成瘾[先婚后爱]_第3章

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第3章

彼时正是早朝，文臣武将分列两侧。上首皇帝高坐龙椅，龙椅旁设有珠帘，能隐约看到身着凤袍的长公主。这原本是不合规矩的，只是长公主执政，朝堂议政都做得，凤袍上绣了凤凰，便也没人敢置喙。我和顾寒越被簇拥在中间，跪在文武百官最前面。有一威严的声音问：「堂下何人？」我认得这个声音，陛下亲命会审的五王爷，先帝的同胞兄弟，当今陛下的皇叔。他年轻时也是跟着先帝进出敌营，南征北战的将军。此时却已须发皆白，垂垂老矣，只是周身的气势，仍带着当初沙场锻造出来的血性。顾寒越叩首：「臣是春闱进士前三甲，顾寒越。」我跟着他行礼，犹豫片刻，闭着眼睛颠倒黑白。「奴是先帝训练的皇室暗卫，无名，排行十六。」我话音落下的时候，长公主发出一声意味不明的轻笑。「你说是就是？八年前陛下被刺杀，暗卫营二十三人悉数死亡，尸体还是本宫命人处理的。」我将一直握在手里的匕首呈了上去。「暗卫之间彼此不知名姓，仅靠这柄先帝赐下的匕首辨认身份。」又挽起袖子，露出左臂上被刻下的皇室图腾。「这图腾是奴幼时就刻上的，皇室墨刑的手艺，做不得假。」皇帝摩挲着匕首，半晌开口：「是父皇的字迹。」五王爷于是走到我身边，掐着我的胳膊仔细辨认过那图腾，说话时声音颤抖。「确是皇室手法。」他怒目：「你既然是先帝赐给陛下的暗卫，为何要行刺陛下？」我俯身：「奴婢受长公主胁迫，不得不行背主之事。」长公主紧紧盯着我，话却说得慢条斯理的。「一派胡言，陛下是本宫亲弟，本宫如何会暗中刺杀？」「况且吗，你无父无母，无亲眷无前程，本宫如何胁迫得了你？」我笑得讥诮：「十日前你派暗卫将我绑来，以我夫君的性命威胁我替你刺杀陛下，是也不是？」「乃至于八年前，你谎报陛下踪迹，又命刺客伏击暗卫营，事后更是将二十四个暗卫悉数毁尸灭迹，这种种恶行，长公主殿下难道都忘了吗？」长公主愣了片刻，对我的指控置若罔闻，喃喃道：「顾寒越？」「顾寒越的妻子，是你？」我笑：「我夫君高中探花，前途大好，却被你囚禁在公主府，威逼利诱要他做你的驸马，至今已有三月之久，是也不是？」长公主没理我，反而盯紧了顾寒越：「这就是你心心念念的好妻子？一个卑贱的暗卫？」顾寒越只安静地跪着，不说话。脸上那道贯穿的伤疤还缓慢地往外渗血，他特意将这道伤疤暴露在外，被人看了个清楚。我一字一句，将这些时日的怨愤，连同八年前险些身死的仇恨，一一道出。「奴婢要状告摄政长公主，谋反忤逆，逆行倒施。」「奸淫掳掠，囚我夫君，其罪一也。」「威胁逼迫，刺杀陛下，其罪二也。」顾寒越紧跟着叩首，将琼林宴上的状词重复，一字不差。「臣顾寒越，状告当朝摄政长公主，杀臣妻，辱臣身，奸淫掳掠，进狎邪僻。」「复又代帝封禅，窥窃帝位，包藏祸心，同指山河。」「且看今日域中，竟是谁家天下？」这样直白的话，明晃晃的将长公主揽权夺势，越俎代庖之事摆在了明面上。朝堂寂静，久久无人应答。 18 半晌，皇帝冷硬的声音传遍大殿：「查。」「刑部尚书乃李应将军姻亲，李将军为护驾身死，刑部尚书当避嫌。」「此事交由五王爷和镇国将军负责。」「皇姐，你涉嫌谋逆大案，恐怕不适合再涉足朝堂垂帘听政了，劳烦皇姐配合五皇叔调查，莫要踏出公主府。」长公主面容隐在珠帘之后，看不清晰，大殿之中只听得到她威势十足的声音。「本宫辅政近十年，若因小人污蔑而禁足公主府，陛下，你不觉得这很荒谬吗？」皇帝声音清冽，笑：「皇姐说笑了，朝堂又不是无人可用。」「朕已至弱冠，本就到了亲政的时候，皇姐大可放心。」这对儿至亲至疏的姐弟，终于为了权势，露出了爪牙。朝堂里各官员吵嚷不休，我和顾寒越跪在中央，却再无一人关注我们。皇帝借由我们二人，光明正大的在朝堂泼了长公主一身污水，提起了亲政的诉求。李应将军是如何死的不重要。顾寒越是否被毁了前途不重要。这场刺杀是谁主导的也不重要。重要的是，以后的权势归属，这天下的君王，该是谁。是耳目遍布权势滔天的摄政长公主，还是礼法正统羽翼渐丰的傀儡皇帝。?? 这场争斗，才刚刚开始。 19 那日朝堂之后，五皇叔将我和顾寒越带回了刑部牢狱。却又在半夜时分，悄悄带我们进了宫。皇帝身着龙袍，放下最后一本奏折，方才看向我们：「你们做得很好。」「如今长公主被迫让出了部分权势，吏部、礼部和户部都已在朕的手中。」「只是如今国库空虚，朕需要知道长公主执政这些年，账册有没有猫腻。」他指了指旁边摞得极高的账册。「顾卿，这些交给你，朕再派些人听你调度，你带着他们一起去整理这些账册。」「你脸上的伤疤，」皇帝沉默片刻，似乎是在惋惜。「朕派人给你送去些上好的药来，只是这疤痕，是祛除不了了。」本朝律例，面容有恙者，是做不得官的。顾寒越的仕途路，已经完完全全地断了，断在他高中探花的这一年。皇帝又转向我：「至于十六，长公主吃了我们这个暗亏，必定是要报复的。」「朕手下还有暗卫十人，你带着他们，去保护这些官员安危。」他递给我一本册子，里面林林总总数十人。五王爷、镇国将军、户部侍郎等人，赫然在列。这些官员，都是臣服于皇帝的人。是他的亲信。如今，顾寒越也在其中。 20 李应将军死后，帝都的士卒交到了镇国将军手里，京畿安全也由陈将军负责。这场皇室姐弟的第一次争锋，皇帝略胜一筹。不仅夺回了近半的权势，还把帝都军权掌控在了手里。皇帝和长公主同朝听政，表面依旧和和气气。谁都没有再提我和顾寒越的事儿，我们俩就像一滴凭空蒸发的水珠，再无人问津。只是私下里，皇帝仍命顾寒越悄悄地整理账册，检查漏洞。毕竟先帝留下的底子不薄，却在十年间尽数亏空，任谁也是不能相信的。可账册上却并无大疏漏。十年间，定州三年旱灾，协州两年水灾。其余蝗灾、地动、雪灾不计其数。国库的白银和存粮，就这样在一次次的天灾人祸里消耗殆尽。皇帝誓要追查出国库存银的去向，每一笔账单都要命人仔细核对。顾寒越就和皇帝派来的官员们一同，齐聚在皇宫偏殿里，一笔笔核算金银去向。我则隐在殿外大树边，或是房梁上。带着皇帝拨给我的人把这座大殿守得如铁桶一般，打退所有试图探寻此地隐秘的暗卫。闲暇时候，我喜欢藏在窗外那棵枝繁叶茂的树上，悄悄地瞧顾寒越。我这双手，杀过刺客握过刀刃，又抚上顾寒越脸上那道狰狞的伤疤。瞧他挽袖提笔，神情专注又认真。瞧他跟众位官员交谈，笑得肆意又潇洒。他身上又渐渐有了昔日春风得意读书郎的影子，仿佛先前的囚禁折辱都不曾有过。这样平静的生活我们过了六个月，在九月底的时候，变故突生。 21 那本是个很平常的夜晚。但我们这个偏僻的院落，遭到了最凶猛的刺杀。我手下的暗卫死了近半，连我这样好的身手都自顾不暇，被捅穿了小腹。有刺客在院落里四处点火，秋季本就干燥，大殿里又堆满了账本。火焰迎风而展，越烧越旺。我力有不逮，被几个刺客缠住，只能眼睁睁地看着火焰燃烧，将大殿里的人死死困住。眼看着火势越来越大，我顾不得什么。拼着右臂受伤的代价，将手里的匕首刺入刺客胸口，摆脱他们的围困。然后捂着受伤的小腹，一遍遍地进出大殿，将被困在里面的人带出来。晕倒之前，我看到披甲的士卒踏进院落。 22 再醒来，顾寒越伏在我床边，喂我喝药。他皱紧了好看的眉头：「阿絮，最近朝堂是有什么异动吗？」我心里也疑惑，长公主自顾寒越划伤脸之后就失了兴趣。后来虽然得知他被皇帝接进皇宫之后派人来刺杀。但那更像是泄愤报复，从未像今日这样激烈过。仿佛誓要留他性命。火烧大殿，这是将对皇帝的争斗摆在了明面上。为何这样激进呢？明明九月底，是长公主的生辰。半个月前公主府就在长街摆了流水宴。又在护国寺里供奉了大量的平安灯，一日的灯油耗费足够近百户人家的嚼用。因着这件事，皇帝当朝斥责长公主奢靡，二人再次针锋相对。但这都与我们无关，长公主总不能是拿顾寒越泄愤吧？顾寒越打断我：「阿絮，不对劲，长公主即便要杀我泄愤，也不会闹得这样大。」顾寒越的目光越过我，看向堆在窗户外的混乱的被烧过的账册。「她一定是察觉了我们最近要做的事情，放火烧殿可能并不只是为了烧死我，更是为了销毁这些账册。」「所幸在拿到这些账册的时候，我就跟陛下借了识字的宫女，将账册重新抄了三份，有备无患。」说这话的时候，他双眼明亮：「这些账册肯定有不对劲的地方，只是我们谁都没有发现。」他站起身来：「阿絮，你先好生歇着，我再去看一看那些账册。」「最近我向陛下调了平洲等地的赋税和赈灾记录，或许，是这里有问题。」平洲是摄政长公主的封地，在平燕山脚下，靠近北地边境，是苦寒之地。此地寒冷，土地稀薄，又多丘陵，所以人口不过五万余人。这样的蛮荒之地，谁都不曾在意过。问题竟出在这里吗？ 23 顾寒越没再继续用皇帝派来的那些人。他一个人，守在我床边，翻遍了平洲的账册，甚至把先帝时期早就封存的账册也启封了。三天三夜不眠不休，到最后他整个人都是憔悴的，眼神却极明亮。「阿絮，我找到了。」「长公主执政十年，平洲突发雪灾十余次，朝廷拨去赈灾款近五百万两，我早就觉得不对劲了。」他见我不明白，详细解释，把他整理好的宣纸拿给我看。「阿絮，先帝当政三十二年，平洲上报的雪灾也不过十二次，总共拨去赈灾款六百万两。」「可是在长公主当政的这十年里，平洲就已报了十次灾祸，不仅赋税全免，还拨去了近五百万两的赈灾款。」我倒抽一口凉气：「竟这么多？」「平洲还只是最明显的，我仔细核对过，越洲、海洲等地的赋税也不大对劲。」顾寒越皱紧了眉头：「如今国库空虚，我怀疑是长公主虚报灾祸，挪用国库存银。」「或许，这才是长公主火烧宫殿的原因，她一定是知晓我们在做什么了，这院落里安插进了长公主的人，已经不安全了。」他将一本奏折交给我：「所以阿絮，我写了奏折，你暗中把它交给陛下吧，先别声张，一切由陛下决断。」「万事小心。