成瘾[先婚后爱]_第4章

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第4章

」 24 我将奏折交给皇帝的时候，他沉默了许久，将顾寒越写好的奏折捏得全是褶皱。最后咬牙切齿道：「朕的好皇姐，把持朝政也便罢了，竟还敢中饱私囊，当真可恨。」我安静地侍立在侧，不发一言。黎民身无长物，皇室绮罗不知数，不外如是。皇帝挥笔写下了圣旨，交给我：「十六，你把这圣旨暗中交给五王叔。」「上次的事儿无疾而终，如今，朕倒要看看长公主要如何狡辩。」我接过圣旨，犹豫片刻，俯身道：「长公主派人火烧宫殿，想必是顾寒越所做之事已被泄露，奴怀疑，院落里有长公主的人潜入了。」皇帝沉思片刻，扔给了我一枚令牌。「此令牌能调动皇宫一百守卫，交给你支使，保护好顾卿安全。」我接过来，带着令牌和圣旨，一个飞跃跳出窗户，借着夜色掩映，前往五王叔的王府。 25 皇帝挑在了长公主生辰当日发难。他去参加生辰宴的时候，命我带着圣旨随从。在长公主大宴宾客的时候，皇帝幽幽开口。「皇姐，如今正是九月底，想来平洲应当很不太平，皇姐竟还有心思大办生辰宴？」长公主今日装扮得极华丽。大红的锦缎上飞舞的凤凰在烛光下闪亮，殿内明亮堪比白昼。她端着酒杯，笑道：「陛下说的是什么话？本宫执政多年。」「平洲雪灾、定州大旱、宁洲大涝、安洲地动，这天灾人祸本宫见得多了。」「哪一项没有妥善处理，陛下在本宫生辰的大好日子，怎得提起这样的扫兴事儿？」「陛下掌着户部，是哪地又突发灾祸需要拨款吗？」「还是那一地官宦狡黠，赋税缴纳不来？」「陛下若无经验，料理不得，不如早些放手，由本宫代劳？」皇帝依旧是一贯的温和模样，并未因这句话变了脸色，笑吟吟的。「只是奇怪，父皇执政三十年，平洲雪灾不过十二起。」「怎得皇姐执政这十年，协州就年年雪灾，如今竟已拨了五百万两白银过去？」「皇姐啊，赋税年年加重，可国库依旧空虚，这是为何？」长公主冷了神色：「陛下此言何意？」皇帝依旧笑：「朕只是担心，朕的天下，养肥了不知多少硕鼠。」他朝我示意：「今日皇姐生辰，满朝文武悉数恭贺，朕便借这个时机宣一道圣旨吧。」我上前一步，宣读皇帝交给我的圣旨。他要提前宣平洲官员进京述职，由五皇叔调查近十年钱款去向。皇帝不动声色：「皇姐，平洲是你的封地，你也不想被底下人蒙蔽吧？」「五皇叔与父皇感情深厚，又曾任户部尚书多年，如今闲赋在家，调查这件事真是再好不过了。」他自顾自的说着，毫不在意长公主铁青的脸和被她捏碎的杯盏。 26 皇帝的计谋是极好的。只是，他并未等到平洲的官员来述职，反倒先等到了平洲递来的请罪折子。十月底，平洲突降大雪，积雪堆至人腿深。无数牲畜被冻死，茅草房被积雪压塌，秋收的新麦甚至都来不及收取就被压倒在田间。百姓食不果腹，流离失所。平洲刺史强行将灾祸压了近半个月，直到那些活不下去的百姓纷纷逃往临近州县，这件事才被捅到了皇帝面前。据说皇帝在早朝就发了好大一通火，命人前往平洲将大小官员悉数拘禁，押送帝都。我和顾寒越被传召，侍立在承乾殿后殿。看着一波波的大臣被宣召，带着旨意匆匆忙忙地离去。皇帝再不是平常那副温和的面孔，说话做事都带着凌厉的气势。甚至在官员面前，摔碎了一整套茶具。这样突如其来的天灾，仿佛是在证明长公主所作所为无任何端倪。皇帝的质问就显得无理取闹，且儿戏。除此之外，这毕竟是一场天灾，是皇帝接收朝政之后处理的第一场灾祸。长公主早就以避嫌为由撒手不管，一副看热闹的姿态。徒留皇帝一人，在这里忙得团团转，指使着并不如何信服他的朝臣。他毕竟刚接触朝政，尚且稚嫩。等送走众位大臣，将赈灾的旨意一道道发下去，皇帝望着我和顾寒越，沉默了许久。他目光犹如实质，盯得我浑身发毛。我甚至怀疑，他是不是要把我和顾寒越交给长公主，以求她出手相助。 27 良久，皇帝终于出声。「朕安排了这么久，银两和粮草都已经由镇国将军负责运往平洲了。」「但是平州刺史已被问责，平洲缺一个主事人。」「顾卿，朕想让你去平洲。」我愣了下，还没反应过来，就看到顾寒越应下了：「臣正有此意。」「臣看过先帝时期的卷宗，熟知平洲赈灾的方法，也研究过平洲的地图，对其地形和百姓都极为熟悉，是此时赈灾最好的人选。」皇帝笑起来：「顾卿，朕再派些人手给你，即刻出发。」我心漏跳了一拍，急忙问：「陛下，奴请求和顾寒越一同去。」皇帝停顿片刻：「朕有其他要事交给你。」「顾卿安全你不必担心，朕派了镇国将军府的独子贴身保护。」「如今国库早就亏空，秋季赋税尚未归入国库就已被运往平洲，朕担心国库粮草不够用。」「长公主一定贪墨了国库的银两，只是这场雪灾来得太巧了，朕没办法再大张旗鼓的去查国库存银异常之事。」「十六，你去查这些银两的去处。」我还想再说些什么，顾寒越握住了我的手。他的手冰凉，声音却坚定：「阿絮，平洲情况紧急，你莫要掺和，安心在此等我回来。」我张了张嘴，却说不出话来。我当然知道，皇帝做的才是最好的安排。可我放心不下顾寒越。平洲路途遥远，一旦长公主想做些什么手脚，我救援都来不及。顾寒越反倒笑了：「阿絮不必担心，我一定会平安回来的。」 28 顾寒越连夜赶去了定州。我带着皇帝拨给我的五百禁卫军，在帝都日夜奔走，逼问这十年间插手过平洲雪灾的官宦。所有明面上的暗地里的人马都被我一一拔出来，暗中审问过。奇怪的是，这样声势浩大的调查，长公主却半点反应都无。她连夜调遣公主府的人马往平洲去。似乎是急着给皇帝的人下绊子，连帝都的事宜都顾不上了。我的调查进行得无比顺利，连半点阻拦都没遇到。半个月后，我终于顺着这些官宦摸出了平洲赈灾款的去向。结果很是匪夷所思，这些赈灾款并未被挪作他用。并不是我们所设想的那样被长公主挥霍或是私藏，而是确确实实运往了平洲。银两和粮草调动并无半点疑义。所有的线索和调查都断在了这里。把这个结果汇报上去的时候，我站在皇帝桌案前，看他对着我写的奏折沉默了许久。我犹豫着说出我的想法：「平洲弹丸之地，就算是每年都有雪灾，怎会用去这么多银两？」「长公主每年运去平洲的这些银两，当真是用作赈灾了吗？」皇帝接连处理了半个月雪灾的事儿，如今面容憔悴，似乎疲惫不堪。他揉了揉眉心：「平洲刺史已经被押来了，朕亲自审问过，并无疑点。」「朕没在他家里抄出多余的银两，他只是个庸碌无为的恶吏，胆小怕事，毫无官德，却不是个贪官，这些银两他没有贪墨一分。」我愣住了，是一切都没有疑点，还是长公主处理的太过干净？我笃定道：「平洲一定有问题，近些时日长公主派了许多暗卫前往平洲，甚至连平州刺史屡次发来的求救都不顾及，肯定是在掩盖什么。」总不会这样好心，派暗卫去赈灾的吧？事情就这样僵持下去的时候，我收到了顾寒越写来的第一封奏折。他说，平洲雪后重建，却出现了瘟疫，请皇帝派精通医术的太医过去。 29 我捏着顾寒越的奏折，只觉得浑身战栗，险些没站稳。平洲形势竟比我们想象的还要危机。「陛下，奴想一起去平洲。」皇帝沉吟片刻，答应下来：「朕调些太医跟你一起去，之前拨给你的五百禁卫军你也一同带走。」「务必控制住平洲，莫要波及其他州县。」我点头，视线落在平洲蜿蜒不断的山脉上，总觉得忽略了什么。 30 我带着皇帝拨给我的人，日夜兼程，总算在第五日时赶到了平洲。让我没想到的是，顾寒越竟感染了瘟疫。我没见到他。他把自己封闭在府衙，只放了太医进去，不肯给我开门。我隔着窗户远远瞧他，只看到一个骨瘦如柴的身影。他脸色的伤疤已经结痂，因为他的消瘦而更加狰狞。他隔着窗户一件件交代我要做的事儿，气息不稳，只能慢慢地交代。他从正午说到了傍晚，却死活不肯见我一面。 31 感染的不止顾寒越一人，他带来的百十位官宦，有十多位都被感染。顾寒越跟这些官员躲在府衙，强撑着处理灾后重建的事宜。我顾不得去查长公主人马的去向，先接替了顾寒越的工作。他们在之前的半个月里，已经把几乎堵塞官路的积雪清理了出来。被压倒的草屋、被冻死的牲畜，不幸死于雪灾的百姓，都已经登记在册。流离失所的百姓也暂时有了安置，平洲城城南搭起了草棚，每日有官员盯着煮粥分发给百姓。雪灾已经渐渐控制住了，目前棘手的问题是，瘟疫的处理。太医每日忙得昏天黑地，除了留在府衙照顾顾寒越等人的太医外，其余人都被我送去了瘟疫集中的村落。我拿着皇帝给的金牌，调集了周围州县的粮草和药材，也算是能撑一段时间。我，拿过平洲的地形图，缓慢地将被瘟疫波及的村落圈起来。他们零零散散地分布在平藤山角落，呈一个环抱的姿态，把平藤山环绕起来。这座山，为何会滋生瘟疫？ 32 五日后，分散在各地的太医被太医丞召集了回来。他们围绕在一起，讨论了许久。胡子花白的太医丞不确定地问了一句：「各位，在你们看来，这是瘟疫吗？」他看了我一眼，又继续道：「各位是否还记得先帝时期，霍乱宫廷的那场热伤寒？」「那场极为凶险的伤寒，从掖庭的小宫女身上爆发开来，后来连后宫的贵人也险些被波及。」他这样一提，诸位太医纷纷沉思，半晌，有了附和声：「病症确实很像。」「只是，这里积雪未化，」他目光落在庭院里堆砌的厚厚的积雪上。「怎的会突发热伤寒？」「都试试吧，如果真的是热伤寒，那就好办了。」一行人又讨论了许久，开出了两张药方。太医丞将药方给我：「姑娘，你先命人都试试吧，看是否有效果。」我应下，正打算去安排人煮药，却见顾寒越推开了窗户，朝我招手。「阿絮，何必这样麻烦，我来试药好了。」他身后，又响起零零散散的附和声：「是啊，姑娘，我们这些人来试药才是最合适的啊。」顾寒越笑起来：「阿絮，给我吧。」他喘息着，瞧着连站都站不稳，却坚定地朝我伸出了手：「别耽搁时间了，阿絮。」我闭了闭眼，吩咐人去熬药。 33 两剂药方送进去，顾寒越就关了门。我不知道他们是怎么服用的药，只看到太医们来来往往，忙碌不停。