摆在地面扫过一道优雅的弧线。她走到窗前，背对着两人，“是我和你们表妹夫拔苗助长了。” 他们原是细皮嫩肉的少年，被热水烫一下也要嗷嗷叫半天。早前夫君写信来说，那俩小子还不错。平时娇滴滴的，上了战场，身上几十上百道大大小小的伤口，哼都没哼一声。时安夏叹了口气，“是我们心急了些。” 她以为是在给他们机会，将多年后该达到的成就提前至今。谁知却是将无法承受的重担，过早压在了他们肩上和心上。是她哥哥时云起给了她错觉，以为天才少年谁都可以早日为朝廷贡献光和热。可她忘了，她哥哥少年时是经历过怎样的伤痛，与蜜罐中泡大的少年终是不同。他们还不太懂得分辨人心，才会轻信了旁人。窗外，初春的阳光温柔抚过庭院中新发的嫩芽。时安夏没有转身，听着身后两个少年压抑的哭声。她指甲深深陷入掌心，“曾有个将军，得了探子回报，说敌军藏在一个村子里。探子还说，那村子就是敌军的窝。” 马楚阳和唐星河都忘了哭，齐齐抬头看向表妹纤薄的背影。又听她说，“将军下令，放火烧了那村子。半夜，火光冲天，整个村子没逃出去一个活口。” 时安夏顿了一下，转过身来问，“你们猜后来怎么了？” 若在往常，二人必争抢着天马行空地回答。如今，皆沉稳又沉默。时安夏也不是真的要让他们回答，只淡声道，“将军后来才知，那村子里几百口人，全是老人妇人和孩子。” 二人听得心头齐齐一痛。时安夏道，“将军是个十分正直的人，受不了这打击，强忍着悲痛继续战斗。后来仗打赢了，朝廷论功行赏。他拜相封侯，成为百姓心中的英雄。但他往后的每一日，都睡不安宁。” 她说了谎，其实将军悬梁自尽了。她只是想告诉他们，“每个人都会犯错。” 此时，不止屋内压抑着哭声。屋外，也传来了哭声。是郑巧儿和秦芳菲来了。她们已经站在门外听了半天，也是今日才得知，岑鸢的生死未卜跟自家儿子有关。可时安夏九死一生刚生完孩子，又经历着夫君失踪之痛，还要循循善诱开导自家儿子。她们哭着各自将儿子连拖带拽地领走了。次日清晨，唐星河与马楚阳向兵部递交了两封辞呈。兵部受理，奏折辗转三日到了明德帝案头。帝王叹息一声，朱批落下。准奏。满朝文武皆惊。打一场仗，主帅没回来。又以为是给云起书院出来的人攒军功，结果人家不止没升职，还挂冠了。御史台准备好的口诛笔伐一时没派上用场。就有点茫然，差事越来越难办了。时安夏在为启程去铁马城做准备。唐星河独自来寻她，“表妹，我同你一起去。” 他是想一路护着她，也是想再去铁马城找表妹夫。马楚阳从阿娘的口风里得了信，也来寻时安夏，颇有些小心翼翼，“公主，我也同你一起去好不好？” 时安夏望他一眼，“叫表妹就让你去。” “表妹。”马楚阳心头一暖之后，又重重松了一口气，“什么时候启程？” 时安夏如实回答，“还不知道。我两个女儿身体弱，不能出远门，得等等看。” 这一等，等到了七月流火时节。女儿不止身体弱，且几个孩子连正经名字都没有。时安夏执意要等夫君归来赐名，平日里只“一一”、“二二”、“三三”地潦草混叫着。二二与三三活脱脱是一个模子刻出来的，又放在一处养，不止北茴等人会认错，几个乳母也常将两个小祖宗弄混。孟娘子留在府里的“三个月”，也变成了“三年”。她说，“其实二二和三三很好分。你们看，二二稳重不爱动，三三却停不下来。” 许是要跟孟娘子对着干，自她说完那话之后，有时三三蔫蔫躺着，二二反倒满榻乱爬。孟娘子瞧得心都化了。梁雁冰无奈想了个妙法，取胭脂在三三眉心点了颗朱砂痣，以区别二人。九月，庭前梧桐开始泛黄，零星枯叶打着旋儿落在青石板上。距离岑鸢失踪已近一年，府里人渐渐避免提及少主。时安夏也不再暗里插手北翼政务。一切都上了正轨，该救的人救了，该救的灾也救了，奸臣伏法，忠臣良将各就各位，她功成身退。第908章昭武帝继位时安夏如所有高门主母般操持着府中繁重庶务，精养儿女，侍奉母亲和阿娘，通达来往人情世故。暮色漫过檐角时，她常独自立在廊下。想起那句：天青色等烟雨，而我在等你。她数尽更漏，等晨晖，也希望等到岑鸢自己回来。他在她心里，一向无所不能。她心里有许多问题要问他。她想告诉他，其实她知道了他的秘密。其实她也有秘密了。可这一次，岑鸢始终没有消息。每月初九，时安夏会出现在翰林院的墨香阁。作为国书字体的宣讲人，她身上仍是有责任和义务。她总比辰时早到一刻。执起青玉笔的瞬间，海晏公主便成了海晏先生。她在素宣上勾勒“和书”的起势。那横折撇捺间，藏着北翼山河的筋骨。学生们发现，先生写“归”字时总在最后一笔停顿，墨迹往往晕染了宣纸。他们的先生面露温柔，眸色平静，似无事发生。时安夏也偶尔参加一些大儒邀约的盛会，安安静静，却也偶露锋芒。儒林宴上，她破例饮了半盏青果酒。在某位学士感慨“卫北英魂”时，白玉杯在她指间裂开一道细纹。鲜血顺着杯壁淌下，时安夏神色从容地将杯子放下后离去。与她交好的人，无论男女，常上少主府来拜会。人人欲言又止，不敢提，不敢问。兵部来通知时安夏，要以最高礼制为卫北大将军发丧了。尚书捧着鎏金描红的丧仪诏书，身后跟着八名捧着将军冠服的礼官，神情皆肃穆。时安夏不同意。她神色依然从容，态度却强势，“我夫君没死。我在等他。” 兵部只能搁置。京城盛传，海晏公主因为驸马失踪得了癔症。金銮殿上风云变幻。明德帝在重阳节那日突然宣布退位，将九龙金冠亲手戴在了太子萧治头上。于太庙阶前，萧治指尖抚过青铜鼎上“受命于天”的斑驳铭文，惶恐至极，“父皇，儿臣怕这北翼江山，会折在儿子手里。” 他是最近才知，钦天监测算过帝星运势走向。父皇为了北翼，必须退下来。可他根本不想接手皇位，觉得自己还没有能力执掌北翼江山。万一江山在他手上毁于一旦，他如何有脸去见列祖列宗？他想哭。也是这一刻他忽然知道，为何皇妹要急迫地把安公公从他身边调走。她是不想安公公的格局影响了江山社稷！他们早就有让他继位的打算。亏安公公还在纠结驸马是不是父皇流落民间的皇子！萧允德苦口婆心，好说歹说，答应儿子不会当甩手掌柜，不会把诺大的担子扔给他一个人。云从龙，风从虎，父子共执江山。子在明，父在暗。新帝这才吃了颗定心丸。新帝登基后改元“昭武”，第一道圣旨便是大赦天下，普天同庆。明德帝退位为圣德太上皇的诏书颁布当日，钦天监的铜铸浑天仪突然发出一声清越的嗡鸣，余音绕梁三日不绝。阳玄先生夜观天象，只见紫微垣大放光明，北斗七星连珠如练。更奇的是，代表北翼疆域的天市垣二十八宿，竟同时泛起罕见的金色星芒。 “天垂象，见吉凶。”阳玄先生在星图上郑重批注，“此乃‘五星连珠，圣人作而万物睹’之兆。” 紫微帝星闪耀，北翼进入了全盛时期。随着新帝改元“昭武”，北翼确实迎来了前所未有的欣欣向荣。边关互市的驼铃取代了战马嘶鸣，各州粮仓的粟米堆得触到了横梁。连最苛刻的史官都不得不承认，这是开国以来最富庶的太平年景。至于原先的明德帝，那位退居庆寿宫的圣德太上皇萧允德，按祖制本应“颐养天年，不与朝政”。然昭武帝元年元月大朝会，新君忽降阶解冕，北面长跪于丹墀，“儿臣德薄，恐坠祖宗基业。伏请圣父太上皇帝临朝监国，以安社稷。” 言毕，亲捧摄政金册与龙纹兵符，举案过眉。庆寿宫方向传来三声净鞭。萧允德自蟠龙屏风后转出，手指抚过兵符上熟悉的划痕。他也不矫情，轻笑一声，“准了。” 这一幕，当然是父子早前就说好的。御史台想说点什么，似乎也没找到可以说的点。祖制虽在，然新君跪请、太上忧劳，这般情形，纵是最严苛的礼官，也挑不出半分不是。明德帝一代明君，文治武功皆为世所共鉴。今甘愿退居太上之位，扶新君于御阶，此等胸襟，青史难寻。而今又应新君所请，为了江山社稷临朝监国，重理朝纲，鞠躬尽瘁，更是令群臣动容。十月金秋，庆寿宫的丹桂开得正盛，暗香浮